Cuando Mónica Sáez tomó la salida en marzo de 2025 en el Campeonato de España de esquí de fondo de Larra-Belagua tenía 48 años. Frente a ella había algunas de las mejores especialistas nacionales, muchas considerablemente más jóvenes. Quince kilómetros después, solo una había conseguido llegar antes a meta. La militar del Ejército de Tierra terminaba segunda y se proclamaba subcampeona absoluta de España.
El resultado resume una trayectoria deportiva difícil de encerrar en una única disciplina. Mónica Sáez es actualmente brigada del Ejército de Tierra, pero durante años ha compaginado su profesión militar con el esquí de fondo, el biatlón, el esquí de montaña, el triatlón de invierno y las carreras por montaña. A los 50 años continúa compitiendo y subiendo al podio.
Su historia volvió a cobrar actualidad esta semana durante la segunda edición de Mujeres por tierra, mar y aire, organizada por Artículo14, donde Mónica Sáez participó en una mesa dedicada precisamente a la relación entre las Fuerzas Armadas y el deporte.
Una carrera construida entre el Ejército y la nieve
La relación de Mónica Sáez con el deporte viene de lejos. Antes de convertirse en uno de los nombres habituales del esquí militar español ya había practicado atletismo, pentatlón y triatlón. Posteriormente llegaron el esquí nórdico, el biatlón y las carreras por montaña, disciplinas en las que acabaría representando tanto al Ejército como a España.
En una entrevista publicada por el Ejército de Tierra en 2013, Mónica Sáez explicaba que había llegado a las Fuerzas Armadas después de que «un familiar me convenció de las buenas cosas de este mundillo». Su incorporación al Equipo de Esquí del Ejército de Tierra acabaría transformando también su trayectoria deportiva. Los campeonatos militares, reconocía entonces, habían permitido que continuara mejorando hasta alcanzar un nivel mucho mayor.
Uno de sus primeros grandes hitos llegó en 2011. Mónica Sáez se proclamó campeona de España absoluta de triatlón de invierno y ese mismo año consiguió terminar décima en el Campeonato del Mundo. Ambos resultados figuraban entre los logros de los que la propia deportista se sentía más orgullosa cuando el Ejército repasó su carrera años después.
A partir de ahí los éxitos se multiplicaron. Mónica Sáez compitió con la selección española, participó en campeonatos internacionales y acumuló triunfos en distintas modalidades sobre nieve. En 2018, por ejemplo, vivió una temporada especialmente brillante: ganó títulos nacionales en fondo y biatlón y destacó también en esquí de montaña.
Tercera de España cuatro meses después de ser madre
Pero existe un episodio que permite entender mejor la dimensión de la carrera de Mónica Sáez. El 20 de enero de 2013 disputó en la estación leridana de Lles el Campeonato Nacional de Esquí de Fondo. La prueba tenía 25 kilómetros y la sargento del Ejército terminó tercera.
El resultado ya era notable por sí mismo. Había algo más: Mónica Sáez había sido madre apenas cuatro meses antes. Defensa destacó entonces aquella circunstancia al informar de su tercer puesto nacional, conseguido frente a algunas de las principales especialistas del país.
La maternidad obligó a cambiar su manera de entrenar. La propia Mónica Sáez explicó que antes acostumbraba a realizar dos sesiones diarias y que tuvo que reorganizar completamente su preparación y seleccionar mejor las competiciones. Lo que no desapareció fue la ambición deportiva.
Durante los años siguientes continuó sumando resultados. En los Campeonatos Nacionales Militares de Esquí volvió a imponerse en fondo nórdico en distintas ediciones. En 2018 recibió además el trofeo a la participante con mayor puntuación global de la competición, mientras que en 2020 fue reconocida como la deportista más completa del campeonato militar.
Subcampeona absoluta de España con 48 años
Doce años después de aquella carrera disputada pocos meses después de ser madre, Mónica Sáez volvió a protagonizar uno de los resultados más extraordinarios de su carrera. El 21 de marzo de 2025 se presentó en Larra-Belagua para disputar los 15 kilómetros en técnica libre del Campeonato de España.
La victoria fue para Irati Cuadrado Noain, que completó el recorrido en 34 minutos y 57 segundos. Mónica Sáez llegó después. La diferencia fue de 3 minutos y 56 segundos. Por detrás quedaron corredoras nacidas en 2007, 2006 y 2008. La brigada, nacida en 1976, acababa de convertirse con 48 años en subcampeona absoluta de España de esquí de fondo.
El dato adquiere todavía mayor dimensión al observar la diferencia generacional. Algunas de las rivales a las que superó aquel día no habían nacido cuando Mónica Sáez ya competía. Su resultado no procedía únicamente de una clasificación para veteranas: ocupó el segundo puesto de la clasificación femenina absoluta.
Y la competición no terminó allí. En enero de 2026, ya con 49 años y a pocos meses de cumplir los 50, Mónica Sáez ganó la categoría M50 del Campeonato de Aragón de ascenso. Su tiempo, 53 minutos y 24 segundos, también le permitió subir al podio autonómico absoluto.
Más de una década separa aquella medalla conseguida cuatro meses después de ser madre del subcampeonato nacional de 2025. En medio quedan títulos españoles, campeonatos militares, biatlón, triatlón de invierno y cientos de kilómetros sobre la nieve. La carrera de Mónica Sáez explica por qué, a los 50 años, la brigada del Ejército de Tierra sigue sin limitarse a competir contra deportistas de su generación: continúa haciéndolo entre algunas de las mejores de España.