Nerea Nevado, la perla del Athletic: “Me pido a mí misma no bajar el nivel”

La jugadora del Athletic club charla con Artículo14 en uno de sus mejores momentos deportivos y antes de recibir al todopoderoso Barça

Admite Nerea Nevado (Santurce, 2001) que creció admirando a Ronaldinho, aunque cuando el brasileño hacía filigranas con el balón como jugador en España, ella tan sólo tenía 7 años. Una de las grandes sorpresas de la pasada Liga F está viviendo uno de sus mejores años deportivos en las filas del Athletic.

Este mes de enero siguen los reconocimientos. Ha sido incluida entre las mejores 70 futbolistas del mundo y entre las 19 mejores defensas para ser parte del 11 ideal de masivo FC25 de EA Sports. Un premio que se entrega este viernes 17 de enero y que lo eligen exclusivamente los aficionados, a ella se lo contó un amigo “ni me había enterado, es que yo no juego al FIFA pero me hizo mucha ilusión y más aún compartiendo nominación con jugadoras tan grandes, es un orgullo”, se refiere a Alexia Putellas, Aitana Bonmatí, Mariona Caldentey o Salma Paralluelo, casi nada.

Nos atiende después del entrenamiento, con las miras puestas en su siguiente rival al que recibirán en San Mamés, ni más ni menos que el Barcelona, y en una tercera plaza que da billete a la Champions a sólo dos puntos. “Es una semana importante para cerrar la primera vuelta, estamos haciendo las cosas bien”, nos comenta.

Luchadora incansable

Cuando le preguntamos que le pide al 2025 no se centra en deseos sino en sí misma, “me pido a mi misma no bajar el nivel, seguir trabajando como lo estoy haciendo”, a nivel colectivo “mayor visibilidad”, asegura reflexionando sobre el crecimiento del futfem. “Antes no se veían los partidos por la tele y ahora si, también las redes sociales han ayudado, el Mundial. A la gente no le enganchaba y ahora les está enganchando más”, afirma Nevado.

“He trabajado mucho para estar aquí, estoy en buena línea pero sé a donde quiero llegar y no me toca más que seguir currando”, un mantra para Nevado y una realidad en su presente.

La Roja espera

Con el calendario en la mano, y una Eurocopa a la vista es imposible no pensar en que quizá Nerea Nevado pueda estar en la Roja. De esa posibilidad prefiere no darle mucha importancia “no suelo hablar de ello, si tiene que llegar llegará pero no quiero pensarlo”, reconoce.

Aunque no se identifica como una persona supersticiosa, es simplemente práctica: no quiere que la meta le empañe el camino. Ella ya sabe lo que es acudir a una llamada de la Absoluta. Las lesiones de Ona Batlle y Olga provocaron una convocatoria inesperada. De ella saca una lección muy valiosa. “Fue una semana para aprender y para darme cuenta que con lo que estaba haciendo no me valía, que tengo que currar más”, reflexiona.

“Estaba concentrada con la sub23 y estaba en el comedor, llegó Laura del Río, haz la maleta que te vas. Dejé de comer, me fui y dije agur chicas”. Aquel día su primera llamada fue para su madre Silvia Gómez, alguien imprescindible en su vida. “Escucho mucho a mi madre, ella es muy importante para mí, creo que ella ha tomado muy buenas decisiones en su vida y me gusta escucharla y saber qué piensa”, comenta Nerea.

El boli de la suerte

El camino para estar con la Selección pasa por brillar con su club. El Athletic de Bilbao confió en su talento y el pasado febrero amplió su contrato hasta junio de 2025. Una rúbrica con anécdota. “Cuando fui a firmar el primer contrato de más años con el Athletic, mi madre me había traído el boli ce mi comunión que tenía una frase grabada sobre cumplir los sueños, el presi encantado” nos cuenta entre risas.

Le corren por las venas los colores rojiblancos, y es asidua a ver a sus homólogos aunque nos reconoce que “al campo le dejo ir a mi hermano”, ella ya lo va a pisar desde el césped este mismo sábado, cuando las puertas de La Catedral se abran para acoger el encuentro ante el Barça.

Parar al Barça de las estrellas

Las pupilas de David Aznar, con cuatro victorias consecutivas en liga, se enfrentan al equipo que no sabe lo que es perder ni un sólo punto en el campeonato doméstico desde febrero del año pasado, cuando el Levante consiguió que el super Barça tropezase con el empate. En esta temporada ya lideran la tabla en solitario a ocho puntos del Real Madrid.

Nevado no se amilana. “Estamos preparadas para afrontar el partido, sobre todo en San Mamés con toda nuestra gente. Esta claro que son muy buenas, son favoritas, pero nosotras ahí estamos. Creo que va a ser un partido bonito”. Yes que este Athletic está haciendo las cosas bien. “Tenemos que seguir sacando los partidos como los estamos sacando”.

La rivalidad sólo durante los 90 minutos, porque será un día de reencuentros, con las futbolistas con las que ha compartido vestuario con la Roja. “Sobre todo con las de nuestra edad, que tenemos más feeling. Estuve en el mundial sub 17 con ellas, tengo recuerdos muy bonitos. Las jóvenes estamos haciendo un buen curro, en nuestro equipo se ve también. Ahí esta el baby Athletic peleando por la tercera plaza”, asegura.

El fútbol desde niña

A Nerea su familia le cuenta que siempre la relacionaron con un balón, desde bebé. Cuando empezó a decidir, ya pidió estar en un equipo. “Con siete años ya jugaba con chicos, mi abuelo materno ya jugaba al fútbol, así que me viene de familia. No fichó por el Athletic porque era de Santander. Mi hermano juega en juveniles en el Portugalete”, relata de una familia completa vinculada al deporte rey.

Nos despedimos deseándole suerte en los TOTY, en el partido y para lo sucesivo, aunque con su pragmatismo casi es mejor vaticinarle que su trabajo siga dando sus frutos.