Las listas de mejores novelas para el verano suelen ser lo mismo de siempre: los más vendidos de la temporada, los que tienen una portada bonita y los que alguien en una redacción leyó en enero. Esta no va de eso.
Lo que hay aquí es una selección de novelas que merecen la pena de verdad, mezclando lo mejor que ha dado la literatura reciente con algunos títulos que llevan años esperando en la lista de pendientes de mucha gente y que el verano, con su permiso para leer sin culpa, es el momento perfecto para atacar. Para todos los gustos y para todos los ritmos: las hay que se devoran en dos tardes y las hay que se leen despacio porque cada página pide un poco más de atención. Todas valen el tiempo que les dediques.
1. La picadura de abeja — Paul Murray (Anagrama)
La gran novela de 2025 que nadie debería perderse. Más de setecientas páginas sobre una familia irlandesa derrumbándose, con cuatro voces que se turnan para contar la misma historia desde ángulos distintos. El padre intenta salvar un negocio que se hunde. La madre carga con un secreto que lleva años enterrado. Los hijos navegan como pueden. Paul Murray escribe con una precisión que hace daño y un sentido del humor que te descoloca justo cuando más lo necesitas. Finalista del Premio Booker, comparada con Jonathan Franzen pero más divertida que Franzen. Para leer sin prisa y sin parar.
2. El director — Daniel Kehlmann (Random House)
El escritor alemán reconstruye la vida de G. W. Pabst, cineasta de éxito que viajó a Hollywood cuando Hitler ascendió al poder y que, por razones que la novela va desvelando con mucha inteligencia, terminó regresando y quedándose atrapado en el Tercer Reich. Una novela sobre el precio de los principios, o más exactamente sobre lo fácil que es no tenerlos, escrita con una elegancia que hace que sus 400 páginas pasen en un suspiro. Uno de esos libros que te dejan pensando en cómo habrías actuado tú en su lugar.
3. Los nombres de Feliza — Juan Gabriel Vásquez (Alfaguara)
El colombiano Juan Gabriel Vásquez reconstruye la vida de Feliza Bursztyn, artista colombiana de origen judío que murió de tristeza —eso dijo García Márquez— en el exilio parisino. Dos historias que se entrelazan: la de ella y la del propio Vásquez, que leyó sobre su muerte cuando era joven y soñaba con ser escritor. Una novela sobre la memoria, sobre lo que hacemos con las vidas de los demás cuando las contamos, y sobre cómo el arte resiste donde todo lo demás cede. Prosa de las que se subrayan.
4. El emperador de Alegría — Ocean Vuong (Anagrama)
Ocean Vuong es poeta, y se nota en cada página. Esta novela sigue a un joven que cuida de una anciana con problemas cognitivos en un barrio marginal de Estados Unidos. Lo que podría ser una historia triste se convierte en algo más difícil de clasificar: un libro sobre la lucidez, sobre la supervivencia y sobre la belleza que aparece en los sitios más inesperados. Para quienes disfrutan de la literatura que se lee despacio, párrafo a párrafo, sin querer llegar al final demasiado pronto.
5. Medea me cantó un corrido — Dahlia de la Cerda (Sexto Piso)
La mexicana Dahlia de la Cerda toma el mito de Medea y lo traslada a la violencia machista en México actual. Sátira, fábula, thriller y neorrealismo mágico en una novela que va a más velocidad que la mayoría de los libros que leerás este año. Arriesgada, incómoda y llena de energía. Para quienes buscan algo que no se parezca a nada que hayan leído antes.
6. Oposición — Sara Mesa (Anagrama)
Sara Mesa es una de las voces más singulares de la literatura española contemporánea, y esta novela lo confirma. Una mujer prepara unas oposiciones durante años mientras su vida se va construyendo, o derrumbando, a su alrededor. Mesa escribe con una contención que resulta más perturbadora que cualquier exceso. Breve, densa e imposible de sacudir una vez terminada.
7. Piranesi — Susanna Clarke (Salamandra)
Una casa infinita de salones marmóreos inundados por el mar, llenos de estatuas clásicas, habitada por un único hombre que la cataloga con devoción casi científica. Uno de los libros más originales de los últimos diez años, que funciona a la vez como misterio, como fábula y como algo que no tiene nombre exacto. Se lee en un día y ocupa la cabeza durante semanas. Para quienes disfrutan de la literatura que inventa sus propias reglas.
8. La asistenta — Freida McFadden (Suma de Letras)
Si lo que se busca es un thriller que no suelte, este es el libro. McFadden construye una trampa narrativa perfecta: una mujer con un pasado oculto trabaja como asistenta en una casa donde nada es lo que parece. Ganadora del Premio Goodreads a la mejor novela de suspense, viral en redes sociales por motivos que se entienden en cuanto se empieza. La opción sin complejos de esta lista, y una de las más satisfactorias.
9. Intermezzo — Sally Rooney (Random House)
Rooney volvió en 2024 con su novela más madura y, para muchos lectores, la mejor. Dos hermanos muy distintos que procesan el duelo por la muerte de su padre y se enamoran de mujeres que no encajan con lo que se supone que deberían querer. Sigue siendo Rooney: los mismos personajes inteligentes que se hacen daño, la misma escritura precisa, pero con una profundidad emocional que supera todo lo anterior. Para los que ya la conocen y para los que llegaron tarde.
10. Lo único que importa es el verano — Francesco Pecoraro (Periférica)
El título ya lo dice todo sobre por qué cierra esta lista. El escritor italiano construye una novela de formación ambientada en el verano de la infancia, ese tiempo suspendido donde todo parece posible y nada tiene consecuencias todavía. Una lectura que activa la memoria de manera casi involuntaria, de esas que hacen que uno recuerde cosas que creía olvidadas. El libro más apropiado para leer precisamente ahora, con el calor de fondo y las horas largas. El verano como estado mental. El verano como literatura.