Hay algo que ha cambiado en la forma en la que Estados Unidos mira a España. Durante años, la selección norteamericana fue la gran referencia del fútbol femenino y el equipo al que prácticamente todas querían alcanzar. Ahora el escenario es diferente. En la previa de los dos partidos de este octubre, La Roja aparece al otro lado del Atlántico como una selección que merece una atención especial.
La propia federación estadounidense lo deja claro desde el principio. U.S. Soccer titula su anuncio: “La selección femenina de Estados Unidos se enfrentará a la España número 1 del mundo”. Desde el primer momento, La Roja aparece identificada por su condición de líder mundial y vigente campeona.
Pero hay un detalle todavía más significativo. Emma Hayes llevaba tiempo queriendo enfrentarse a La Roja. “Hemos querido desesperadamente incluir a España en nuestro calendario”, reconoció la entrenadora, que considera estos partidos “las pruebas perfectas” antes de afrontar la clasificación para el Mundial.
El Washington Post también puso el foco en el atractivo del duelo cuando anunció los encuentros en verano. Su titular definía a España como “la campeona del Mundial de 2023”, mientras que el subtítulo recordaba su posición en lo más alto del ranking FIFA. La coincidencia entre ambas instituciones revela hasta qué punto el estatus actual de La Roja condiciona la manera de presentar estos partidos.
Dos potencias frente a frente
El tono se repite en los principales medios estadounidenses. FOX Sports habla directamente de “enfrentamientos de peso pesado entre los equipos número 1 y 2 del mundo”. La publicación coloca frente a frente a las dos campeonas más recientes de los grandes torneos: España, campeona mundial, y Estados Unidos, campeona olímpica.
CBS Sports aporta otra perspectiva al detenerse en el camino que ha recorrido La Roja. Su análisis recuerda que España no siempre estuvo instalada entre las grandes potencias y pone en contexto el crecimiento experimentado durante los últimos años. La generación que ahora lidera el fútbol español ha transformado en poco tiempo la posición del país dentro del fútbol femenino internacional.
Talento por todas partes
La cobertura estadounidense tampoco reduce el fenómeno español a una sola futbolista. Alexia Putellas aparece inevitablemente entre las grandes referencias, junto a Mariona Caldentey, Patri Guijarro, Salma Paralluelo, Claudia Pina o Vicky López.
Pero las palabras más reveladoras proceden de las propias internacionales estadounidenses citadas por CBS Sports. Sam Coffey recuerda a España como un equipo con “talento por todo el campo”, además de una “capacidad técnica excepcional” y un entendimiento entre sus jugadoras que considera poco habitual en las selecciones nacionales.
Lily Yohannes tampoco escatima elogios. La centrocampista estadounidense asegura que se trata de “algunas de las mejores jugadoras del mundo” y explica que haber coincidido con ellas en la Champions le ha permitido comprobar de primera mano su nivel.
La percepción que transmiten esas declaraciones es significativa: el respeto hacia España no se limita a sus grandes nombres. Para las internacionales estadounidenses, el peligro está repartido por toda la plantilla.
Un cambio de jerarquía
Hay otro elemento que ayuda a entender por qué estos partidos despiertan tanta expectación: el ranking FIFA.
ESPN ya había explicado en 2025 cómo España alcanzó el primer puesto y desplazó a Estados Unidos. En su clasificación de diciembre del año pasado, el medio estadounidense situaba a España primera y a Estados Unidos segunda. Y el dato tiene un valor que va más allá de una clasificación. Estados Unidos ha sido durante décadas una de las grandes referencias del fútbol femenino y ahora se encuentra con una selección que ocupa el lugar que durante tanto tiempo le perteneció.
The Athletic recoge precisamente esa dimensión en su análisis del enfrentamiento. Su titular resume la expectación: “España contra la USWNT. Los dos mejores equipos del mundo. Dos palabras: ‘¡Qué espectáculo!’”. El medio pone el foco en los duelos individuales y en la cantidad de talento que se enfrentará sobre el césped, desde el centro del campo español hasta las jugadoras ofensivas de La Roja.
Además, The Athletic plantea que este tipo de enfrentamientos pueden servir como una primera referencia de lo que podría ocurrir en el Mundial de 2027, donde ambas selecciones volverán a partir entre las candidatas de la élite internacional.
La imagen que construye la prensa estadounidense es clara: España llega como campeona del mundo, número uno del ranking y una selección con talento repartido por todas sus líneas. Pero hay algo más importante detrás de esos datos.
Hace unos años, España buscaba medirse con Estados Unidos para saber hasta dónde podía llegar, pero ahora el escenario se ha invertido. La Roja ya no necesita demostrar que pertenece a la élite: sus propios rivales la utilizan para medir dónde está la élite.