La joven pívot española Awa Fam continúa dando pasos de gigante en su carrera deportiva. Con solo 20 años recién cumplidos, la jugadora alicantina se ha convertido en una de las mayores promesas del baloncesto español tras ser seleccionada el pasado 13 de abril en el puesto número 3 del Draft de la WNBA por las Seattle Storm. Igualando la mejor posición histórica conseguida por un jugador español en un draft profesional estadounidense.
Aunque el comienzo de las Seattle Storm no está siendo el soñado. Con un 3-10 y encadenando 6 derrotas, Awa promedia 10 puntos, 4.6 rebotes, 1.1 asistencias y 26 minutos por partido, y ha sido titular en los últimos tres partidos. Unos números que no están nada mal para una rookie en la WNBA.
Respirar baloncesto desde niña
Su historia empieza en Senegal, con sus padres, Madoumbe y Arane, donde un día decidieron emigrar a España con la esperanza de tener un futuro mejor y de formar su familia. Hace 30 años llegaron al pueblo alicantino de Santa Pola, donde para ganarse la vida abrieron una tienda de productos africanos en el pueblo. Después de tener a sus dos hijos, Karim y Tala, el 17 de junio de 2006 en el hospital de Elche nació Awa Fam Thiam.
Awa creció en un entorno en el que se respiraba el baloncesto. Sus dos hermanos mayores también jugaban al basket. De hecho, Tala juega al baloncesto profesional en Cork, Irlanda. Desde muy pequeña empezó a destacar en todos los deportes, pero en cuanto descubrió el baloncesto ya no hubo marcha atrás, ya que siempre que le preguntaban «¿Qué quieres ser de mayor?», ella siempre decía lo mismo: “Quiero jugar en la WNBA”.
Una única pasión: el baloncesto
Cuando empezó a jugar, tuvo que hacerlo en equipos de chicos, ya que en su pueblo no había ninguno de chicas. Esto le ayudó a madurar, a tener claro que nadie le podía decir con quién podía jugar en un deporte de solo “chicos” y a nunca rendirse, este último elemento estaba muy presente en el mensaje que sus padres le enseñaron: “Que nunca me rinda, que sea valiente y humilde, que con los pies en el suelo pero que siga poco a poco, porque puedo llegar a conseguir lo que me proponga”, explicó al el periódico EL MUNDO.
Su camino
Cuando ya encontró un club solo de chicas, el Polanens, ya era muy superior a sus compañeras. Muchas veces las rivales solo podían frenarla de una manera, haciendo faltas. Aunque era conocida en su zona, no podía ir a entrenamientos de tecnificación a nivel provincial, ya que sus padres trabajaban y no podían llevarla; le costó estar dentro del punto de mira de los grandes clubes.
Todo cambió cuando el entrenador Toni Rosique habló de ella al Valencia Basket. Con solo 12 años y midiendo ya 1,89 m, fue invitada a l’Alqueria del Basket (que es el mayor complejo deportivo a nivel europeo que el Valencia Basket utiliza como cantera). Se mudó a Valencia como una de las primeras becadas del club y empezó a compaginar estudios y baloncesto.
Su evolución fue muy rápida y constante, consiguiendo tan solo unos meses después de llegar a Valencia, la Minicopa. Debutó con el primer equipo del Valencia Basket con solo 15 años en un partido de Eurocup contra el Ensina Lugo. En la temporada 2024-25, el Valencia la traspasó al Gernika, donde jugó un total de 30 partidos, de los cuales jugó 24. 9 minutos por partido promediando 10 puntos, 6,3 de rebotes y 1,7 de asistencias.
En la 2025-26 volvió a Valencia, donde consiguió levantar la Copa de la Reina y el título de la Liga Endesa F. A nivel personal, el pasado febrero fue galardonada con el premio Princesa Leonor a la mejor deportista menor de 18 años en los Premios Nacionales del Deporte de la mano del Rey Felipe VI.
Un medallero con la selección
Con la selección de España, Awa Fam empezó a brillar muy pronto en las categorías inferiores. Allí consiguió varias platas, como en dos mundiales Sub-17 y Sub-19; también fue elegida la mejor jugadora (MVP) en un Europeo Sub-20.
Gracias a su buen nivel, el seleccionador Miguel Méndez la hizo debutar con la selección absoluta. Con solo 19 años, ya consiguió una medalla de plata en el Europeo con el primer equipo de España.
Se cumplió el sueño
La madrugada del 13 de abril de 2026 será una noche que nunca se le olvidará a Awa, ya que fue la noche en la que todo por lo que había trabajado se cumplió: ser jugadora de la WNBA. En la ceremonia estuvo acompañada de sus dos hermanos y su padre, quienes pudieron apreciar cómo la niña que habían visto crecer y que nunca habían dejado de creer en sí misma cumplía un sueño. Un sueño no habría sido posible gracias al apoyo sentimental, económico y familiar que sus padres le dieron para que su hija pudiera vivir de lo que la hace feliz.
Fue escogida en el número 3 del draft por las Seattle Storm, haciendo así historia al convertirse en la jugadora española más alta elegida en un draft, igualando así el récord de nada más y nada menos que el de Pau Gasol.
@wnba From Spain to the Pros 🇪🇸 Pau Gasol wished Awa Fam Thiam all the best after she was drafted No. 3 to the @seattlestorm! #WNBADraft #WNBA #WNBASeason30 #awafam #seattlestorm
La carrera de Awa no ha hecho nada más que empezar, y ya se nota en ella una fuerza muy especial: la de alguien que sueña en grande, que no se rinde y que convierte cada paso en una señal de todo lo que quiere lograr.