Los dos terremotos consecutivos de magnitudes 7,2 y 7,5 sacudieron el norte de Venezuela durante la tarde del miércoles deja una preocupación para las miles de personas heridas por el colapso de los servicios de emergencia. Los seísmos dejaron edificios colapsados, cortes eléctricos y carreteras bloqueadas, y obligaron al Gobierno a declarar el estado de emergencia nacional. Según Tom Fletcher, subsecretario General de Asuntos Humanitarios de la ONU, más de 50.000 personas siguen desaparecidas y advirtió de que el número de muertos probablemente aumente de forma significativa conforme avance la revisión de los escombros.
Luis, lleva más de 25 años al frente de la Unidad de Desastres y Contingencias de la Clínica El Ávila de Caracas, y coordina operaciones de defensa civil internacional en situaciones de catástrofe, así, conversa con Artículo14 sobre el estado actual de la atención de salud. Su diagnóstico tras el terremoto es contundente: los servicios de emergencia en el estado de La Guaira -el estado que ha tenido un mayor impacto- están completamente colapsados. En Caracas la situación es algo mejor, pero los centros sanitarios trabajan al límite de su capacidad.
El médico advierte de que el momento más crítico aún está por llegar. “Estamos en el periodo de rescate y salvamento, y en la medida en que pasan las horas, los casos que lleguen serán más complicados y más graves”, explica. La mayoría de las lesiones que se están atendiendo por ahora son fracturas que requieren material especializado, como tornillos, placas e implantes, que ningún hospital tiene en stock y que debe solicitarse caso a caso. Sin esos recursos, los equipos médicos se ven obligados a recurrir a técnicas “simplificadas” primeros auxilios mientras esperan poder resolver el problema de fondo.
Años de crisis sanitaria en Venezuela
Para Luis, el colapso del sistema no es una sorpresa. Venezuela arrastra desde hace años una situación sanitaria crítica, y una afluencia masiva de heridos en este contexto convierte la emergencia en algo extraordinariamente difícil de gestionar. El abastecimiento de material médico depende casi en exclusiva de la ayuda externa, lo que pone toda la presión sobre la cadena logística de distribución.
Y ahí está, según el experto, el problema más serio: la capacidad del Estado para recibir, organizar y distribuir esa ayuda de forma eficiente. “Hay una gran duda sobre si los organismos estatales tienen la capacidad logística para distribuir el material en el tiempo necesario”, señala. En su opinión, lo urgente es montar centros de coordinación in situ en los aeropuertos, con sistemas de seguimiento que permitan distribuir los insumos de forma inmediata según su tipo -material instrumental, soluciones, equipos- sin que pasen por almacenes intermedios que retrasen su llegada a quienes los necesitan.
La ayuda urge
Luis detalla una larga lista de materiales prioritarios que los centros médicos necesitan con urgencia: material básico de curas, equipos de inmovilización, oxímetros, tubos endotraqueales, soluciones parenterales, analgésicos y antibióticos, camillas de rescate y sillas de rueda, entre otros. Una lista que refleja, en su extensión, la magnitud del vacío al que se enfrentan los equipos sanitarios sobre el terreno.
Su mensaje final es claro: la ayuda internacional es imprescindible, pero debe llegar con garantías de supervisión externa. Dejar la distribución únicamente en manos de los organismos del Estado, advierte, sería un error que el país no puede permitirse en este momento.