471 días después de ser secuestradas por el grupo terrorista Hamás, Romi Gonen, Doron Steinbrecher y Emily Damary fueron puestas en libertad.
En el marco del alto el fuego en la Franja de Gaza pactado entre Israel y Hamás, las primeras tres liberadas fueron entregadas este domingo a la Cruz Roja por parte de las brigadas al Qassam, el brazo armado de Hamás. La organización humanitaria actuó como intermediaria, pues escasos minutos después entregó a las tres chicas al Ejército israelí. A partir de ahí, las Fuerzas Armadas del Estado hebreo acercaron a Romi, Doron y Emily al punto de encuentro donde sus madres las recibieron y abrazaron.
Romi Leshem-Gonen
Romi, de 24 años, nació y se crio en Kfar Vradim (al sur de la frontera con Líbano). Es la mayor de los cuatro hijos de Merav y Eitan. Asimismo, Romi tiene otras tres hermanas de un segundo matrimonio de su padre.
A los 18 años se graduó en el instituto Manor Kabri. Poco tiempo después empezó a trabajar en el aeropuerto Ben Gurión, donde conoció a su mejor amiga Gaya Khalifa. Las dos, que realizaron un viaje de siete meses por Sudamérica, acudieron posteriormente al festival de música Nova que se celebraba el 7 de octubre de 2023 en Re’im.
A las 7:15 de esa mañana, Romi, en estado de pánico, llamó a su padre. “Papá, me están disparando”, dijo mientras describía el caos generado por el sonido de sirenas a todo volumen y por el terror desplegado. Entonces, su padre trató de guiarla, pero el contacto fue corto.
En busca de auxilio, Romi y Gaya llegaron al Cruce de Alumim, donde fueron alcanzadas por las balas de los terroristas. Gaya murió, y Romi, herida e indefensa, fue secuestrada y llevada a Gaza. Desde entonces solo habían surgido pequeños fragmentos de información sobre ella. “Sé que recibió algún tipo de tratamiento, pero no curaron sus heridas. Debido a ello no puede utilizar el brazo”, compartió su madre.
El amor de Romi por los estampados animales ha sido visto como un símbolo de distinción por muchas personas, quienes han continuado con la tradición empezada por su familia al llevar ropa con estampados de leopardo todos los miércoles desde el 7 de octubre de 2023.
Familiares de Romi Gonen siguiendo su liberación. Artículo14
Emily-Tehila Damari
Emily, de 28 años, es una ciudadana británico-israelí que fue secuestrada en su casa, en el kibutz de Kfar Aza. Es la menor de las cuatro hijas de Mandy. Emily es conocida por combinar de manera única el sentido del humor británico con la determinación israelí. Además, Emily, a quien le gusta ir a conciertos y hacer barbacoas en su kibutz, es una gran seguidora del equipo de futbol inglés Tottenham Hotspur.
Aquel 7 de octubre a las 10 de la mañana envió su último mensaje. En él escribió que los terroristas estaban disparando cerca de su casa. Escasos minutos después, Bar Kislev, un amigo del barrio que sobrevivió al ataque vio a unos terroristas conduciendo el coche de Emily. Cuando el automóvil se paró cerca de su casa, Bar creyó haber oído a alguien discutir en árabe. Fue entonces cuando pensó que Emily y dos gemelos, Gali y Ziv Berman, fueron secuestrados.
El coraje y resiliencia de Emily durante su cautiverio ha inspirado a muchas personas. Es más, otras que fueron secuestradas junto a ella, y liberadas en su momento, recordaron como la británico-israelí les animó a pesar de las circunstancias.
Instantánea de Emily Damari. Artículo14
Doron Steinbrecher
Doron, de 31 años, es la hija pequeña de Simona y Roni. Durante los brutales ataques terroristas del 7 de octubre, Doron, veterinaria de profesión, se encontraba también en el kibutz Kfar Aza. Esa misma mañana había contactado con su hermana Yamit y con sus padres, quienes también residían ahí.
“A las 6:30 de la mañana todos los residentes del kibutz señalaron que estaban seguros en sus habitaciones”, dijo Yamit. Durante la mañana Doron se mantuvo en contacto con su familia, aunque acompañada de un creciente temor. Alrededor de las 10:30 horas les dijo a sus padres que los terroristas habían llegado a su edificio. Poco tiempo después envió un último mensaje de voz a sus amigos: “Han llegado, me tienen”.
This is what we’ve been fighting for, for over 471 days. Welcome home Emily, Doron and Romi 🇮🇱 pic.twitter.com/VIXyaP1ntY
— Israel Defense Forces (@IDF) January 19, 2025
Cuando el ataque terminó, las fuerzas de seguridad israelíes entraron en su hogar. No había rastros de sangre, lo que indicaba que había sido secuestrada. Una semana después, su familia fue informada de manera oficial de que había desaparecido.
Más tarde, se publicó un vídeo de Hamás mostrando como tenían a Doron secuestrada. “La vemos viva, pero sus ojos lo dicen todo”, dijo su hermana. “Puedes ver lo difícil que es o lo delgada y pálida que está. No sabemos si ha recibido medicamentos”.