El rugido de los cazas sobre Madrid, el paso firme de La Legión y los Regulares y el estreno de los nuevos blindados 8×8 Dragón dibujarán este lunes la imagen de la Fiesta Nacional. El desfile del 12 de Octubre volverá a reunir tradición y modernidad en una exhibición que permitirá contemplar tanto algunas de las unidades más emblemáticas de las Fuerzas Armadas como los medios con los que afrontan los nuevos desafíos operativos. Con Ceuta y Melilla muy presentes y a un día de que Don Felipe y Doña Letizia visiten las ciudades autónomas. Los Reyes, como cada año, presidirán el desfile que contará con más de 4.300 participantes de las Fuerzas Armadas, las Fuerzas y Cuerpos de Seguridad del Estado y otras instituciones públicas.
Por las calles del centro de la capital, desde el Paseo del Prado hasta la Plaza de Colón, desfilarán 144 vehículos y 39 motocicletas, mientras que 82 aeronaves -entre cazas, aviones de transporte y helicópteros- sobrevolarán Madrid. En el desfile terrestre participarán 5 perros, 286 caballos y una cabra.
Una demostración de las capacidades militares que tendrá como escenario el eje del Paseo del Prado y Recoletos, convertido cada año en escaparate de los ejércitos españoles.
La celebración, instituida por la Ley 18/1987, conmemora el Día de la Fiesta Nacional, vinculado al 12 de octubre de 1492, fecha de la llegada de Cristóbal Colón a América. Más de cinco siglos después, la jornada volverá a combinar historia, identidad y actualidad militar.
Los 8×8 Dragón, la gran novedad
La gran puesta de largo de esta edición llegará sobre ruedas. Por primera vez, tres blindados 8×8 Dragón participarán en el desfile de la Fiesta Nacional.
Los vehículos pertenecen a la Brigada “Rey Alfonso XIII” II de La Legión y representan uno de los programas más ambiciosos de modernización del Ejército de Tierra. En concreto, desfilarán dos Vehículos de Combate de Infantería y un Vehículo de Combate de Zapadores, mostrando el relevo de los carros de combate llamados a sustituir progresivamente a sistemas más veteranos.Su aparición constituye uno de los principales símbolos de la transformación que atraviesan actualmente las Fuerzas Armadas españolas.
Drones, tecnología y nuevas capacidades
La innovación no se limitará al Ejército de Tierra. La Unidad Militar de Emergencias aprovechará el desfile para mostrar algunos de sus medios más recientes.
Entre ellos destacan dos drones Asturcón. Uno está equipado con tecnología de imágenes hiperespectrales, mientras que el otro está especializado en la lucha contra incendios forestales. Su presencia refleja cómo los sistemas no tripulados han pasado a formar parte de las herramientas habituales empleadas en emergencias y operaciones de apoyo a la población.
También desfilarán sistemas de comunicaciones, vehículos especializados y capacidades logísticas que rara vez pueden observarse reunidas ante el público.
El momento más esperado volverá a llegar del cielo. Antes de que comiencen los desfiles aéreo y terrestre, todas las miradas se dirigirán al cielo de Madrid.
La Patrulla Acrobática de Paracaidismo del Ejército del Aire y del Espacio protagonizará uno de los momentos más emblemáticos de la jornada con el tradicional salto de la bandera nacional.
En esta ocasión, el sargento primero Pablo García Matanza actuará como saltador guía, mientras que el cabo primero José Antonio Lago será el encargado de portar durante el descenso la bandera de España, una enseña de 24 metros cuadrados y 15 kilogramos de peso.
Tras el homenaje a quienes dieron su vida por España llegará el despliegue aéreo.
82 aeronaves sobre Madrid
El componente aéreo volverá a ser uno de los grandes atractivos para los aficionados.
Los Eurofighter y los F-18 encabezarán una secuencia en la que también participarán los Harrier de la Armada, los A400M de transporte estratégico, los Canadair de lucha contra incendios, los NH-90, los helicópteros Tigre o los gigantes Chinook, entre otros aparatos.
Además, la Formación Mirlo, integrada por aviones Pilatus PC-21 y heredera de la histórica Patrulla Águila, participará por segundo año en los actos de la Fiesta Nacional, consolidándose como una de las imágenes más características de esta nueva etapa del Ejército del Aire y del Espacio aunque, a diferencia de la mítica Patrulla Águila en esta ocasión no serán los que cierren el desfile y, por tanto, es posible que no sean los encargados de pintar la bandera nacional en el cielo de Madrid. Habrá que estar muy pendiente del último tramo de formación y también del paso del Eurofighter.
Ceuta y Melilla, muy presentes
Aunque la tecnología tendrá un protagonismo indudable, el desfile seguirá teniendo un profundo vínculo con Ceuta y Melilla.
La Legión y los Regulares, las dos unidades de las agrupaciones de “paso específico” volverán a convertirse en dos de las unidades más aplaudidas por el público. Su presencia forma parte ya de la identidad visual del 12 de Octubre y conecta directamente con una parte esencial de la historia militar española. Desde la avalancha migratoria del pasado 30 de julio, efectivos militares de ambas unidades han participado en el dispositivo de apoyo desplegado en Ceuta para hacer frente a la presión en la frontera con Marruecos. Mientras los legionarios destinados en la ciudad autónoma continúan vinculados a las necesidades operativas sobre el terreno, serán los Regulares de Melilla quienes lleven hasta las calles su característico paso. Y es que la legión marcará 160 pasos por minuto frente a los 90 pasos por minuto de los regulares y los 124 del resto de las Fuerzas Armadas.
Además, la participación legionaria adquiere un significado especial por el centenario de la VIII Bandera “Colón”, creada en 1926 y protagonista de algunos de los principales episodios de la historia de la unidad durante el último siglo. Junto a ellos desfilará de nuevo la mascota del Tercio “Don Juan de Austria” 3º de La Legión, la cabra “Babieca”, una de las imágenes más buscadas cada año por quienes siguen la parada militar.
Una edición cargada de aniversarios
La Fiesta Nacional de 2026 servirá también para recordar varios hitos históricos de las Fuerzas Armadas.
Entre ellos destacan los 125 años del nombramiento de la Virgen del Carmen como patrona de la Armada, los 250 años de las academias de guardias marinas de Ferrol y Cartagena, el centenario de la Escuadrilla Elcano y el centenario de la Patrulla Atlántida.