Tres años pueden abarcar buena parte de la infancia de un niño. En Gaza, para miles de ellos, ese tiempo ha transcurrido entre bombardeos, desplazamientos, hambre, hospitales desbordados y la pérdida de familiares. Cuando se cumplen tres años de los ataques de Hamás del 7 de octubre de 2023 y del comienzo de la ofensiva israelí sobre la Franja, las organizaciones humanitarias advierten de las consecuencias que el conflicto dejará sobre toda una generación.
Más de 21.500 niños y niñas han muerto desde el inicio de la guerra y otros 44.400 han resultado heridos, según los datos recopilados por Save the Children. Entre los fallecidos hay 1.022 bebés que todavía no habían cumplido un año. Otros 520 nacieron después del comienzo del conflicto y murieron antes de verlo terminar.
La violencia directa es solo una parte de la emergencia. Save the Children contabiliza 164 menores muertos por inanición y otros 25 por hipotermia. Además, alrededor de 58.800 niños han perdido al menos a uno de sus progenitores y 2.700 se han quedado sin ninguno de ellos. Para miles, sobrevivir tampoco significa salir ileso: unos 10.500 menores han sufrido heridas que pueden condicionar el resto de sus vidas y alrededor de 1.500 han padecido amputaciones.
“La infancia de Gaza ha sido robada”, resume Vicente Raimundo, director de programas internacionales de Save the Children. La organización alerta de que años que deberían haberse dedicado a estudiar, jugar y crecer han quedado atravesados por el miedo, el hambre, el duelo y los desplazamientos sucesivos.
Sobrevivir con menos espacio y menos recursos
A las heridas de la guerra se añaden unas condiciones de vida cada vez más precarias. Médicos Sin Fronteras (MSF) sostiene que más de dos millones de palestinos están confinados actualmente en aproximadamente el 35% de la Franja. La organización señala que el avance de la denominada “línea amarilla” ha reducido progresivamente el territorio disponible para la población mientras las fuerzas israelíes controlan alrededor del 65% de Gaza.
Para las familias con niños, ese espacio reducido significa convivir con el hacinamiento y con dificultades para conseguir algo tan básico como agua limpia. Según MSF, gran parte de la población dispone de menos de seis litros de agua diarios para uso doméstico. La falta de higiene favorece, además, la aparición y transmisión de enfermedades. Solo durante 2026, sus equipos han atendido más de 11.000 casos de afecciones cutáneas como la sarna.
Los hospitales tampoco han quedado al margen del deterioro. La falta de medicamentos, combustible, piezas de repuesto y otros suministros dificulta mantener operativos centros sanitarios, ambulancias y sistemas de abastecimiento de agua. Desde noviembre de 2023, MSF asegura haber atendido más de 200.000 casos de traumatismos en Gaza.
La organización denuncia además que la llamada “línea amarilla” se ha convertido en un “mecanismo de cerco y limpieza étnica”. Se trata de una valoración de MSF, que asegura que sus equipos continúan recibiendo pacientes con heridas de bala sufridas cerca de esta zona.
Las heridas que permanecerán después de la guerra
La destrucción de viviendas y escuelas, la interrupción de la educación, la separación de familias y la exposición continuada a la violencia dejan graves consecuencias psicológicas. Cientos de miles de niños han pasado una parte significativa de su desarrollo sin una rutina estable, sin aulas normales y, en muchos casos, cambiando repetidamente de refugio.
Save the Children sostiene que la Comisión Internacional Independiente de Investigación de Naciones Unidas ha concluido que autoridades y fuerzas israelíes han cometido contra menores palestinos actos constitutivos de genocidio, crímenes de lesa humanidad y crímenes de guerra. Israel ha rechazado reiteradamente las acusaciones de genocidio y sostiene que sus operaciones tienen como objetivo a Hamás.
Mientras continúa la disputa política y jurídica sobre la guerra, las organizaciones humanitarias miran a las necesidades inmediatas. Save the Children asegura haber atendido durante 2026 a más de 136.000 menores mediante programas de nutrición, salud y protección infantil.