El día en que Zapatero admitió conocer al magnate tras Plus Ultra

José Luis Rodríguez Zapatero ha negado este lunes en el Senado haber participado en el rescate de Plus Ultra, pero ha reconocido tres hechos clave: que trabajó para Análisis Relevante, consultora de Plus Ultra, por 70.000 euros al año; que pidió a Análisis Relevante que fichara a la empresa de sus hijas, What the Fav, y que conoce a Camilo Ibrahim Issa, el magnate fundamental tras la aerolínea.

Ibrahim Issa, nacido en Isla Margarita con raíces libanesas, es un empresario de éxito con conexión con el régimen chavista que a diferencia de otros, ha manejado su fortuna en los sectores inmobiliario y retail de manera discreta. Introductor de Inditex o Decathlon en Venezuela, inyectó en Plus Ultra -que consiguió en un tiempo récord el permiso para operar rutas entre Madrid y Caracas- 3,7 millones de euros y se mantuvo en el accionariado de la aerolínea hasta septiembre de 2019.

El Consejo de Ministros aprobó el 9 de marzo de 2021 el rescate de Plus Ultra, de 53 millones, el segundo tras el de Air Europa, y el más polémico por cuestionarse que cumpliera los requisitos y por su conexiones con el régimen de Nicolás Maduro, lo que llevó la ayuda pública ante la Justicia.

Desde que estalló el caso Koldo en febrero de 2024 se analizó con detenimiento el rescate de Air Europa pero no el de Plus Ultra. La propia UCO abordó en una ocasión este asunto y señaló en un informe que Víctor de Aldama estaba a sueldo de la aerolínea de los Hidalgo, a la que mensajes y documentos también vinculaban con José Luis Ábalos, Koldo García y el Gobierno de Pedro Sánchez. Pero el comisionista de la trama no trabajaba para Plus Ultra, y el polémico rescate de la aerolínea quedó en segundo plano.

La conexión de Zapatero con Plus Ultra

El Mundo fue el primero en revelar la conexión de Ibrahim Issa con Zapatero ya en marzo de 2021. Y en septiembre de 2024 Vozpópuli relacionó a Zapatero con el rescate de Plus Ultra a partir de su vínculo con Ibrahim Issa.

Un rescate que José Luis y Víctor Ábalos, Víctor de Aldama, Koldo García y mensajes volcados por la UCO han vinculado ya en varias ocasiones con Zapatero desde el verano de 2025, de lo que las diligencias de la juez del Juzgado de Instrucción 15 de Madrid habrían encontrado indicios.

El pasado 10 de julio The Objective publicó que Zapatero intermedió por Plus Ultra, y Ábalos así lo sostuvo en una entrevista con El Confidencial del 23 de julio. Zapatero ha asegurado este lunes en el Senado que el exministro de Transportes desmintió la primera información, pero lo cierto es que la entrevista la refrenda y el también exsecretario de Organización del PSOE y su hijo, Víctor Ábalos, la han vuelto a ratificar más adelante.

A lo que se añaden varias declaraciones en el mismo sentido de Aldama, con quien Zapatero ha admitido en el Senado haber compartido un vuelo de hora y cuarto “en un avión del Gobierno de Venezuela”. Y audios y mensajes de la UCO sobre Ángel Víctor Torres y José Luis Escrivá en el mismo sentido.

Operaciones de Ibrahim Issa

Tras salir del accionariado de Plus Ultra en septiembre de 2019, Ibrahim Issa inició operaciones de otras sociedades mercantiles en Madrid con figuras ligadas a Plus Ultra, como su actual consejero delegado Roberto Roselli, o los empresarios venezolanos Rodolfo Reyes y Raif El Arigie Harbie, quienes a fecha de abril de 2024 seguían formando parte de la Ejecutiva de la aerolínea.

En paralelo, el nombre de Ibrahim ha figurado también en sociedades panameñas junto a Alcides José Carrión Romero, el presidente del banco panameño Panacorp Casa de Valores que evitó la disolución de Plus Ultra a finales de 2017 con un crédito participativo de 6,3 millones de euros. Panacorp tenía entonces bonos en Venezuela por un montante de 9,3 millones de euros, de los que 7,1 millones estaban ligados a la República Bolivariana y 2,2 millones, a la petrolera venezolana PDVSA.

El informe pericial que encargó Ciudadanos y que contaba en la causa principal en el Juzgado 15 concluyó que la situación patrimonial de Plus Ultra no era adecuada, pero sobre todo puso el foco en un préstamo participativo de Panacorp, por conversión de una línea de crédito a favor de la aerolínea.

Dar por bueno el préstamo participativo permitía a la compañía no incurrir en causa de disolución y, por tanto, resultar elegible para la ayuda. En realidad, el préstamo se concedió supeditado a que Plus Ultra depositara en dicho banco un depósito indisponible de más de 4 millones. Por tanto, Plus Ultra sólo percibió 2 millones netos insuficientes para salvar su situación de quiebra.

Entre los integrantes de Panacorp figuraba al momento del préstamo Mohamed Ibrahim, familiar de Camilo y socio de éste en sociedades ligadas a Phoenix World Trade, el grupo con el que el magnate controla su negocio de franquicias de Inditex en Venezuela y República Dominicana.

En suma, Ibrahim también ha sido consejero, junto al actual CEO de Plus Ultra Roberto Roselli, de dos sociedades creadas en 2018 y ahora inactivas con sede en Torregalindo 1, donde a principios del 2021 empezó a operar la firma The Valley Digital Business School. Esta última integró la Unión Temporal de Empresas recomendada por Begoña Gómez para contratar con el Estado durante la pandemia.

Zapatero intermedia por el magnate

Ibrahim participaba en reuniones empresariales en la Embajada española en Caracas que reunían a empresarios venezolanos y trataban temas de política económica. En 2015 se filtraron unas grabaciones de uno de ellas con críticas al régimen y una investigación concluyó que fue la fuente, lo que supuso su veto.

Zapatero le trajo de vuelta entre 2018 y 2019 en un encuentro en el que se habló de temas empresariales y económicos. Estos eventos se siguieron produciendo meses antes del rescate de la aerolínea. Y el 5 de marzo de 2021, cuatro días antes de que el Consejo de Ministros diera luz verde al rescate, Ibrahim estuvo en una cita en la Embajada española, en la que no participó el expresidente español y que, a diferencia de las anteriores, reunía a empresas españolas.

En esa ocasión fue invitado por el entonces máximo responsable de la Embajada, el diplomático Juan Fernández Trigo, que tres meses después fue nombrado secretario de Estado para Iberoamérica.

Se trató de un almuerzo de trabajo organizado por el consejero comercial de la embajada, Sergio Atance, con representantes de compañías españolas con presencia en Venezuela como BBVA, Telefónica, Air Europa, Abanca o Inditex. Ibrahim asistió en representación de esta última. Bajo la sociedad denominada Phoenix, Ibrahim operaba en régimen de franquicia marcas como Zara en Venezuela.

La publicación de este encuentro generó polémica. Ese mismo año Inditex salió del mercado venezolano, hasta enero de 2024, que anunció que volvía, también de la mano de Ibrahim.

El magnate admitió en un comunicado que remitió al medio Analítica haber mantenido un encuentro con Delcy Rodríguez en septiembre de 2018 para “abogar por una apertura económica con más margen de maniobra para la empresa privada”.