Cada vez son más las mujeres en España que no contemplan la maternidad entre sus planes de vida. El 15,5% de las mujeres de entre 18 y 55 años aseguraba en 2025 que no deseaba tener hijos, frente al 12,3% que respondía lo mismo en 2018. La tendencia convive, sin embargo, con otra realidad: la mayoría sigue imaginando una familia con dos o más hijos, aunque una parte importante termina teniendo menos de los que habría querido.
Así lo refleja el avance de la Encuesta de Fecundidad de 2025 del Instituto Nacional de Estadística (INE), que analiza los deseos reproductivos de mujeres y hombres y los obstáculos que encuentran a la hora de formar una familia. Según sus resultados, el 69% de las mujeres quería tener al menos dos hijos, por debajo del 73,6% registrado siete años antes.
El modelo de dos hijos continúa siendo el más extendido. Entre las mujeres de 18 a 34 años, prácticamente la mitad aspiraba a tener dos a lo largo de su vida, mientras que un 20,2% quería tres o más. El deseo de formar familias numerosas es incluso superior entre las mujeres de 40 años en adelante: el 27,7% señaló que habría querido tener al menos tres hijos.
Más mujeres sin deseo de ser madres
El rechazo a la maternidad presenta importantes diferencias según la edad. El porcentaje es mayor entre las menores de 25 años y va reduciéndose a medida que aumenta la edad. En el grupo más joven alcanza el 24,2%, mientras que entre las mayores de 39 años se sitúa en el 11,3%.
Sin embargo, la comparación con 2018 muestra cambios relevantes. El INE señala que el porcentaje de mujeres que no desea tener descendencia ha aumentado especialmente entre aquellas de 35 a 39 años, donde el incremento relativo alcanza el 127%. Entre las menores de 25 años, por el contrario, se ha reducido un 10,1%.
También existen diferencias según la nacionalidad. Las mujeres extranjeras expresan con mayor frecuencia el deseo de tener tres o más hijos, mientras que entre las españolas es superior el porcentaje que descarta ser madre.
Entre aquellas que no han tenido hijos o no desean tenerlos, la razón más habitual es precisamente no querer ejercer la maternidad: así lo afirma el 42,4% de las españolas y el 37,4% de las extranjeras. Entre las españolas menores de 25 años, en cambio, pesa principalmente la percepción de ser todavía demasiado jóvenes.
Querer más hijos y no poder tenerlos
La encuesta también evidencia la distancia existente entre las expectativas familiares y la realidad. El 34,8% de las mujeres que ya habían sido madres reconoció haber tenido menos hijos de los que deseaba. La proporción asciende al 37,1% entre las españolas y baja hasta el 26,7% entre las extranjeras.
Entre las menores de 35 años, muchas consideran que su familia todavía no está completa y esperan ampliar el número de hijos. A partir de esa edad cobran más importancia los obstáculos económicos, laborales y relacionados con la conciliación.
Estos últimos afectan de forma distinta según la nacionalidad. Las españolas mencionan más las dificultades para compaginar familia y trabajo —un 28,5%, frente al 20,5% de las extranjeras—, mientras que los problemas económicos tienen algo más de peso entre las mujeres extranjeras.
Las medidas que se consideran necesarias también reflejan esas preocupaciones. Para las mujeres, la principal petición para favorecer la natalidad continúa siendo disponer de permisos de maternidad y paternidad más largos. Después aparecen las ayudas económicas para las familias con hijos menores de edad. Además, el apoyo a aumentar la oferta de escuelas infantiles asequibles y de calidad para menores de tres años ha crecido un 65,8% respecto a 2018.
No todas consideran, sin embargo, que el Estado deba fomentar los nacimientos. El 19,4% de las mujeres cree que la natalidad no debería incentivarse, 4,2 puntos porcentuales más que siete años atrás.
Entre los hombres, las preferencias son similares: el 45,9% quiere tener dos hijos. Sus prioridades cambian ligeramente a la hora de hablar de ayudas, ya que colocan en primer lugar las asignaciones económicas por hijos menores de 18 años y después la ampliación de los permisos.
Más recurso a la reproducción asistida
El retraso de la maternidad y las dificultades reproductivas también aparecen reflejados en el uso de tratamientos de reproducción asistida. El 6% de las mujeres de entre 18 y 55 años declara haberse sometido alguna vez a uno, un 11,9% más que en 2018. La proporción alcanza su máximo entre las mujeres de 40 a 44 años, con un 9,6%.
El recurso a estas técnicas es mayor entre las españolas, con un 6,6%, que entre las extranjeras, con un 3,6%. Entre los hombres, el 4,7% afirma haber recurrido a reproducción asistida.
Los datos proceden de una encuesta realizada a 14.736 personas -12.501 mujeres y 2.235 hombres-. Por ahora se trata de un avance centrado en los deseos de fecundidad, sus principales obstáculos y los tratamientos reproductivos. El INE publicará los resultados definitivos en diciembre de 2026, cuando incorporará también información sobre relaciones de pareja, anticoncepción, embarazos y retraso de la maternidad y la paternidad.