Javier Cercas ha recomendado uno de esos libros breves que no necesitan demasiadas páginas para dejar huella. El escritor español, autor de obras como Soldados de Salamina, Anatomía de un instante o El loco de Dios en el fin del mundo, ha señalado El polaco, de J. M. Coetzee, como una de sus lecturas recientes más destacadas. Y no lo ha hecho con una frase tibia, sino con una declaración rotunda: lo considera “una pequeña obra maestra” y un libro “muy recomendable”.
La recomendación de Javier Cercas tiene peso por varios motivos. El primero, evidente, es que procede de uno de los escritores españoles más influyentes de las últimas décadas. El segundo es que el libro elegido pertenece a otro autor mayor: J. M. Coetzee, premio Nobel de Literatura en 2003 y responsable de novelas fundamentales como Desgracia, Esperando a los bárbaros o Vida y época de Michael K.
La novela que Javier Cercas recomienda leer
El libro recomendado por Javier Cercas es El polaco, una novela breve de J. M. Coetzee publicada en España en 2022. La obra plantea una historia de amor atravesada por la música, el deseo, la distancia cultural y la dificultad de entender al otro. Su punto de partida es sencillo: un pianista polaco, Witold, viaja a Barcelona para ofrecer un concierto y conoce allí a Beatriz, una mujer casada que terminará convirtiéndose en el centro de una pasión inesperada.
Cercas resumió su entusiasmo con una fórmula muy directa. Según recogió Infobae a partir de una conversación con Esquire, el escritor definió El polaco como “una historia de amor que nace con la música de Chopin”. Después añadió la frase que convierte la recomendación en un reclamo poderoso para cualquier lector: “Muy recomendable”.
No es una elección casual. Coetzee ha construido buena parte de su obra sobre personajes contenidos, emociones difíciles de expresar y conflictos morales que nunca se resuelven de forma cómoda. En El polaco, esa mirada se concentra en una historia aparentemente mínima, pero cargada de tensión interior. La novela no busca el gran golpe de efecto, sino el temblor íntimo: lo que ocurre cuando alguien ama, o cree amar, a una persona que quizá nunca podrá corresponderle de la misma manera.
Un amor marcado por Chopin y por la distancia
La presencia de Chopin no funciona solo como adorno cultural. En El polaco, la música sirve como puente entre dos personajes separados por la edad, la lengua, la historia personal y la forma de entender el deseo. Witold encuentra en la música una manera de acercarse a Beatriz. Ella, en cambio, observa ese acercamiento con una mezcla de curiosidad, distancia y desconcierto.
Ahí está una de las claves de la novela. Coetzee no escribe una historia de amor convencional. No hay una idealización sencilla de la pasión ni una promesa romántica al uso. Lo que aparece es algo más incómodo: el deseo cuando llega tarde, cuando no encaja, cuando no encuentra una lengua común.
Por eso la recomendación de Javier Cercas resulta especialmente interesante. No está señalando un libro sentimental en el sentido blando del término, sino una obra que utiliza el amor para hablar de algo más profundo: la imposibilidad de poseer del todo al otro.
El polaco también dialoga con una tradición literaria muy antigua. La novela ha sido leída como una variación contemporánea del vínculo entre Dante y Beatriz, trasladado al siglo XXI y despojado de solemnidad. Coetzee toma esa referencia cultural y la convierte en una historia seca, contenida, casi fría en la superficie, pero atravesada por una emoción persistente.