“Espero que haya más gente natural, como yo. Mientras no se falte el respeto a nadie, es lo que hay que hacer, decir lo que uno piensa. Siempre con valores, con principios y sobre todo con educación hacia el resto. Si puedo ayudar a alguien para que no se sienta tan cohibido o quiera mejorar yo estoy predispuesta”.
Así responde Athenea del Castillo cuando le comentas que es una de las pocas futbolistas que les gusta salirse del guion y contestar sin tapujos a cualquier cuestión que se le plantee.
Preparación de la Nations League
La Selección española se encuentra concentrada en la Ciudad del fútbol de Las Rozas preparando los dos últimos partidos antes de disputar la ansiada Eurocopa. Estos dos encuentros dictarán qué equipos pasan a las semifinales de la Nations League.
“Es muy importante clasificarnos, al final queremos revalidar el título y eso pasa por ganar estos dos partidos. Ahora tenemos el foco puesto en Bélgica que es una Selección que transita mucho y transita muy bien y luego ya pensaremos en Inglaterra que encima jugamos en casa y tenemos ganas después de lo que pasó en Wembley. Al final es el enfrentamiento de la final del mundial y ellas también tendrán muchas ganas. Animo a que venga mucha gente”, comenta Athenea.
Estos dos encuentros son muy importantes, la Selección depende de sí misma para volver a luchar por un título europeo, pero en la cabeza de todos está el título más importante del año, la Eurocopa. “Ya sé que suena como muy típico, pero yo pienso mucho en el partido a partido. Tenemos el foco puesto en estos partidos de la Nations League y una vez que consigamos el objetivo que tenemos ya pondremos la mente en lo que está más lejos. Ahora centrarnos en eso. Es cierto que la Eurocopa está ahí, somos conscientes de ello y estos partidos también nos ayudan para prepararla y llegar bien”.
Primera vez en su carrera que sufre una lesión
“Ha sido la primera vez en mi carrera que me he lesionado. Sí que es cierto que volví muy rápido. Creo que volví más rápido de lo que debería. Cuando volví me costó volver a entrar porque tenía dolor y quieres dar tu mejor versión, pero no puedes. Luego ya he estado bien, he ido de menos a más y con muchas ganas de que empiece la nueva temporada con el Real Madrid porque es un año ilusionante y podemos conseguir grandes cosas”.
Athenea ya se encuentra al 100%, por ello, es una fija en la lista de Montse Tomé. Una lista que, sin Jenni Hermoso ni Misa Rodríguez, entre otras, siempre trae cola. “Yo, personalmente, trabajo día tras día para poder estar dentro de esa lista y representar a nuestro país. El nivel de las futbolistas españolas es muy alto. Entonces, grandes jugadoras se quedan fuera, es muy difícil entrar en las listas. Para Montse es muy difícil hacer la lista. Muchas veces hace listas de más de 23 jugadoras. Es difícil elegir, también intervienen los gustos de la seleccionadora, el momento de forma, el sistema de juego…influyen muchas cosas. Para ella también es difícil, nosotras se lo ponemos muy difícil, que es lo importante”, afirma la internacional.
En Champions, con el Arsenal
“Vi la final desde casa. El Arsenal jugó muy bien su partido y consiguió esa victoria. Cada uno con su estilo de juego. El resultado fue justo. Yo soy partidaria que gane el equipo que me ha eliminado, entonces como nos eliminó el Arsenal pues enhorabuena. Ya he felicitado a Codi (Laia Codina) y a Mario (Mariona Caldentey). Es bueno tener en la Liga a equipos como el Barça y en la Selección a jugadoras como Laia y Mariona que vienen de otras ligas y nos enseñan”.
“También he hablado con las jugadoras del Barça. Al final tampoco me he querido meter mucho porque son momentos para ellas. Que piensen y reflexionen, pero ya están con el foco en la Selección que es lo importante ahora para nosotras y seguro que el viernes dan una gran versión”, comenta Athenea.
En Copa, con el Barça
Sabiendo que Athenea es partidaria de que gane el equipo que le ha eliminado de una competición, la pregunta era clara, ¿irá con el Barça, equipo que les apaleó en semifinales de la Copa de la Reina?
“Entre el Atleti y el Barça no tengo preferencias, pero bueno, como nos eliminó el Barça, pues que gane el Barça. Yo espero y deseo que sea un buen espectáculo para el fútbol femenino español, que vaya muchísima gente y demos visibilidad al fútbol femenino, que es lo más importante de todo y que gane el mejor”, responde sin tapujos.
Orgullosa del crecimiento del Real Madrid
Así resume Athenea esta temporada del Real Madrid: “Estamos creciendo, estamos creciendo mucho. Cada vez conseguimos mejores resultados. La liga ha estado apretada prácticamente hasta el final. En años anteriores siempre había una diferencia de 20 o más puntos y por eso estamos contentas. Incluso no jugando de la mejor manera hemos sacado partidos y eso es importante y hay que valorarlo”.
“Llegamos a cuartos de Champions, que era un objetivo que teníamos. Sí que es cierto que, tras el partido de ida, queríamos llegar a semifinales, pero no pudo ser. Al final nos ha ganado el campeón, eso significa que también hemos hecho las cosas bien. Hemos conseguido ganar un partido a los dos equipos finalistas de la Champions y a seguir. El equipo está creciendo, las jóvenes hemos crecido y ya llevamos muchos años jugando juntas. Los nuevos fichajes vienen con muchas ganas y mucha ilusión. Hay un salto de calidad también. Además, tenemos a muchas veteranas y esa mezcla de juventud y veteranía se nota”.
La baja de Olga Carmona, más que sensible
Ya es oficial que una de las capitanas del Real Madrid, Olga Carmona, no continuará en el conjunto blanco. Todo parece indicar que su destino será el PSG y para jugadoras como Athenea, es mucho más que una simple compañera de equipo.
“Va a ser una baja muy importante para nosotras. Para mí, personalmente, es una gran amiga. He estado muchos años, tanto en categorías inferiores como en el Real Madrid, compartiendo muchos momentos con ella. Esto es el fútbol, gente que se queda, gente que se va…Le deseo lo mejor, ella lo sabe. Para mí es muy importante que disfrute allá donde vaya. Se merece que le pase todo lo mejor, ha dado todo por esta camiseta y se lo agradezco mucho. Además, personalmente me ayudó mucho cuando llegue al Madrid. Ha sido una de nuestras capitanas y es un espejo donde mirarse”, sentencia la española.