La UEFA Women’s Champions League vuelve a poner frente a frente a las dos grandes referencias del fútbol femenino europeo. Este sábado, el FC Barcelona y el Olympique de Lyon disputarán en Oslo una final que ya forma parte de la historia antes incluso de empezar. No es solo una lucha por la corona continental. Es el choque entre el equipo que dominó Europa durante una década y el club que ha tomado el relevo hasta convertir la excelencia en costumbre. Una rivalidad que, con cada capítulo, ha ido definiendo una era y que deja varias cuentas pendientes y un reencuentro simbólico en el banquillo.
Maestro y discípulo
Jonathan Giráldez, ex entrenador del Barça y ahora en el banquillo del Lyon, se medirá a quien fue su discípulo y analista en el vestuario culé, Pere Romeu. Maestro y alumno se reencuentran igualados a fuerzas y en plena lucha por poner el broche de oro a una temporada sobresaliente. El conjunto francés acabo la liga regular de Francia como el gran líder y se jugará el título en la gran final del próximo 29 de mayo (21:00h). Además, ha sido campeón de la Copa de Francia y de la Copa de la Liga francesa. Mientras, el equipo español está a un paso del pleno de títulos tras lograr alzar la Supercopa de España, el título de Liga F y la Copa de la Reina.
Las azulgranas se medirán ahora al técnico que marcó una época y con el que conquistaron tres Ligas, dos Copas, tres Supercopas y dos Champions. El duelo va más allá de este reencuentro. Por cuarta vez, igualando el récord en la Champions, el Barcelona y el Lyon se enfrentan en una final. Sin duda, este cruce se ha convertido en una de las rivalidades europeas más destacadas en la década de 2020.
La rivalidad eterna
El Ullevaal Stadion será el escenario de la cuarta final europea entre ambos equipos. Ningún otro enfrentamiento ha marcado tanto la evolución reciente de la Champions femenina. Desde la exhibición incontestable del Lyon en Budapest en 2019 hasta la revancha azulgrana en Bilbao el pasado curso, cada duelo ha servido para señalar quién mandaba en Europa en ese momento. Y ahora, con el equilibrio más ajustado que nunca, llega un nuevo episodio de la rivalidad más grande que ha conocido el fútbol femenino de clubes.
El Barça aterriza en Noruega convertido en una máquina competitiva que no deja de romper barreras. El conjunto azulgrana disputará su sexta final consecutiva de Champions, algo nunca visto en las competiciones UEFA, ni masculinas ni femeninas. Lo que hace apenas unos años parecía patrimonio exclusivo del Lyon ahora tiene acento blaugrana. Las de Pere Romeu persiguen su cuarta Copa de Europa y la sensación de haber consolidado definitivamente una dinastía propia tras haber perdido la última final ante el Arsenal. Además de sacarse esa espina, este trofeo significaría confirmar que el centro del poder europeo ya no está en Francia, sino en Barcelona.
La final que lo cambió todo en 2019
Pero delante vuelve a aparecer el gigante que convirtió la Champions en su territorio natural. El Lyon sigue siendo el club más laureado de la competición y mantiene intacta esa capacidad para competir las noches decisivas. Su sola presencia en una final obliga al Barça a convivir con los recuerdos. En 2019, las francesas arrollaron al equipo catalán con un inicio devastador liderado por Ada Hegerberg.
“Todo empezó con una final contra el Lyon y, no me avergüenza decirlo, nos pasaron por encima. Gracias a eso pudimos ver cuál era el verdadero nivel de las campeonas de Europa”, admitió Alexia Putellas, capitana que ha participado en todas las finales culés hasta la fecha, en la previa de este encuentro en Oslo.
Tres años después, en Turín, repitieron golpe con otro ejercicio de contundencia que dejó la final prácticamente sentenciada al descanso. El Barça aprendió a convivir con esas heridas hasta transformarlas en combustible competitivo. Y, en Bilbao, hace dos años, llegó por fin la respuesta definitiva: el campeón cayó y las azulgrana levantaron el trofeo derrotando precisamente al rival que durante años simbolizó una frontera imposible.
Alexia Putellas avisa: “Somos los dos mejores equipos de Europa”
Sobre esta rivalidad y un cruce a la altura de una batalla por el título, Alexia fue clara: “En una final de Champions siempre hay momentos en los que logras imponerte y otros en los que el rival cambia algo y consigue hacer lo mismo. Creo que somos los dos mejores equipos de Europa ahora mismo, así que va a ser un partido muy igualado”.
Como si el contexto no fuese ya suficientemente poderoso, la final añade un ingrediente emocional imposible de ignorar. En el banquillo del Lyon estará Jonatan Giráldez, el técnico que llevó al Barça a conquistar sus dos últimas Champions y a dominar el fútbol español con una autoridad aplastante. El entrenador gallego regresará al escenario europeo para enfrentarse al equipo que ayudó a construir y al club que se convirtió en referencia mundial.
El choque de dos ideas
Enfrente estará Pere Romeu, heredero natural de aquel proyecto. El técnico catalán asumió el reto de continuar una obra prácticamente perfecta y ahora se encuentra ante el examen más simbólico posible: derrotar a su maestro en la gran final continental. Más allá de los nombres, el duelo entre ambos representa también el choque entre dos ideas nacidas del mismo origen competitivo.
Giráldez, además, persigue un lugar único en la historia. Si conquista el título con el Lyon, se convertirá en el primer entrenador capaz de ganar la Women’s Champions League con dos clubes distintos y alcanzará una tercera corona europea que lo situaría en una dimensión propia dentro del fútbol femenino. Del otro lado, el Barça quiere seguir ampliando una hegemonía construida desde el talento de futbolistas como Aitana Bonmatí, Alexia Putellas o Caroline Graham Hansen, futbolistas que han convertido al conjunto azulgrana en el gran referente futbolístico del continente.
Recuperar el trono perdido
También aparece en escena otra leyenda de este duelo eterno: Wendie Renard. La capitana del Lyon, símbolo de la etapa más dominante que ha vivido nunca el fútbol femenino europeo, volverá a liderar a las francesas en otra final con el objetivo de recuperar el trono perdido. Su experiencia y jerarquía representan todo aquello que el Barça ha tratado de alcanzar durante años.
Por eso esta final trasciende el resultado. Porque no enfrenta únicamente a dos equipos, sino a dos generaciones dominantes, dos formas de entender la excelencia y dos clubes que han elevado el nivel del fútbol femenino hasta cotas impensables hace una década. El Lyon quiere demostrar que su reinado todavía no ha terminado. El Barça busca confirmar que el futuro ya le pertenece. Y Europa, una vez más, asistirá al duelo perfecto.