El día de hoy seguro que no se le olvidará nunca a la estadounidense Hailey Baptiste, 32 del ‘ranking‘, quien sorprendió este martes a la bielorrusa Aryna Sabalenka, número uno del mundo en el Mutua Madrid Open.
La que fue verdugo en segunda ronda de la española Kaitlin Quevedo, supo tener la sangre fría para remontar seis puntos de partido a Sabalenka.
Baptiste logró el pase a las semifinales del WTA 1.000 de Madrid al ganar por 6-2, 2-6 y 6-7 (6) en dos horas y treinta minutos en un duelo precioso del que disfrutó la Manolo Santana en la Caja Mágica madrileña.
La bielorrusa empezó el primer set de forma fulgurante, sometiendo a su rival con golpes poderosos, algunos ajustados a las líneas, e intimidando a la estadounidense con unos potentes saques.
Para el segundo, con Baptiste liberada de nervios y la confianza recuperada, las tornas cambiaron. La estadounidense mejoró su juego, ganó el servicio dos veces a Sabalenka y lanzó golpes potentes que descolocaron a su rival, que fue perdiendo la concentración.
Con todo por decidir llegó el último set, en el que la igualdad fue la tónica reinante hasta el punto que la resolución se produjo en un ‘tie break’ igual de ajustado.
Sabalenka lo tuvo todo de cara para llevarse el triunfo, sobre todo cuando Baptiste cometió dos dobles faltas en momentos críticos que no supo aprovechar. Esos errores suyos, que vinieron acompañados de otros de la bielorrusa, dieron alas a la estadounidense, que nunca perdió la fe y supo aprovechar su oportunidad para lograr un merecido pase a semifinales impulsado por su valentía.
Madrid, sin las cuatro favoritas
Con la eliminación de Sabalenka, el WTA 1.000 de Madrid se queda sin sus cuatro primeras favoritas tras las eliminaciones anteriores de Elena Rybakina y Coco Gauff y la retirada por un virus de la polaca Iga Swiatek.
Este martes también hemos conocido el acceso a semifinales de la pupila de Conchita Martínez, Andreeva, número 8 del ranking, quien se deshizo de Leylah por dos sets a cero y será la más joven en estas semis buscando su primer título en Madrid y será la rival de Baptiste.
No habrá póker
La número uno del mundo, Aryna Sabalenka, de 27 años, llegaba a Madrid con un reto: el de lograr su póker de títulos en la arcilla madrileña. Ganó este torneo tras las victorias de la edición de 2021, 2023 y 2025 cuando eliminó en la final a Coco Gauff.
Eso sí, esta semana no se va de vacío de la capital española. Aryna Sabalenka recibió el Laureus a la mejor deportista del año el pasado lunes en el Palacio de Cibeles.