España participará en uno de los mayores actos militares y conmemorativos organizados este año en Estados Unidos. El Ejército del Aire y del Espacio desplegará cuatro cazas, dos aviones de reabastecimiento y un transporte militar para intervenir en el desfile aéreo del 4 de julio que sobrevolará Nueva York con motivo del 250 aniversario de la independencia estadounidense.
La formación española estará compuesta por dos Eurofighter del Ala 11, con base en Morón de la Frontera, y dos F-18 del Ala 15, procedentes de Zaragoza. A ellos se sumará un A330 MRTT del Ala 45, encargado de garantizar el reabastecimiento en vuelo durante el despliegue transatlántico y la participación en el propio evento.
La misión exigirá movilizar a 129 aviadores, entre personal de vuelo, mantenimiento, logística, apoyo operativo y administración. El dispositivo será coordinado por el Mando Aéreo de Combate, responsable de planificar el viaje, la participación en la exhibición y el posterior regreso a España.
Un desfile con más de un centenar de aeronaves
El desfile aéreo del 4 de julio, denominado International Aerial Review 250, se celebrará sobre el río Hudson y el puerto de Nueva York y Nueva Jersey. Formará parte del gran programa conmemorativo diseñado por Estados Unidos para celebrar sus 250 años de independencia.
La exhibición reunirá más de un centenar de aeronaves estadounidenses y aliadas, encabezadas por los Blue Angels de la Marina estadounidense. El vuelo está previsto para la mañana del 4 de julio y se integrará en una jornada que también incluirá una revista naval internacional y una gran parada de veleros históricos.
Las autoridades estadounidenses presentan el conjunto como una de las mayores concentraciones navales y aéreas en tiempo de paz. La participación española tendrá por tanto un componente simbólico, pero también una importante dimensión militar y diplomática.
El objetivo será exhibir interoperabilidad entre aliados y reforzar las relaciones bilaterales entre España y Estados Unidos, en una fecha con un enorme valor institucional para el país anfitrión.
El despliegue permitirá entrenar una capacidad estratégica
Más allá de la ceremonia, el Ejército del Aire y del Espacio utilizará la operación para entrenar su capacidad de proyectar cazas a miles de kilómetros de distancia con medios propios. Los Eurofighter y los F-18 deberán atravesar el Atlántico y posicionarse en la base aérea de Atlantic City, desde donde operarán durante los actos.
El A330 MRTT permitirá realizar reabastecimientos en vuelo y reducir la dependencia de escalas intermedias. Esta capacidad resulta esencial para desplegar rápidamente aviones de combate lejos del territorio nacional y sostener misiones de larga distancia.
Un segundo A330 viajará como apoyo, mientras que un A400M del Ala 31 transportará material, equipos y personal. El avión de transporte también proporcionará cobertura de búsqueda y salvamento durante las fases de ida y regreso.
En esta misión SAR participarán tripulantes del Escuadrón de Zapadores Paracaidistas y de las alas 48 y 49. El dispositivo está diseñado para responder ante cualquier incidencia durante una operación transcontinental especialmente compleja.
Eurofighter y F-18 compartirán formación
La presencia conjunta de Eurofighter y F-18 permitirá mostrar dos de los principales sistemas de combate del Ejército del Aire y del Espacio. Los primeros procederán del Ala 11 de Morón, una de las unidades encargadas de la defensa aérea española y de misiones internacionales de vigilancia.
Los F-18 saldrán del Ala 15 de Zaragoza, unidad con una amplia experiencia en despliegues multinacionales. Aunque pertenecen a generaciones y diseños diferentes, ambos modelos trabajan de manera complementaria dentro de la estructura aérea española.
El vuelo sobre Nueva York servirá además como escaparate internacional para la aviación militar española. La formación compartirá espacio aéreo con aeronaves de numerosas fuerzas aliadas y amigas, dentro de una demostración pensada para millones de espectadores.
La Armada española también desplegará una gran fuerza
La participación española no quedará limitada al aire. La Armada se ha desplazado a Estados Unidos con un grupo de combate expedicionario encabezado por el buque de proyección estratégica Juan Carlos I.
El despliegue naval incluye además el buque de asalto anfibio Castilla, las fragatas Blas de Lezo y Reina Sofía y el buque de aprovisionamiento Patiño. El buque escuela Juan Sebastián de Elcano también se encuentra en aguas estadounidenses.
En total, el dispositivo de la Armada moviliza cerca de 2.500 personas, 75 vehículos, diez aeronaves y doce embarcaciones anfibias. Entre los medios aéreos figuran aviones AV-8B Harrier y helicópteros Seahawk, H135, Cougar y Tigre.
España presentará así una de sus mayores capacidades conjuntas de proyección militar en el exterior, combinando buques, cazas, aviones cisterna, transportes, helicópteros y fuerzas de desembarco.
Una celebración con dimensión diplomática
El 250 aniversario estadounidense reunirá en Nueva York a barcos y aeronaves de decenas de países. La jornada pretende transmitir una imagen de cooperación internacional, amistad entre aliados y capacidad conjunta de respuesta.
Para España, la presencia ofrece una oportunidad de reforzar su relación con Estados Unidos y de mostrar el nivel de preparación de sus Fuerzas Armadas. También permitirá adiestrar procedimientos reales de despliegue, coordinación y sostenimiento a gran distancia.
El desfile aéreo del 4 de julio será el momento más visible de una operación que comenzó mucho antes del vuelo sobre el Hudson. Detrás de los cuatro cazas españoles habrá una estructura formada por aviones de apoyo, equipos técnicos y más de un centenar de militares.