Una de las finalistas de la Nations League se decidió en el estadio de Cornellá, donde España se alzó con la victoria. Comenzó con dificultades ante una Inglaterra que hizo a la perfección su plan de partido durante la primera mitad y se marcharon al descanso con ventaja en el marcador. Ya en la segunda, Montse Tomé sacó a Claudia Pina para que marcara el doblete y no solo diera la victoria, sino la clasificación a la final de cuatro de esta Liga de Naciones.
Inglaterra estuvo efectiva
La colegiada húngara Katalin Kulcsár dio el pitido inicial para este partido que sobre todo prometía intensidad y un juego de alto nivel. Dos cosas que se vieron reflejadas desde el minuto uno, donde España salió con ganas con un disparo de Esther González. La andaluza aprovechó un balón muerto en el punto de penalti y Hampton sacó una mano providencial.
Montse Tomé optó esta vez por Salma en ataque, dejando a Mariona Caldentey por la izquierda para disponer de centros laterales y cargar el aérea de jugadoras. Aunque lo que más destacó fue la disposición del equipo a la hora de plantarse en campo rival, con una Irene Paredes y Laia Aleixandri adelantadas, junto a Patri Guijarro para hacer más presión tras pérdida. Llegaron los primeros 15 minutos y España ya avisó con algunas llegadas al aérea inglesa.
Todo iba sobre ruedas, con dominio español y tratando de llegar más en profundidad. En un intento de ello, Salma perdió la posesión y el contrataque de las inglesas fue demoledor. Un pase al espacio de Russo, que le ganó la carrera a Irene, se plantó en el área y no perdonó el mano a mano con Cata. Minuto 21, 0-1 y tras ello Salma reclamó falta pero la árbitra no lo consideró.
El encuentro se puso aún más intenso y la grada del RCDE Stadium se enfureció tras un balón golpeado en el brazo de Charles dentro del área, al intentar despejar un centro de Alexia. La colegiada no señaló penalti.
A pesar de las dificultades, las de Tomé siguieron intentándolo. De nuevo Esther con un disparo desde la frontal que se fue por encima del larguero. Pasada la primera media hora del choque, la Selección Española trató de incidir más por banda derecha y las llegadas Paralluelo por el interior. Sin embargo, no finalizaban del todo las jugadas y cada vez les costaba más con imprecisiones cuando se acercaban al tercio final. En cambio, Inglaterra parecía llegar más, haciendo mucho daño en las dos bandas con balones a la espalda hacia Lauren Hemp y Beth Mead.
Al término de la primera mitad lo intentó España con un chut potente de Patri que se marchó por la izquierda de la portería de Hampton. Se añadió un minuto extra , pero no dio para más y ambos conjuntos se marcharon al túnel de vestuarios con 0-1 a favor de las de Sarina Wiegman. Con este resultado, las vigentes campeonas no podrían disputar la Final Four de esta Nations League.
Un cambio más que acertado
Sarina introdujo un cambio al comienzo de la segunda parte. Salió Stanway para que Missy Bo Kearns debutara con la Selección de Inglaterra. Mientras tanto, Tomé siguió con su plan y trató de ser más rápido en ataque. Algo que desde luego necesitaban si querían encontrar el empate.
En el 57′ entró Pina por Salma, por lo que Mariona pasó a la derecha. El cambio hizo de las suyas ya que Claudia Pina marcó el 1-1 al instante. Una incorporación perfecta que igualó la contienda. Recibió desde la frontal, condujo hasta al aérea y la puso al palo largo y totalmente rasa. Un tanto que terminó siendo elegante y que permitía la clasificación a la Final Four.
Aunque el empate les valía, las vigentes campeonas no se fiaban del resultado e intentaron ir a por más. Pina de nuevo con una falta directa que Hampton paró en dos tiempos. La intensidad de España la supo parar las inglesas de la manera más legal posible. Avisaron a la guardameta de que detuviera el juego, simulando una pequeña molestia en la pierna. No obstante, las españolas no se dejaron engañar. Minutos más tarde, la de Moncada marcó el doblete con un golazo en la frontal. Un disparo que ella misma se acomodó con un recorte y acabó tocando en la madera antes de entrar (70′, 2-1).
La seleccionadora española siguió moviendo el banquillo, esta vez con Lucía García para modificar la posición de “9”. Mientras tanto el equipo mantuvo las formas y el tiempo de partido. Apenas dejó jugar a su rival, con dominio del balón y un plan defensivo excelente. Llegó el noventa y se añadieron seis minutos más. Pero eso no fue un impedimento para que la Roja se alzara con la victoria por dos goles a uno.
Pina demuestra ser quien es
Claudia Pina salió esta vez desde el banquillo en el encuentro más importante hasta el momento para la Selección Española. Igualmente no se dejó superar por eso y acabó siendo la más determinante para las de Monte Tomé.
En el 57′ salió por su compañera Salma Paralluelo para ocupar la banda izquierda y hacerle las cosas difíciles a una Jessica Carter que salió recientemente por Lucy Bronze. Todo fue medido a la perfección por la técnico asturiana y que Pina incidiera en todos los aspectos del terreno de juego. Más allá de su doblete en el partido, hizo de todo por influir en todo el juego del equipo. Si no era por su costado, salía a recibir al centro del campo y tener superioridad para salir más al ataque. Desde luego fue un cambio muy acertado donde la jugadora del Barça ha demostrado ser quien es.
Tras el encuentro, la MVP valoró la actuación de su equipo: “Después del empate hemos querido más y eso nos ha dado la victoria”. Por otro lado, la seleccionadora también tuvo unas palabras hacia la jugadora culé: “Sabemos de la virtud de Pina y es un recurso que como entrenadora vale mucho”.
Final Four en octubre
Una vez que han confirmado su presencia en la final a cuatro de esta Liga de Naciones, a la Roja solo le queda esperar al próximo 6 de junio para conocer a su rival en las semifinales. Una semis, que a diferencia de la primera edición, serán a doble partido. Y además, una fecha aproximada que es entre el 22 y 28 de octubre.
Por tanto, hasta la próxima temporada no se podrá saber la ganadora de esta UEFA Women’s Nations League. Igualmente, habrá una Eurocopa de por medio que sí o sí dará mucho juego. Aunque lo que está claro son las finalistas: Francia, Alemania, y las últimas clasificadas, Espala y Suecia.