En 2015, cuando Lionel Messi y Cristiano Ronaldo acaparaban buena parte de los focos del fútbol mundial, un nombre inesperado apareció junto al de los dos astros en una selección de la UEFA. No era otra estrella consagrada ni una promesa de las grandes academias masculinas. Era Mariam Abdulai Toloba, una futbolista belga de apenas 15 años que se convirtió en la única mujer entre los diez candidatos al mejor gol de la temporada 2014/2015. Su tanto, además, había llamado la atención por recordar a una de las acciones más emblemáticas de Dennis Bergkamp.
La jugada se había producido el 11 de octubre de 2014, durante un encuentro de Bélgica sub-17 ante Gales. Toloba controló el balón, superó a una adversaria con un toque y culminó la acción con un remate de exterior que terminó en la red. Una ejecución extraordinaria para una futbolista que todavía estaba dando sus primeros pasos. Su candidatura compartió espacio con las de Messi, Cristiano Ronaldo y Kevin De Bruyne. El reconocimiento no significó que compitiera al mismo nivel que ellos, pero sí que su talento había conseguido atravesar las fronteras del fútbol femenino.
Por entonces, Cristiano era su gran referente. La adolescente que había sorprendido con aquel gol tenía un sueño mucho más sencillo que compartir una nominación con sus ídolos: convertirse en futbolista profesional. Lo que todavía no sabía era hasta dónde la llevaría aquel primer reconocimiento.
Una carrera de títulos
Nacida en Gante en 1999, Toloba comenzó su formación en el KAA Gent, el equipo de su ciudad. Allí debutó en el primer equipo en 2015 y empezó a construir una trayectoria que pronto estuvo acompañada de éxitos. Conquistó dos Copas de Bélgica, en 2017 y 2019, antes de incorporarse al Anderlecht en 2019.
Su llegada a uno de los grandes clubes del país supuso un salto importante. Durante cuatro temporadas consecutivas, entre 2020 y 2023, se proclamó campeona de Liga. También levantó la Copa en 2022 y se consolidó como una futbolista capaz de marcar diferencias en el fútbol belga. Después de aquella etapa, fichó por el Standard de Lieja, donde permaneció dos temporadas.
Allí protagonizó uno de los momentos más especiales de su recorrido. En 2025 conquistó la Copa belga después de marcar el gol decisivo ante el Anderlecht, precisamente su antiguo equipo. Un triunfo que tuvo un valor añadido por la entidad del rival y que culminó una temporada en la que también recibió el reconocimiento como mejor futbolista belga del año.
Su progresión no se limitó al fútbol de clubes. En 2024 había debutado con la selección absoluta de Bélgica, después de recorrer las categorías inferiores. Un año más tarde formó parte de las Red Flames que disputaron la Eurocopa de Suiza, una experiencia que confirmó su presencia entre las futbolistas importantes de su generación.
El fútbol sala, otra escuela
Hay una particularidad que hace todavía más interesante su historia: Toloba no ha desarrollado su talento exclusivamente sobre un campo de fútbol once. También ha competido al máximo nivel en fútbol sala y ha sido internacional belga en esta disciplina.
En 2024 conquistó en Nantes el torneo mundial de fútbol sala femenino con el Beşiktaş Gent. Una experiencia que ayuda a entender algunas de sus características como atacante. La rapidez para decidir, el manejo del balón en espacios reducidos, la creatividad y la capacidad para superar rivales en pocos metros forman parte de su repertorio. Cualidades que ha trasladado al fútbol once y que le permiten ofrecer diferentes soluciones en ataque.
No es un detalle menor en una futbolista que ha ido evolucionando desde una posición ofensiva hasta convertirse en una atacante cada vez más completa.
De Nantes a París
En junio de 2025 llegó al FC Nantes procedente del Standard de Lieja para estrenarse en la máxima categoría francesa. Su adaptación fue inmediata. Durante la temporada 2025-26 anotó siete goles y repartió tres asistencias en la liga, además de marcar otros tres tantos en la Copa de Francia. Fue elegida mejor jugadora del mes de enero, después de participar directamente en los goles de su equipo durante las tres jornadas disputadas.
Su rendimiento ayudó al Nantes a conseguir una histórica cuarta posición y clasificarse para los play-offs. Sin embargo, su crecimiento no pasó desapercibido para otros clubes. El 17 de junio de 2026, el Paris FC anunció su incorporación hasta 2029.
El conjunto parisino encontró en ella una atacante con experiencia, potencia y capacidad para desequilibrar. Toloba llegaba después de una temporada de consolidación en Francia y con el aval de su recorrido internacional. El cambio suponía una nueva oportunidad para competir por objetivos mayores y dar otro paso en su carrera.
Una Champions exigente
Ahora, su camino se cruza con el del Real Madrid. Este martes 10 de noviembre, el Paris FC visitará el estadio Alfredo Di Stéfano en la cuarta jornada de la fase liga de la Champions. Ambos equipos necesitan puntos para mejorar su situación en una competición en la que cada encuentro empieza a tener una importancia especial.
El Real Madrid llega con tres puntos después de empatar sus tres primeros compromisos. Abrió su participación con un 1-1 ante el Paris Saint-Germain, repitió resultado frente al Manchester City y consiguió otro empate, esta vez por 2-2, en su visita al Bayern de Múnich. Tres partidos ante rivales de primer nivel en los que el equipo blanco ha competido, pero todavía no ha conseguido estrenar su casillero de victorias.
El Paris FC tampoco ha encontrado aún el triunfo. Perdió por 5-2 ante el Barcelona en su estreno, empató 2-2 frente al Arsenal y repartió puntos con el Häcken (1-1) en su último encuentro. Suma dos puntos, uno menos que el Real Madrid, por lo que el enfrentamiento en Madrid se presenta como una oportunidad para ambos de cambiar su dinámica.
Para Toloba será también un escaparate importante. Después de conquistar títulos en Bélgica, destacar en Nantes y convertirse en internacional absoluta, afronta una nueva etapa en un club que quiere hacerse un hueco entre los grandes de Europa. La futbolista que hace once años compartió una nominación de la UEFA con Messi y Cristiano Ronaldo ya no es aquella adolescente que buscaba abrirse camino. Ahora quiere dejar su propia huella en la Champions.