Malia Ann Obama, hija mayor de Michelle y Barack Obama, ha decidido dar un paso importante en su carrera profesional y personal: eliminar el apellido “Obama” en los créditos de su primer cortometraje como directora, The Heart. Esta decisión, que el año pasado con el estreno del cortometraje generó atención mediática, fue abordada recientemente por Michelle Obama en el podcast Sibling Revelry de Kate y Oliver Hudson.
La ex primera dama dejó claro que tanto ella como su marido, respetan el deseo de su hija de forjar su identidad sin depender del reconocimiento inmediato que implica su apellido. Michelle Obama entiende que la experiencia por la que pasan su hijas es muy similar a la que pasan otros hijos de padres conocidos: “Ellas tratan de distinguirse. Es muy importante para mis niñas sentir que se han ganado lo que consiguen en el mundo, no quieren que la gente asuma que no trabajan duro, que son cosas que se les han venido dadas”, y añadió que “son muy sensibles a eso”.
La decisión de Malia es coherente con el esfuerzo que, según su madre, ambas hijas han hecho por convertirse en personas independientes. “Malia, quien empezó en el cine —quiero decir, su primer proyecto— se quitó el apellido. Pero ahora que se están haciendo mayores están aceptando nuestro principios como padres de la misma manera que yo lo hice con los míos.” afirmó Michelle Obama.
Su hermano Craig Robinson, que acompañaba a la exprimera dama en el podcast, también compartió su experiencia como parte de la familia mientras estaban en La Casa Blanca y todos lo ojos estaban puestos sobre ellos: “Era muy cuidadoso con la imagen que dábamos, porque no quería ser ‘ese hermano’ o ‘ese cuñado’ que estaba en las noticias por hacer estupideces a cada rato.
The Heart, por Malia Ann
The Heart, que fue presentado en el Festival de Cine de Sundance en enero de 2024, también tuvo presencia destacada en el Festival de Cine Americano de Deauville, Francia, donde Malia, de manera discreta, recibió el premio Young Spirit Award. La obra narra la historia de un joven que recibe de su madre un tarro con su corazón dentro, y según palabras de la propia Malia en el canal de YouTube del Instituto Sundance, “La película trata de objetos perdidos y de personas solitarias, del perdón y del arrepentimiento… pero también creo que se esfuerza por descubrir dónde puede haber ternura y cercanía en estas cosas.”
Malia, quien se graduó de Harvard en 2021 en Estudios Visuales y Ambientales, ya había trabajado previamente como guionista en la serie Swarm, producida por Donald Glover, quien la elogió como “increíblemente talentosa.” The Heart fue producida por Gilga, la compañía de Glover, y protagonizada por Tunde Adebimpe, LaTonya Borsay y John Weigand. En su participación en el festival de Deauville, la prensa francesa destacó su actitud reservada, evitando responder preguntas relacionadas con política y priorizando hablar de su obra.
Malia Obama gives rare red carpet interview at the Deauville Festival. pic.twitter.com/iDQ2qNZOhx
— Pop Base (@PopBase) September 7, 2024
Obama: “Quieren trazar su propio camino”
El expresidente Barack Obama también comentó hace meses sobre la decisión de su hija en una entrevista para The Pivot Podcast, en la que relató una conversación entre ambos: “Tú sabes que van a saber quién eres”, le dijo. A lo que Malia respondió: “Quiero que vean la película por primera vez y que no tengan esa asociación [con el apellido Obama].” Según él, sus hijas han evitado aprovecharse del renombre de la familia porque “quieren trazar su propio camino.”
Michelle Obama y el “nido vacío”
Michelle Obama, por su parte, también ha sido abierta sobre las transiciones emocionales que ha enfrentado ahora que sus hijas son adultas. En el podcast On Purpose con Jay Shetty, habló sobre cómo está recibiendo terapia para adaptarse a esta nueva etapa: “Estoy en terapia ahora mismo porque estoy en transición, ¿sabes? Tengo 60 años, terminé algo muy difícil con mi familia intacta, soy una madre con el ‘nido vacío’, mis hijas ya fueron lanzadas”.
Además, abordó los rumores sobre un supuesto divorcio entre ella y Barack Obama en el podcast Work in Progress de Sophia Bush, desmintiendo las especulaciones y criticando la presión social que enfrentan las mujeres por tomar decisiones personales que no se ajustan a las expectativas externas: “Pero eso es lo que la sociedad nos hace… si no encaja en el estereotipo de lo que creen que debemos hacer, entonces se etiqueta como algo negativo y horrible.”
Al margen del apellido, Malia Ann parece decidida a construir su carrera en el cine a partir de su talento, sensibilidad artística y ética de trabajo. Y en ese proceso, cuenta con el apoyo incondicional de sus padres, quienes, lejos de imponer expectativas, celebran que sus hijas estén descubriendo quiénes son por sí mismas.