La sostenibilidad, la digitalización, la competitividad, la falta de profesionales cualificados, el cambio climático y el apoyo a las pymes centraron el debate de la conferencia “FU-TOURISM: El futuro del turismo en las regiones y ciudades europeas”, celebrada en el Comité Europeo de las Regiones, en Bruselas.
El encuentro reunió a representantes de instituciones europeas, organizaciones internacionales y expertos, con el objetivo de analizar el papel del turismo en el futuro económico y social de Europa. El sector representa el 10,5 % del PIB de la Unión Europea y genera más de 25 millones de empleos.
Una mayor prioridad política para el turismo
Durante la jornada, organizada por la Fundación Finnova, los participantes coincidieron en la necesidad de reforzar el papel del turismo dentro de la agenda comunitaria. Borja Giménez Larraz, eurodiputado y miembro de la Comisión de Transportes y Turismo del Parlamento Europeo, defendió que el turismo es un “pilar insustituible” de la Unión Europea.
Giménez Larraz, además, subrayó la importancia de dotar al sector de una línea presupuestaria propia en el Marco Financiero Plurianual de la UE, especialmente ante la próxima presentación de la Primera Estrategia de Turismo por parte de la Comisión Europea. También recordó que las pymes representan el 90 % de las empresas turísticas, por lo que pidió una legislación europea que les permita adaptarse a los nuevos requisitos sin perder competitividad. “El verdadero reto no reside en el futuro del turismo en Europa, sobre el que no tenemos dudas, sino en gestionarlo adecuadamente”, insistió.
Pymes, empleo y turismo de calidad
Uno de los puntos centrales del debate fue el apoyo a las pequeñas y medianas empresas turísticas. Los participantes destacaron que estas compañías son esenciales para el tejido económico europeo, pero también son las más expuestas a los cambios normativos, tecnológicos y medioambientales.
En este sentido, Giménez Larraz defendió un modelo de turismo de calidad que tenga en cuenta el bienestar de los residentes, la creación de empleo cualificado y el fortalecimiento de las economías locales. Según afirmó, el verdadero reto no está en asegurar el futuro del turismo en Europa, sino en gestionarlo de manera adecuada.
Transición verde y digital
La transición ecológica y digital fue otro de los grandes ejes de la conferencia. Dorota Tomalak, representante del Comité Europeo de las Regiones, destacó la necesidad de reforzar la cooperación entre instituciones europeas, autoridades nacionales, regionales y locales para avanzar hacia un turismo más sostenible y resiliente. Tomalak también puso el foco en el uso de datos y herramientas digitales para mejorar la gestión de los flujos turísticos.
Hacia un turismo regenerativo
Isabel Yglesias, miembro del Comité Económico y Social Europeo y directora de Asuntos Europeos de la CEOE, defendió la necesidad de avanzar hacia modelos de turismo regenerativo. Este enfoque busca que la actividad turística genere beneficios tangibles para las comunidades locales, la economía y el medio ambiente.
Yglesias insistió además en la importancia de acompañar a las empresas turísticas para que puedan afrontar con garantías los retos derivados de las transiciones verde y digital.
Resiliencia ante crisis globales
Desde una perspectiva internacional, Lola Uña Cárdenas, representante del World Travel & Tourism Council (WTTC), destacó la resiliencia demostrada por el turismo en los últimos años. También defendió una mayor colaboración público-privada para preparar al sector ante futuras crisis.
El acto contó con la participación de representantes del ecosistema turístico belga quienes identificaron diversos retos como las tensiones geopolíticas, la adaptación al cambio climático, la escasez de profesionales cualificados y el aprovechamiento de las nuevas tecnologías.
Innovación, financiación europea y cooperación internacional
La conferencia también abordó las oportunidades de financiación europea para el sector turístico. Juan Viesca, director de Fondos Europeos de Finnova, presentó las perspectivas de los programas europeos para el periodo 2028-2034 y las posibilidades que ofrecen para pymes, startups y entidades interesadas en desarrollar proyectos innovadores.
Un nuevo reto sostenible
La jornada concluyó con la presentación del nuevo reto de turismo sostenible de los Startup Europe Awards, a cargo de Milton Restrepo, director de la Cumbre Global de Economía Circular, y Juan Manuel Revuelta, director general de Finnova.
Los premios se entregarán durante la próxima edición de la Cumbre Global de Economía Circular, prevista para septiembre de 2027 en Ibagué, Colombia.
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