Encarna Samitier: “No estamos para agradar al poder, sino para contar, analizar y criticar si toca”

El consejo director de la Asociación de Periodistas Europeos acordó por unanimidad el nombramiento de Encarna Samitier, presidenta de 20 minutos, como nueva presidenta de la asociación. El relevo se enmarca en la renovación del consejo director tras el fallecimiento de Diego Carcedo, que estuvo al frente de la institución durante casi dos décadas y a cuya figura la asociación ha querido rendir homenaje.

Samitier, primera mujer en dirigir una cabecera de información general de ámbito nacional en España -dirigió 20 minutos entre 2017 y 2024-, atiende a Artículo14 después de conocer una designación que, confiesa, la “cogió totalmente de sorpresa”. La nueva presidenta llega con un objetivo claro: impulsar “el sentimiento europeísta en un momento en el que hay amenazas claras al europeísmo” y no rebajar la exigencia frente al poder político, porque el periodismo, defiende, esta “para contar, para analizar, para disentir y para criticar, cuando toca”.

Pregunta: ¿Estamos ante el peor momento de las relaciones entre el poder político y los periodistas?

Respuesta: Estamos en un momento complicado, pero nunca ha sido fácil la relación entre el poder y los medios de comunicación. Justamente, el principal objetivo de la Asociación de Periodistas Europeos es promover, divulgar y defender los valores de Europa: la democracia, los derechos humanos, la libertad de expresión. Es un asunto en el que ponemos todo el foco. Miguel Ángel Aguilar, secretario general e impulsor de la Asociación desde su nacimiento -la sección española, en 1981-, como Diego Carcedo, ral que tengo el honor de relevar en la presidencia tras su fallecimiento, han sido protagonistas de la lucha por la libertad de expresión desde la dictadura. Y eso significa no ser cómodos para el poder ni aplaudir a los políticos, sino cumplir nuestra misión de informar, de analizar y de criticar, por supuesto, cuando toca. Nos compete esa labor de no ser complacientes nunca con el poder.

A veces se habla despectivamente de los recortes de prensa, cuando la mayoría de las veces son informaciones veraces y contrastadas, muy valiosas para el ciudadano.

P: ¿Qué piensa cuando lee que un ministro critica con nombres y apellidos a un periodista?

R: Me preocupa muchísimo. Un ministro puede criticar, por supuesto, a un periodista; estamos sujetos a la crítica. Pero el asunto es cómo modular la expresión, el contexto. Hay una crítica que es argumentada, que es respetuosa, que no es intimidante: esa crítica es salud democrática. El problema es si esa crítica -lo que significa disentir o expresar una opinión- pasa la línea y se convierte en algo intimidante y despectivo, incluso injurioso. Yo he defendido siempre que se puede decir todo sin herir, tanto nosotros, los periodistas, como el resto de las personas que intervienen en la vida pública.

P: ¿Cómo debe ser la relación de un político y de un periodista?

R: Tiene que ser siempre distante: tiene que haber una distancia de seguridad y un respeto absoluto a las reglas del juego democrático. Y hay que entender que no estamos para agradar, que estamos para contar, para analizar, para disentir y para criticar, cuando toca. Además, esto es salud democrática: hace que una sociedad se oxigene y que se cree una opinión pública fundada en informaciones y opiniones rigurosas, veraces y contrastadas.

P: ¿Hacen falta más mujeres liderando medios de comunicación?

R: Hace falta que quienes lideran los medios de comunicación -y estoy convencida de que es así- sean buenos profesionales, independientemente de si son hombres o mujeres. Dicho esto, es importante que haya mujeres al frente de los medios de comunicación o en los puestos de responsabilidad, puesto que estamos en las redacciones ocupando todos los niveles de una redacción. Lo lógico es que estemos también en los puestos de responsabilidad.

Es muy destacable que hoy tres mujeres están al frente de la Comisión Europea, el Parlamento Europeo y la Alta Representación para Asuntos Exteriores y Política de Seguridad: Ursula von der Leyen, Roberta Metsola y Kaja Kallas

P: ¿Qué quiere impulsar como presidenta de la Asociación?

R: Somos un Consejo director y un nutrido grupo de socios comprometidos con los valores europeístas en un momento en el que sufre amenazas claras aunque siguen teniendo un apoyo mayoritario de la sociedad, muy en concreto de la española. Se trata de seguir los pasos de quienes han construido la APE, reforzando el compromiso y fomentando lo más posible la participación de los jóvenes. En resumen: compromiso por Europa.

P: ¿Le ha pillado de sorpresa esta decisión?

R: Totalmente. Para mí, ser miembro de la Asociación, cuya presidencia de honor ostenta Su Majestad el Rey, ha sido un honor: he participado en prácticamente todas las actividades, cursos, seminarios, que definen la vida de la Asociación, así como los premios muy prestigiosos que entrega: Cerecedo, Madariaga y Rosa del Río. Superada la sorpresa inicial, el equipo, tanto el Consejo Director –con Miguel Ángel Aguilar como secretario general y Ángeles Blanco, Javier García Vila, Xavier Más de Xaxa y José Antonio Zarzalajos como vicepresidentes-, como los vocales y los socios, es un acicate. Son referentes del mejor periodista y en muchos casos amigos. Además, Juan de Oñate, Pepi Peralta y Antonio Carrasco son el alma y el motor de una entidad muy profesional y muy cercana, a la vez. Así que esta nueva responsabilidad es un doble honor y un reto apasionante.