“Mire, usted ha desarrollado, ya lo ha dicho, una intensa labor, ha tenido una extensa e intensa agenda internacional y es conocida su relación con Venezuela. Sus tareas en aquel país, de forma muy esquemática, ¿Cuáles han sido?” Así comenzó su intervención el abogado defensor de José Luis Rodríguez Zapatero en su declaración ante el juez de la Audiencia Nacional José Luis Calama el pasado 17 de junio.
Un pretexto para dar pie a que el expresidente tratara de poner en valor su actividad política en el país. “Bueno, la primera vez que yo viajé a Venezuela a petición de la oposición fue en las elecciones de la Asamblea de 2015, que ganó la oposición y ahí empezó…” Rodríguez Zapatero no pudo terminar su intervención, tras la interrupción del juez. “Un momentito, señor letrado. Estamos en un caso, como usted sabe, de una investigación penal”.
Tras esta amonestación, el abogado defensor del expresidente volvió a dirigir las preguntas al terreno político y, más concretamente, a facilitar que pudiera introducir su actividad con los presos al preguntarle por los motivos de sus viajes a Venezuela desde el año 2019. “Fundamentalmente por dos motivos. Uno, para la tarea de intentar liberar presos, porque fue una de las cosas que desarrollé con más intensidad. En el mundo de las familias que estaban con presos yo tenía una permanente, permanente insistencia. Es realmente para lo que sí he ejercido”.
Y apenas finalizó esta frase, José Luis Calama volvió a interrumpirle e insistió en que se “ciñera exclusivamente a los hechos”.
Ocho viajes en cinco años
Lo “hechos” por los que el juez citó a declarar a José Luis Rodríguez Zapatero se enmarcan en una investigación en la Audiencia Nacional tras apuntar el juez Calama que el expresidente es el presunto líder de “una estructura estable y jerarquizada de tráfico de influencias” cuya finalidad es “la obtención de beneficios económicos mediante la intermediación y el ejercicio de influencias ante instancias públicas en favor de terceros, principalmente Plus Ultra”. La aerolínea venezolana que fue rescatada con 53 millones de euros por el Gobierno español, según la investigación, gracias a las relaciones de Zapatero.
Y en esta trama de influencias entre los directivos de la empresa aérea con intereses en el país, su amigo Julio Martínez Martínez, ‘Julito’, es una pieza clave como facilitador del presunto cobro de comisiones ilegales a través de sus empresas.
Esta relación, que está siendo investigada, explica que, tras la detección de ‘Julito’ el pasado 11 de diciembre, una de las primeras preocupaciones de Zapatero pasara a ser sus viajes a Venezuela. Así, el 17 de diciembre su primer mensaje a su secretaria Gertrudis Alcázar a las 8:39 de la mañana fue: “Buenos días. Mira a ver cuantos viajes hice a Venezuela del 20 al 25″.
Apenas una hora después, ella le dio respuesta. El expresidente realizó ocho viajes entre 2020 y 2025, de los cuales tres estuvieron relacionados con procesos electorales. Unos trayectos que, como reconoció en la Audiencia Nacional, hizo casi siempre con escala: “La mayor parte he viajado a través de República Dominicana”.
“Vía SDQ”
Una muestra de los viajes de Zapatero queda reflejada en un informe de la Unidad de Delincuencia Económica y Fiscal (UDEF). El 5 de diciembre de 2020, un día antes de las elecciones del 6 de diciembre, la UDEF recopila una cadena de mensajes entre directivos de Plus Ultra, en la que la referencia más llamativa sobre el expresidente la realiza Rodolfo Reyes, entonces dueño de la aerolínea y hombre próximo al chavismo. Ambos bromean sobre la transparencia y la supervisión del proceso electoral: “Jajajaja a limpiar”. “Zapatero aquí manda”.
En una conversación entre Reyes y Julio Martínez Sola, éste informa con detalle del viaje de Zapatero y ‘Julito’ a Caracas (Venezuela). Corrobora lo dicho por Zapatero, pues este vuelo hace escala en República Dominicana, si bien en este caso, el trayecto final se realiza en avión privado. Más allá de los detalles logísticos, ambos bromean sobre la transparencia y la supervisión del proceso electoral: “El tocayo y Zapatero rumbo a CCS”. “Van a vigilar la limpieza de las elecciones” “Jajajaja” – “Vía SDQ” – “SDQ CCS en avión privado”. Según los detalles aportados por Martínez Sola, viajan con la compañía Air Europa hasta República Dominicana: “Con UX hasta SDQ”.
Precisamente, Air Europa es la aerolínea que utilizó Rodríguez Zapatero en más de 62 vuelos a Caracas, República Dominicana y Miami en cinco años, tal y como informó El Confidencial. Una elección que se explica por la buena relación con la familia Hidalgo.
Estrategia para enmascarar sus viajes a Venezuela
Con ocho viajes a Venezuela en el punto de mira de la investigación judicial, el interés de Rodríguez Zapatero fue enmascararlos a partir de entonces.
Apenas dos días después de la detección de Julio Martínez Martínez, el 19 de diciembre, Zapatero le pide a Gretru: Vamos preparando: Viajes desde 2020, con detalle actividad de los facturados”.
Y, a medida que avanzaba la investigación y se acercaba la cita del 2 de marzo en el Senado para dar cuenta de sus actividades, el 17 de enero, le dice a su secretaria: “Habría que ir teniendo el abrumador dato de los viajes y países que hecho como ex presidente, no Venezuela, claro. Ya se que es abrumador. Cuántos libros. Publicaciones. Conferencias retribuidas y no retribuidas…”.
Cinco días antes, el 12 de enero, envía a su secretaria varios documentos que, según explica, versan sobre “el diálogo en Venezuela” en el año 2013.
Poco después, el 19 de enero, insiste en recabar datos pero siempre tratando de dejar fuera Venezuela a la hora de informar públicamente de ellos. “Me piden los expertos si podemos concretar algo mas número de viajes con intervenciones y países y genéricamente temáticas. E igual nacionales. Quedaría fuera actos de partido o campaña, Venezuela y Suiza. Y de otro lado una estimación media de ingresos por actividad económica desde 2012 antes y después de impuestos. Siento tanto trabajo…”.
En las agenda, los últimos comicios
En sus agendas de 2024 y 2025, intervenidas por la Unidad Central Operativa (UCO) de la Guardia Civil figura un único viaje. En julio de 2024, viajó a Santo Domingo para seguir las últimas elecciones presidenciales de Venezuela celebradas el 28 de julio de 2024. Unos comicios controlados por el gobierno de Nicolás Maduro. Como parece haber sido su ruta habitual, en la agenda figura la llegada a Santo Domingo, pero no el desplazamiento posterior a Venezuela, que, según la investigación, se habría realizado también en un vuelo privado.
Suscríbete a nuestra newsletter
Recibe en tu correo electrónico, los artículos de la directora Pilar Gómez.