La isla de El Hierro atraviesa una de las situaciones migratorias más difíciles de los últimos años. La llegada de más de 8.000 personas en apenas cinco semanas ha puesto contra las cuerdas los dispositivos de acogida, los servicios de emergencia y las instalaciones sanitarias de este pequeño territorio canario. La crisis ha alcanzado tal magnitud que el Cabildo declaró el pasado viernes 6 de noviembre la emergencia social ante el incremento de la presión migratoria, reclamando la intervención urgente del Gobierno de España y del Ejecutivo autonómico.
La inmigración en El Hierro ha experimentado una aceleración especialmente intensa desde finales de octubre. Según los datos facilitados por la institución insular, entre el 2 de octubre y el 6 de noviembre desembarcaron más de 8.000 migrantes. Solo durante los últimos cinco días de ese periodo llegaron más de 3.000 personas a bordo de una treintena de cayucos.
La situación tampoco ha mejorado durante el fin de semana. El domingo 8 de noviembre, Salvamento Marítimo asistió a otros cuatro cayucos con 659 ocupantes, distribuidos entre los puertos de La Restinga y La Estaca. La acumulación de desembarcos ha obligado a intensificar los traslados hacia otras islas para evitar que los centros de acogida queden completamente desbordados.
El Cabildo declara la emergencia social: «Entra más gente de la que podemos derivar»
El presidente del Cabildo de El Hierro, Alpidio Armas, ha reconocido públicamente que la isla carece de capacidad suficiente para gestionar por sí sola el actual volumen de llegadas. En una entrevista concedida a RTVE, resumió el problema con una advertencia: «Entra más gente de la que podemos derivar a Tenerife y Gran Canaria».
La declaración de emergencia social busca facilitar la coordinación administrativa, movilizar recursos extraordinarios y reforzar los dispositivos que intervienen en la atención humanitaria. El Cabildo solicita más profesionales, mayores medios materiales y sistemas de rotación que permitan descansar a los trabajadores de Salvamento Marítimo, Cruz Roja, los servicios sanitarios y las fuerzas de seguridad.
El contraste demográfico ayuda a comprender la magnitud del problema. El Hierro cuenta con aproximadamente 12.000 habitantes, una población muy reducida frente al número de personas desembarcadas durante las últimas semanas. Aunque buena parte de los recién llegados son trasladados posteriormente a otras islas, cada desembarco exige activar importantes recursos humanos y logísticos.
El hospital de El Hierro, saturado: diez camas adicionales en el salón de actos
Una de las consecuencias más preocupantes de esta crisis se encuentra en el Hospital Insular Nuestra Señora de los Reyes. Su gerente, Jessica Acosta, reconoció el viernes 6 de noviembre que las instalaciones habían alcanzado una situación límite. «Estamos totalmente saturados», declaró durante una entrevista en Televisión Canaria.
En aquel momento, 15 personas migrantes permanecían ingresadas, ocupando aproximadamente la mitad de la planta de hospitalización. La presión asistencial obligó a habilitar el salón de actos como extensión del servicio de Urgencias, incorporando diez camas adicionales.
Acosta advirtió de que el hospital dispone de una capacidad limitada y reclamó la instalación de un dispositivo sanitario de campaña en La Restinga. Su objetivo sería atender directamente en el puerto a quienes necesitan asistencia, evitando que cada intervención obligue a movilizar al personal del centro hospitalario.
La gerente precisó que la asistencia sanitaria habitual a la población residente no se había visto afectada gracias al refuerzo de las plantillas. Sin embargo, alertó de las dificultades para mantener indefinidamente semejante esfuerzo.
Protestas en La Restinga por la acumulación de cayucos
El malestar también ha llegado a las calles. El viernes, una quincena de vecinos de La Restinga, localidad de apenas 673 habitantes, se concentró en el muelle para denunciar lo que consideran un abandono institucional.
Los residentes explican que la acumulación de embarcaciones dificulta las actividades habituales del puerto, especialmente la pesca, el buceo y otros servicios relacionados con el turismo. El problema no se limita a las instalaciones de acogida: afecta también al funcionamiento cotidiano de uno de los principales núcleos económicos de la isla.
Durante el fin de semana llegaron a acumularse alrededor de 26 cayucos en el muelle. Los operarios comenzaron a retirarlos mediante grúas de gran tonelaje, mientras el Ayuntamiento de El Pinar decretaba el cierre preventivo de la playa de La Restinga durante los trabajos.
El presidente del Cabildo se desplazó hasta la localidad para escuchar las reclamaciones vecinales y pidió solidaridad al resto del archipiélago. Armas insistió en que la emergencia exige respuestas institucionales que permitan compatibilizar la atención humanitaria con las necesidades de los residentes.
El Gobierno convoca una reunión extraordinaria ante la crisis migratoria
La gravedad de la situación ha provocado una respuesta del Ejecutivo central. El Gobierno ha convocado para el martes 10 de noviembre una reunión de la Comisión Interministerial de Inmigración, con la participación extraordinaria del presidente de Canarias, Fernando Clavijo, y del presidente del Cabildo herreño.
El encuentro, presidido por el ministro de Política Territorial, Ángel Víctor Torres, abordará las necesidades asistenciales, la coordinación de los traslados y las medidas necesarias para aliviar la presión sobre los servicios públicos.
Clavijo ha asegurado que el presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, se ha comprometido a reforzar los recursos sanitarios de El Hierro. Paralelamente, para este lunes 9 de noviembre se han previsto dos servicios especiales de ferri destinados a continuar las derivaciones de migrantes hacia Tenerife.
La inmigración en El Hierro afronta así un momento decisivo. La prioridad inmediata consiste en garantizar una acogida digna a quienes sobreviven a la peligrosa travesía atlántica, proteger los servicios esenciales de la población y evitar que una nueva sucesión de cayucos vuelva a superar la capacidad de respuesta de la isla.