Más de 8.000 en las últimas cinco semanas. Al menos 4.500 en las últimas 48 horas. Son los datos del repunte migratorio en la isla de El Hierro. Es también el repunte de la ruta atlántica, la que conecta las costas del África occidental con el archipiélago español, la más peligrosa del mundo. No en vano, según el balance anual de la ONG Caminando Fronteras, 1.906 personas murieron o desaparecieron en la ruta atlántica hacia Canarias durante 2025. Y entre enero y mayo entre 635 personas murieron o desaparecieron en la misma ruta, según la citada ONG.
Desbordado por la llegada de migrantes el Cabildo de El Hierro declaraba este sábado la emergencia social para la gestión de la actual crisis. En el decreto se solicita tanto al Gobierno de Canarias como al Estado la presencia de más medios humanos y una rotación que permita el descanso al personal de los dispositivos de asistencia tanto de Salvamento Marítimo, como el Servicio Canario de la Salud, los Cuerpos y Fuerzas de Seguridad del Estado, Cruz Roja y otras ONG.
“Entra más gente de la que podemos derivar a Tenerife y Gran Canaria. Somos incapaces de derivar a tantas personas”, aseguraba en entrevista a RTVE el presidente del Cabildo de la isla. Por su parte, la gerente del hospital Virgen de los Reyes de El Hierro, Jessica Acosta, admitía que el centro médico está “totalmente saturado”. Así las cosas, la situación ha llevado al presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, a convocar de urgencia este sábado la Comisión Interministerial de Inmigración, cuya reunión se celebrará el martes próximo, con el objetivo de abordar la crisis migratoria en Canarias.
“En primer lugar, es importante explicar que se trata de un fenómeno estructural: la diferencia de renta entre los países de origen de África Occidental y España. En segundo lugar, hay otro fenómeno también estructural. Desde hace años las poblaciones locales dedicadas a la pesca en países como Senegal ven mermada su actividad económica por la presencia de buques pesqueros europeos que han reducido sensiblemente los bancos de peces de la zona”, explica a Artículo14 el doctor en Ciencia Política y experto en migraciones Augusto Delkáder Palacios.
El especialista añade dos factores estructurales más: un fenómeno cíclico asociado al estado de la mar en otoño que hace que todos los años en los meses de octubre y noviembre aumente el volumen de llegadas irregulares a España y, en el caso concreto de las llegadas a El Hierro, “el hecho de que las embarcaciones ya no costean por el aumento de la vigilancia marítima”. “Esto hace que los cayucos viajen a más distancia de la costa, siendo mayores las llegadas a esta isla que es la más alejada de la costa africana”, concluye Delkáder.
Por nacionalidades, según revelaba hoy el propio Cabildo de El Hierro, la inmensa mayoría de los llegados a la isla en la última oleada migratoria son ciudadanos senegaleses. En los últimos meses, además de senegaleses en los cayucos llegan a a Canarias nacionales de Gambia, Guinea-Conakry, Guinea-Bisáu, Ghana, Sierra Leona y Mauritania. El endurecimiento de los controles en Mauritania viene desplazando en los últimos meses las salidas hacia el sur, concretamente hacia Gambia y Senegal. Cuando parten de este último al llegar a las costas canarias completan travesías de entre 1.400 y 1.500 kilómetros que hacen entre 5 y 7 días de media.
Lo cierto es que las llegadas a Canarias habían registrado un descenso del 5,5% interanual en el período comprendido entre el 1 de enero y el 31 de octubre de este año: 13.327 personas frente a 14.099 en 2025, según los datos del Ministerio del Interior. Arribaron en 160 embarcaciones, frente a las 231 del ejercicio anterior. No obstante, durante la última quincena de octubre comenzaba a producirse un repunte pues solo desde el 15 al 31 del mes pasado llegaron a las costas de la comunidad autónoma un total de 4.357 personas, según los mismos datos de Interior.
Interrogantes sobre el futuro de la cooperación marroquí
La nueva oleada de llegadas se produce pasados los tres meses desde el asalto migratorio de Ceuta y en un momento en que resulta difícil escrutar el auténtico sentir de las autoridades marroquíes hacia España dado el hermetismo mantenido por las autoridades norteafricanas.
Aunque Rabat ha mantenido un marcado perfil bajo durante los tres últimos meses, la denuncia que el Ministerio de Exteriores marroquí hizo el 10 de septiembre sobre la supuesta voluntad de convertirles en “chivo expiatorio” para resolver disputas de la política doméstica española y el mensaje del rey Mohamed VI del pasado 9 de octubre con motivo de la apertura del curso parlamentario, en el que el monarca anunciaba un nuevo patrón en la cooperación migratoria con Madrid después de que “el actual hubiera llegado a su límite”, dejan entrever un malestar derivado al alcance de la reacción política y mediática en España, aunque nunca con el gobierno de Pedro Sánchez, tras el asalto de la frontera del Tarajal. Un malestar que se habría visto agravado por la visita de los reyes a Ceuta y Melilla, aunque, en esta ocasión, a diferencia de lo ocurrido con la visita de don Juan Carlos y doña Sofía casi diecinueve años atrás, no mereció ninguna declaración pública de rechazo por parte de Rabat.
Con todo, a juicio del especialista en migraciones Augusto Delkáder Palacios, “no hay razones para responsabilizar a Marruecos de este aumento de las llegadas de migración irregular, entre otras cosas porque las embarcaciones en estos días proceden fundamentalmente de Senegal.
Lo cierto es que Rabat es clave y lo seguirá siendo en el control de las salidas y el tránsito de cayucos a lo largo de la costa atlántica, incluidas las del Sáhara Occidental (a finales del pasado mes de agosto la Marina Real marroquí daba cuenta de la intercepción de una embarcación con 201 personas que intentaban llegar a Canarias a 185 kilómetros al suroeste de Dajla, la antigua Villa Cisneros).
El actual impasse en las relaciones bilaterales, con la posibilidad de la salida de La Moncloa de Pedro Sánchez -desde la superación de la última crisis diplomática en marzo de 2022 la estrategia inalterable del presidente del Gobierno ha sido la de no importunar a Rabat- y la llegada de un ejecutivo formado por PP y Vox, las auténticas bestias negras del panorama mediático marroquí, así como el escenario de inestabilidad abierto con la inminente salida de los observadores de Naciones Unidas del Sáhara Occidental auguran tiempos de turbulencias en las relaciones entre los dos Estados. Un cambio en el patrón de cooperación en seguridad con España como anunciado por Mohamed VI hace menos de un mes podría tener también consecuencias en una ruta que vuelve a repuntar este otoño.