La Organización Mundial de la Salud ha activado un dispositivo internacional para localizar a más de 80 pasajeros que compartieron vuelo con una mujer fallecida por hantavirus tras aterrizar en Johannesburgo. La pasajera, una neerlandesa de 69 años, había sido evacuada previamente desde Santa Elena tras presentar síntomas. El 25 de abril embarcó en un vuelo operado por Airlink, en el que viajaban 82 pasajeros y seis tripulantes. Falleció al día siguiente en un hospital sudafricano, y su infección fue confirmada días después.
Búsqueda de pasajeros
La OMS ha puesto en marcha mecanismos para rastrear a todas las personas que viajaron en ese avión. “Se han iniciado investigaciones para localizar a los pasajeros”, ha señalado el organismo, mientras las autoridades sudafricanas han pedido a la aerolínea que contacte con los afectados para que se pongan en comunicación con el Ministerio de Salud si aún no han sido identificados.
Según ha explicado Maria Van Kerkhove, responsable interina del área de prevención, existe la sospecha de una posible transmisión “de persona a persona entre contactos muy estrechos”, una vía poco frecuente en este virus, que suele transmitirse por contacto con roedores infectados.
Un brote ligado a un crucero
La mujer formaba parte del crucero MV Hondius, señalado como posible foco del brote, en el que ya se han registrado al menos tres fallecimientos. Su marido, de 70 años, murió previamente a bordo.
Tras su desembarco en Santa Elena el 24 de abril, fue trasladada en el único vuelo semanal que conecta la isla con Johannesburgo, un trayecto de unas cuatro horas que ahora complica el rastreo de contactos.
Situación del buque
El MV Hondius continúa en ruta tras varias evacuaciones médicas. Según la OMS, tiene previsto abandonar Cabo Verde en las próximas horas tras trasladar a varios afectados, y podría dirigirse hacia Islas Canarias o a Países Bajos.
El organismo mantiene la vigilancia sobre este brote, que puede derivar en un síndrome respiratorio agudo, mientras trata de contener un posible episodio de transmisión en un contexto de movilidad internacional limitada pero especialmente difícil de rastrear.