El CopperJax Community Stadium de Bromley fue el escenario de un duelo que enfrentó dos proyectos en momentos muy distintos: un London City Lionesses dispuesto a hacerse un hueco entre los grandes y un Atlético que afinaba su puesta a punto.
Las londinenses llegaron con la confianza de haber cerrado su gira de pretemporada invictas, después de ganar al Sevilla y sumar también un triunfo ante el Benfica y un empate frente al Sporting de Portugal. El Atlético, por su parte, afrontó la cita después de tres amistosos en los que había empatado ante el Granada y vencido al Charlton Athletic y al Tenerife, con el derbi ante el Real Madrid ya en el horizonte.
El London City encuentra el camino hacia el gol
El London City Lionesses comenzó con más ritmo y encontró espacios, especialmente por las bandas, con Thomsen como una de las protagonistas. La danesa rozó el gol con un disparo que pasó cerca del larguero y, poco después, estrelló un remate contra el poste. El Atlético intentó responder con Kühl y Luany, pero le costó imponer su juego. En el centro del proyecto londinense, Alexia Putellas ejerció como capitana, una imagen que resumía la ambición de las locales.
El conjunto inglés mantuvo el control y siguió generando peligro con Cascarino y Thomsen. El Atlético tuvo su mejor opción con Kühl, aunque su intento se marchó por encima del larguero. La insistencia local encontró premio en el minuto 36, cuando Van de Donk aprovechó una recuperación cerca del área para batir a la guardameta rojiblanca y poner el 1-0.
El Atlético intentó reaccionar antes del descanso, pero London City siguió llevando el peso del encuentro. Las locales se marcharon al vestuario por delante después de una primera mitad en la que fueron superiores y tuvieron las ocasiones más claras.
El Atlético reacciona, pero el London City resiste
El London City Lionesses salió tras el descanso con varias caras nuevas, aunque Alexia Putellas no regresó al césped tras el intermedio, después de haber ejercido como capitana durante la primera mitad. Thomsen continuó siendo una amenaza por la banda antes de dejar también su sitio, mientras Mapi León asumía protagonismo en las acciones a balón parado. La defensa española estuvo cerca de ampliar la ventaja con una falta directa que pasó rozando el poste. El Atlético, por su parte, trató de ganar metros con sus cambios y empezó a pisar con más frecuencia el área rival.
La reacción rojiblanca tuvo su mejor momento en una llegada por la banda que acabó con el balón atravesando el área pequeña sin encontrar rematadora. Poco después, el Atlético volvió a disponer de una ocasión muy clara, pero la guardameta londinense respondió con una gran intervención para mantener a su equipo por delante. El London City, mientras tanto, continuaba buscando espacios al contragolpe y aprovechaba la velocidad de sus atacantes.
En el tramo final, Grace Geyoro tuvo dos buenas oportunidades para ampliar la ventaja. Primero, recibió en una posición peligrosa dentro del área, aunque no consiguió finalizar con precisión. Poco después, volvió a aparecer en una llegada clara y se encontró con una gran intervención de la guardameta rojiblanca, que evitó el segundo tanto y mantuvo al club rojiblanco con opciones hasta el final.
Más allá del resultado, el amistoso dejó al Atlético un examen exigente ante un rival construido para pelear por cotas mayores. Las rojiblancas mejoraron tras el descanso y tuvieron ocasiones para igualar, pero les faltó precisión en los últimos metros. El 1-0 sirve así como una prueba útil para seguir ajustando piezas antes del inicio de la competición oficial.