Acostumbrada a competir por los títulos más importantes del fútbol europeo, Mariona Caldentey afronta una nueva campaña convencida de que el Arsenal está preparado para dar un salto definitivo. En una entrevista concedida a la BBC, la internacional española dejó claro que el objetivo del conjunto londinense pasa por pelear por todos los trofeos y consolidarse entre los grandes dominadores del continente. Su trayectoria, repleta de éxitos tanto a nivel de clubes como con la selección española, le permite hablar desde la experiencia, aunque asegura que la exigencia y la presión son inseparables de un equipo con las aspiraciones del Arsenal.
El momento del Arsenal
El Arsenal encara el nuevo curso con la ambición de pelear por todos los títulos. Después de una temporada en la que rozó varios objetivos sin llegar a culminarlos, el vestuario cree que ha llegado la hora de transformar ese crecimiento en éxitos. Mariona Caldentey fue contundente al explicar cuál es la mentalidad con la que afrontan el inicio de la campaña: “Tenemos que hacerlo. Ahora tiene que ser nuestro momento.”
La internacional española aseguró que el equipo se siente preparado para asumir un desafío aún mayor y considera que la clave estará en afrontar cada competición sin complejos: “Necesitamos dar el siguiente paso y estamos preparadas para ello. Tenemos que ser ambiciosas, no tener miedo y creer en nosotras mismas.”
Aun así, Caldentey quiso rebajar cualquier exceso de confianza y recordó que el fútbol siempre está condicionado por factores que escapan al control de los equipos: “Eso no significa que vayamos a ganar seguro. Hay cosas que no podemos controlar, pero ese tiene que ser nuestro mensaje”.
Sin miedo a la exigencia
Lejos de esquivar la responsabilidad que supone vestir la camiseta del Arsenal, Mariona aseguró que la exigencia forma parte de la identidad del club. La española considera que competir con la obligación de luchar por los títulos es algo natural en un equipo de ese nivel e, incluso, una de las partes más atractivas de la profesión: “Somos deportistas profesionales en un gran club y tenemos que convivir con esa presión. La aceptamos y creo que incluso es una parte bonita de este trabajo”.
Tras finalizar la pasada temporada como subcampeón de la Women’s Super League y quedarse a un paso de la final de la Champions League, el conjunto londinense afronta el nuevo curso con la motivación de convertir esa decepción en un impulso para volver a competir por todos los títulos.
El reto de la regularidad
Si hay una asignatura pendiente para el Arsenal, esa es la regularidad. El conjunto londinense dejó grandes actuaciones durante la pasada temporada, pero también cedió puntos en momentos clave, una circunstancia que terminó alejándolo de la pelea por la Women’s Super League. Caldentey reconoció que esa falta de continuidad fue uno de los principales obstáculos del equipo: “Hemos demostrado que podemos hacer partidos increíbles, pero también tuvimos otros en los que no estuvimos al nivel. Eso ocurrió demasiadas veces y fue doloroso“.
La internacional española confía en que la plantilla haya dado un salto de calidad con las incorporaciones realizadas este verano. La llegada de futbolistas como Ona Batlle o Georgia Stanway aumenta la competencia interna y ofrece más alternativas para afrontar una temporada en la que el Arsenal volverá a luchar por todos los títulos: “Hemos incorporado mucha calidad y eso nos va a ayudar.”
Un comienzo de temporada decisivo
El Arsenal sabe que buena parte de sus aspiraciones se jugarán desde las primeras jornadas. Tras un arranque irregular la temporada pasada, el equipo es consciente de que no puede volver a ceder terreno en la lucha por la Women’s Super League, especialmente con un calendario exigente desde el comienzo del campeonato.
La entrenadora Renée Slegers también dejó claro, en declaraciones a la BBC, que el objetivo del club pasa por competir por todos los títulos: “Queremos ganar la Women’s Super League y, por supuesto, conseguir el triplete.”
La técnica se mostró optimista de cara al nuevo curso y destacó la importancia de haber podido completar una pretemporada con mayor estabilidad, algo que considera fundamental para que el equipo alcance su mejor versión desde el inicio de la competición.
Una futbolista cada vez más completa
Además de convertirse en una de las líderes del Arsenal, Mariona Caldentey también ha ampliado su influencia sobre el terreno de juego. La internacional española ha asumido un rol más retrasado respecto a etapas anteriores de su carrera, participando con mayor frecuencia en la creación del juego y adaptándose a las necesidades del equipo: “Tienes que adaptarte a lo que necesita el equipo. El año pasado jugué en una posición diferente, más cerca de nuestra línea defensiva. No estaba acostumbrada, pero ese tipo de cosas te hacen crecer.”
Aunque admite que disfruta más cuando juega cerca del área rival, considera que esa evolución la ha convertido en una futbolista más completa y preparada para responder a cualquier exigencia táctica: “Ahora hago muchas cosas mejor que hace un año. Me gusta jugar más arriba porque puedes ser más creativa, pero haré siempre lo que necesiten el entrenador y el equipo.”
Con una plantilla reforzada y la confianza de haber aprendido de la temporada anterior, el Arsenal inicia el nuevo curso decidido a pelear por todos los títulos. Caldentey, una de las piezas clave del proyecto, tiene claro que el objetivo ya no pasa solo por competir al máximo nivel, sino por convertir esa ambición en trofeos.