Llegamos al campo de entrenamiento del Madrid CFF en Fuenlabrada donde se ejercita el primer equipo. Allí nos recibe Elena, la delegada, quien nos presenta a Monica Hickmann, viviendo la semana de parón de la Liga F Moeve, uno de los primeros que vive desde que no viaja con la ‘canarinha’. “Antes iba con la selección y no tenía esta pausa, ahora estoy viviendo la experiencia de no estar allí. Es también difícil para el cuerpo técnico motivarnos cuando no hay competición” nos comenta con un punto de nostalgia.
Su español es mejor que bueno, labrado en Madrid desde que recalase en el conjunto capitalino en 2019. Seis años después, y recién renovada hasta 2027, la defensa carioca se deshace en elogios hacia el equipo en el que se ha convertido en toda una leyenda. “Es un orgullo pertenecer a este club. Aquí te dan tu espacio, te valoran“. El Madrid CFF es hoy uno de los tres equipos madrileños que compiten en la Liga F Moeve. Lleva en la élite nueve temporadas consecutivas y se encuentra en mitad de tabla, un hito nada desdeñable teniendo en cuenta que no cuenta con un gran club detrás.
Un presente feliz
“Estoy viviendo una etapa muy feliz. Los comienzos al llegar fueron duros porque coincidieron con mi lesión, pero desde 2022 tengo la ilusión de seguir construyendo algo bonito aquí e inspirar a las niñas que quieran seguir nuestros pasos”, asegura.
Volviendo a sus inicios, Monica recuerda cómo en las calles de su Porto Alegre natal siempre había juegos y deportes varios, pero en 1994 le impresionó sobremanera el Mundial masculino que se celebró en Estados Unidos y que ganó su país. A partir de ese momento “de verdad desperté la pasión por fútbol”, afirma. A partir de aquellos ídolos, ella decidió que quería jugar al fútbol. “Le pedí a un vecino que me enseñase, y él fue el primero con el que aprendí a dar pases. Después, mi primer entrenador de fútbol sala fue el que me enseñó muchísimo de lo que hoy sé”, recuerda.
El fútbol se convirtió en el centro de su vida y con 16 años Hickmann ya estaba haciendo las maletas para cruzarse Brasil “me fui a São Paulo, a veinte horas de mi casa, allí tuve que aprender a ser independiente, a vivir sin mi familia“. Aquella etapa le enseñó mucho, aunque para ella la que más le forjó fue su primera experiencia europea, cuando recaló en el Neulengbach en Austria. “Llegué a un país con una cultura, un idioma completamente distintas. Como no entendía, me dediqué a observar todo lo que me rodeaba”, recuerda de un país en el que estuvo cinco años.
Un periplo internacional
Tras una experiencia internacional muy enriquecedora, no llegaron nuevas oportunidades, por lo que tuvo que volver a su Brasil natal. “Yo no quería volver ahí todavía. Quería seguir evolucionando, pero no tenía representante, no había tanta información como hoy, no conocía a tanta gente ni otros clubes. Entonces para mí fue como dar un paso atrás”, reconoce.
“Esa fue la etapa más difícil de mi vida. Había escasez, financiera y de alimentos. No me gusta recordarla, pero ocurrió y eso me enseñó a ser quien soy hoy también“, asegura.
Después de cuatro años, volvió a llegar una gran oportunidad, fichó por el Orlando Pride en Estados Unidos, previo paso por el Atlético de Madrid, su primera parada en nuestro país. Experiencias que fueron forjando su carácter y su determinación.
En cada club donde ha jugado, confiesa que siempre ha buscado “encontrar cómo encajarme, de qué manera ayudar y de qué manera ser una más”. De hecho, Monica es considerada en su actual vestuario como una segunda mamá. “Alguien tiene que serlo”, comenta entre risas.
“Las generaciones han cambiado mucho desde que yo empecé. Ahora estoy adaptándome también a las más jóvenes del equipo para saber cómo puedo entenderlas y ayudarlas. Porque queremos que todas las puertas que les hemos abierto las veteranas se sigan aprovechando”.
El sueño del Mundial
Ya en España, completamente adaptada al Madrid CFF, recibió la gran noticia de que el Mundial 2027 tendría sede en Brasil. “Si te soy honesta, honesta de verdad, quiero estar en esa lista. Ese es mi deseo”, nos confiesa. “Que el torneo más grande en el mundo del fútbol vaya a ser en mi país es algo muy grande. Yo ya viví un momento así con los JJOO olímpicos de 2016 y fue una locura”, recuerda de unos Juegos que jugó un año después del Mundial de Canadá.
La Copa del Mundo, además, toma para Monica una dimensión mayor a la hora de transformar realidades. “Lo más importante es el legado que deja, lo que queda después de que se celebre ese Mundial. Que el fútbol femenino en Brasil esté en los ojos del mundo y que se siga trabajando por la igualdad”.