Los vínculos con el magnate y pederasta Jeffrey Epstein siguen salpicando las altas esferas de la política y las finanzas a uno y otro lado del Atlántico. Ayer, tocaron el corazón de Suiza. El presidente y consejero delegado del Foro Económico Mundial, conocido popularmente como el Foro de Davos, Børge Brende, dimitió tras conocerse sus contactos con Epstein en 2018, años después de que fuera condenado por tráfico de menores para explotarlos sexualmente. En un primer momento, Brende negó haber mantenido contacto con el millonario, aunque luego admitió haber cenado con él en varias ocasiones en 2018 y 2019.
“Creo que ahora es el momento adecuado para que el Foro continúe su importante labor sin distracciones”, concluyó en un escueto comunicado Børge Brende, que en ningún momento aludió a Epstein. Su dimisión abre formalmente el proceso de sucesión al frente del Foro Económico Mundial. La primera reacción del patronato fue nombrar un sustituto interino: Alois Zwinggi, pero la decisión definitiva queda ahora en manos del órgano de gobierno. La transición se afronta en un contexto de presión reputacional y reabre una pregunta que el Foro aún no ha respondido: ¿es el momento de situar por primera vez a una mujer al frente de Davos?
Una situación de interinidad
La dimisión del presidente y consejero delegado del Foro Económico Mundial activa ahora formalmente la búsqueda de su sucesor por parte del Patronato, el órgano de gobierno superior del Foro, compuesto por líderes empresariales, políticos y de organizaciones globales. Børge Brende fue el primero en asumir la presidencia de la Junta Directiva de la organización en septiembre de 2017. El objetivo con su nombramiento fue cumplir la separación de funciones entre el presidente del Patronato, Klaus Schwab, y el presidente de la Junta Directiva acordada un año antes. Actualmente, la Junta Directiva es el órgano ejecutivo, responsable de asegurar que las actividades del Foro cumplan su misión y rinde cuentas ante el Patronato.
“Queremos expresar nuestro más sincero agradecimiento a Borge Brende por sus importantes contribuciones al Foro Económico Mundial. Su dedicación y liderazgo han sido fundamentales durante un periodo crucial de reformas para la organización, lo que ha dado lugar a una exitosa reunión anual en Davos”, manifestaron los co-presidentes del Patronato del Foro, André Hoffmann y Larry Fink. Mientras el Patronato define quién ocupará el liderazgo de la Junta Directiva, el cargo interino recae en Alois Zwinggi.
El liderazgo femenino, una asignatura pendiente
El liderazgo femenino sigue siendo una asignatura pendiente en la cúspide del Foro. La organización no ha tenido nunca una presidenta del Patronato ni de la Junta Directiva. Su fundador, Klaus Schwab, ejerció como presidente ejecutivo hasta mayo de 2024, si bien en 2017 delegó la dirección ejecutiva. Al frente del Patronato, estuvo brevemente Peter Brabeck-Letmathe, al que sucedieron en agosto de 2025, como copresidentes interinos Larry Fink y André Hoffmann.
Pese a la ausencia en el máximo liderazgo, en la gobernanza actual sí hay presencia femenina. El Patronato, que tutela la misión y supervisa el trabajo del Foro, cuenta con 26 miembros, de los que diez son mujeres, el equivalente a casi el 40% (38%). Entre ellas se encuentran Kristalina Georgieva, directora gerente del Fondo Monetario Internacional, Christine Lagarde, presidenta del Banco Central Europeo, Ngozi Okonjo-Iweala, directora general de la Organización Mundial del Comercio, Rania Al Abdullah, Reina de Jordania, o Fabiola Gianotti, directora general de la Organización Europea para la Investigación Nuclear.
Dos mujeres en la Junta Directiva
La Junta Directiva está formada por cinco integrantes, de los que dos mujeres, lo que mantiene la participación del 40%: Gim Huay Neo y Saadia Zahidi.
Gim Huay Neo ejerce como directora general y es responsable de las iniciativas vinculadas a naturaleza, clima y sostenibilidad, incluyendo la agenda de transición hacia economías bajas en carbono. Desde esa posición coordina parte de los contenidos estratégicos que se integran en la reunión anual de Davos, especialmente en los ejes de acción climática y financiación sostenible. De nacionalidad singapurense, desarrolló previamente su carrera en el sector privado, donde fue directora general en el Consejo de Desarrollo Económico de Singapur y ocupó responsabilidades en inversión y estrategia.
Por su parte, Saadia Zahidi es directora general y responsable del área de Economía, Sociedad y Crecimiento Inclusivo. Supervisa informes de referencia como el Global Gender Gap Report, trabajos sobre mercado laboral, competitividad, capital humano y transformación tecnológica. De origen pakistaní y formación en economía, desarrolló parte de su trayectoria en el sector financiero y en organismos multilaterales antes de incorporarse al Foro.
#MeToo también llegó a Davos
Las presencia femenina y sus problemas han ido incorporándose en los últimos años en la agenda del Foro. En 2018, en plena ola global del movimiento #MeToo, en su reunión anual en Davos la organización quiso escenificar un giro hacia un mayor protagonismo femenino. Aquel año, impulsó sesiones lideradas exclusivamente por mujeres y reforzó la presencia de directivas, jefas de Estado y responsables de organismos multilaterales en los paneles principales, en un intento de proyectar una imagen de liderazgo global más inclusivo. El mensaje era claro: incorporar la agenda de igualdad de género al centro del debate económico internacional.
Ahora, el Foro tiene la posibilidad de reforzar su compromiso con el talento femenino. De momento, a pesar de contar con estos perfiles femeninos, el Patronato ha apostado por un hombre para la responsabilidad interina. ¿Habrá por fin una mujer al frente del Foro Económico Mundial de Davos?