Todas las miradas están puestas en Apple, que se dispone a presentar su primer iPhone plegable después de casi dos décadas desde su primer teléfono móvil.
La compañía se suma así a un formato en el que ya compiten fabricantes como Samsung, Huawei o Xiaomi, pero al que Apple llega varios años más tarde con un dispositivo que se puede doblar.
Y detrás del desarrollo de los productos de Apple hay una mujer. Molly Anderson es vicepresidenta de Diseño Industrial y dirige el equipo encargado del diseño físico de todo el hardware de la compañía. Su equipo participa en la definición del producto y en cómo responde cuando el usuario interactúa con él.
Anderson nació en Londres y se incorporó a Apple en 2014. Antes trabajó en Nokia, la histórica compañía finlandesa de telecomunicaciones y telefonía móvil, y en dos estudios de diseño británicos: Barber Osgerby, fundado por los diseñadores Edward Barber y Jay Osgerby y especializado en diseño industrial, mobiliario y productos; y Map Project Office, un estudio londinense dedicado al diseño de productos y tecnología.
Se graduó en Diseño Industrial en la Universidad de Loughborough, en Reino Unido, y posteriormente cursó un máster en Diseño de Productos en el Royal College of Art de Londres, universidad especializada en arte y diseño.
El reto que afronta ahora su equipo es muy visible. Diseñar un teléfono plegable no consiste únicamente en colocar una bisagra entre dos partes de un móvil. Supone resolver cuestiones como el grosor, el peso, los materiales o la durabilidad de la pantalla, además de conseguir que el aparato resulte útil tanto cerrado como desplegado. Son problemas con los que sus competidores llevan años lidiando, pero Apple ha elegido esperar.
Samsung es la gran referencia internacional del sector, mientras que Huawei se ha hecho especialmente fuerte en China. Huawei y Xiaomi han presentado nuevos plegables de alta gama a las puertas del evento de Apple y han aumentado la presión competitiva.
Counterpoint Research, consultora internacional especializada en el análisis del mercado tecnológico, calcula que los envíos mundiales de teléfonos plegables crecerán alrededor de un 20% este año. Aunque en 2025 apenas representaban el 1,6% del mercado mundial de teléfonos inteligentes, la firma considera que la llegada de Apple puede alterar el reparto del negocio y estima que la compañía podría alcanzar alrededor del 28% de los envíos de plegables ya en 2026.
Un iPhone de más de 2.500 dólares
Apple mantiene los detalles del nuevo dispositivo bajo secreto hasta la presentación. La compañía no ha confirmado públicamente el nombre comercial ni las características definitivas del teléfono. Reuters apunta a que su precio estará por encima de los 2.500 dólares. De confirmarse, se convertiría en un producto situado muy por encima del precio de los iPhone convencionales.
Las previsiones de la industria apuntan además hacia un formato tipo libro: un dispositivo que funcionaría como teléfono cuando permanece cerrado y que ofrecería una pantalla considerablemente mayor al desplegarse.
La historia del iPhone tiene ya casi veinte años. Steve Jobs presentó el primer teléfono móvil de Apple, el iPhone, el 9 de enero de 2007 como la unión de tres dispositivos: un teléfono, un iPod con pantalla panorámica y un aparato para acceder a internet. Apple sustituyó buena parte de los botones físicos habituales entonces por una pantalla multitáctil de 3,5 pulgadas.
El teléfono llegó a las tiendas estadounidenses el 29 de junio de aquel año. Apenas 74 días después, Apple anunció que había vendido el primer millón.
Durante las casi dos décadas posteriores, el iPhone ha cambiado prácticamente todo por dentro. Ha incorporado nuevos procesadores, cámaras cada vez más sofisticadas, reconocimiento facial, nuevas conexiones y materiales diferentes. También ha crecido la pantalla y ha desaparecido el botón de inicio. Pero la idea primigenia permanece: una pantalla plana y rígida en un dispositivo rectangular.
El plegable supondría el mayor cambio en ese concepto físico. La pantalla dejaría de ser una superficie rígida y el teléfono tendría que funcionar de dos maneras distintas según estuviera abierto o cerrado.
Apple ha convocado para este miércoles, a las diez de la mañana en California —las siete de la tarde en la España peninsular—, su evento ‘Surprise and shine’, que en España lleva por lema ‘Un rayo de wow’. Será entonces cuando se conozcan definitivamente las novedades que Apple ha preparado para su nueva generación de iPhone.