En el mundo de los espías, una sonrisa puede ser una contraseña, un beso una operación de inteligencia y una amante la puerta de entrada a los secretos de Estado.
Durante décadas, mujeres de distintas nacionalidades han aprendido a convertirse en quienes no eran: amantes, empresarias, diplomáticas, confidentes o simples desconocidas que aparecían en el momento oportuno. Algunas sedujeron a políticos y militares para obtener información; otras se infiltraron en los círculos de poder, cambiaron de identidad y desaparecieron sin dejar rastro. Hubo incluso operaciones en las que el engaño sentimental dio paso al veneno.
La rivalidad entre Estados Unidos y China por el dominio de la inteligencia artificial y los microchips ha colocado a las grandes tecnológicas en el tablero de una competición donde la información vale tanto como el armamento. El Departamento de Justicia estadounidense no ha determinado aún que Alice Huang sea una espía y China rechaza las acusaciones, la única certeza es que el CEO de Nvidia terminó pidiendo perdón a su mujer con un email dirigido a toda la plantilla de su empresa y que su amante era una antigua directiva de una compañía vinculada comercialmente al gigante de los chips, investigada por sus posibles conexiones con el desvío de tecnología estadounidense hacia China. Fueron los servicios de inteligencia estadounidenses, que llevaban tiempo vigilando a Huang las que se percataron del “affaire”. Y es que, como decía Sherlock Holmes, la verdad está en los detalles y para conseguir información no siempre es necesario vulnerar un sistema informático, basta con acercarse a la persona que tiene la llave.
Las trampas de miel
Los servicios secretos tienen un nombre para una de las técnicas más antiguas de captación: “Honey trap” o trampas de miel. El modus operandi es acercarse a la “víctima”, una persona que tiene acceso a información sensible, ganarse su confianza y usar el vínculo sentimental o sexual para obtener documentos, favores o datos reservados. En ocasiones esa relación se usará como una herramienta de chantaje.
La Guerra Fría fue el escenario perfecto para perfeccionar este método. Mientras Washington y Moscú se disputaban la supremacía militar, nuclear y política, los servicios de inteligencia descubrieron que una relación sentimental podía abrir muchas puertas.
La Alemania oriental de la Stasi llevó esta estrategia a uno de sus mayores niveles de sofisticación. Bajo la dirección de Markus Wolf, los servicios secretos desplegaron a los conocidos como “agentes Romeo”: hombres entrenados para conquistar a mujeres que trabajaban en ministerios, embajadas y organismos oficiales de Alemania Occidental. Las relaciones podían prolongarse durante años. Sus objetivos eran las llamadas “Juliets”, mujeres que, en ocasiones, terminaban entregando información confidencial a sus parejas sin conocer su verdadera identidad.
No hacía falta irrumpir en un despacho ni forzar una caja fuerte, bastaba con confiar en el hombre que dormía a su lado. Algunos agentes llegaron a mantener relaciones durante décadas y otros terminaron enamorándose de sus propias víctimas.
Fantasmas en las embajadas
Otra de las técnicas empleadas en algunos países para introducir a una espía en los círculos diplomáticos es la de los fantasmas. Se trata de utilizar el miedo, creando toda una escenografía de ruidos extraños, golpes y movimientos inexplicables para minar la estabilidad emocional de las esposas de los diplomáticos y convencerlas de que su nuevo hogar está “encantado”. El objetivo es conseguir que terminen abandonando el país y dejen a sus maridos solos en la embajada. Será entonces cuando, en medio de esa soledad, aparezca una nueva compañía que, bajo la apariencia de una atractiva mujer, esconde en realidad a una espía dispuesta a ganarse la confianza.
La sombra china en Washington
En 2020, una investigación periodística de Axios puso nombre y rostro a una de las historias de infiltración más inquietantes de los últimos años en Estados Unidos. Fang Fang, conocida como Christine Fang, había pasado varios años relacionándose con políticos estadounidenses, especialmente en California, donde participó en actos políticos, actividades de recaudación de fondos y encuentros con dirigentes locales.
Uno de sus vínculos más conocidos fue el que estableció con Eric Swalwell, entonces congresista demócrata y posteriormente integrante del Comité de Inteligencia de la Cámara de Representantes. Fang colaboró en actividades de su campaña y llegó a introducir a una persona en su entorno político. El FBI alertó al congresista sobre las sospechas que rodeaban a la ciudadana china y este cortó sus contactos con ella.
Las autoridades estadounidenses sospechaban que Fang trabajaba para los servicios de inteligencia chinos, aunque no se demostró que Swalwell hubiera entregado información clasificada ni fue acusado de espionaje. La mujer abandonó Estados Unidos en 2015 y su paradero posterior no quedó aclarado públicamente.
Su historia revela una de las grandes obsesiones de los servicios secretos: no limitarse a buscar información en el presente, sino construir relaciones con quienes pueden controlar el poder mañana.
La espía empresaria de Nueva York
En junio de 2010, una operación del FBI desmanteló una red de agentes rusos que llevaba años viviendo bajo identidades falsas en Estados Unidos. Entre ellos estaba Anna Chapman, una joven rusa que se presentaba como empresaria inmobiliaria en Nueva York. Su imagen sofisticada y su facilidad para moverse en ambientes sociales despertaron una enorme atención mediática cuando fue detenida junto a otros nueve integrantes de la red. La operación Ghost Stories, puso al descubierto el trabajo de los llamados agentes ilegales rusos: espías integrados durante años en la sociedad del país al que han sido enviados. Chapman y los demás detenidos se declararon culpables de conspirar para actuar como agentes ilegales de Rusia. Posteriormente fueron intercambiados por prisioneros retenidos en Moscú.
Tinder en el corazón de la OTAN
Uno de los últimos episodios que saltó a los medios es el de un romance Tinder en el corazón de la OTAN. Un comandante español destinado en el Mando Marítimo de la Alianza en Northwood (Reino Unido) inició una relación a través de esta aplicación de citas con Janina White, una mujer de origen ruso y nacionalidad británica y polaca. El romance acabó bajo sospecha cuando los servicios de seguridad investigaron los posibles riesgos que suponía su proximidad a información militar sensible. El oficial perdió su habilitación de seguridad y regresó a España. White ha negado ser una espía rusa y, de momento, no hay pruebas públicas de que el militar filtrara secretos.