La periodista gastronómica Natalia Martínez ha puesto en marcha Savor Spain, un proyecto que propone descubrir la cultura española a través de su gastronomía con una mirada periodística y local. La iniciativa nace desde Madrid y ofrece rutas y experiencias gastronómicas diseñadas para quienes buscan ir más allá de los circuitos turísticos habituales y comprender la ciudad a través de sus bares, mercados y productos.
Con una trayectoria en medios como La Vanguardia, Tapas o El Español y más de una década guiando food tours, Martínez combina su experiencia periodística con el conocimiento del territorio para construir relatos alrededor de cada parada. “Conocer un país a través de su gastronomía es la forma más honesta de entender su cultura”, explica, defendiendo que detrás de cada plato, producto o taberna hay una historia que ayuda a entender mejor la identidad de una ciudad.
Pregunta – ¿En qué momento decidiste que querías contar Madrid a través de su gastronomía, y no solo escribir sobre ella?
Respuesta – Fue en Vietnam, donde viví dos años, cuando se encendió la mecha. Disfrutaba mucho organizando cada visita de amigos y familiares, enseñándoles lo mejor de Ho Chi Minh y el resto del país como una local más. Muchos de ellos reconocieron que su experiencia no hubiera sido lo mismo sin mi compañía ni las recomendaciones que siempre daba para llegar a sitios y descubrir secretos donde ellos no hubieran podido hacerlo.
Pregunta – Después de años en medios y guiando food tours, ¿qué te empujó a crear Savor Spain ahora?
Respuesta – Salir de la zona de confort siempre es necesario. Soy una persona muy inquieta con ganas de seguir nutriendo mi carrera dentro de la gastronomía. Ambos son dos mundos conectados entre sí, y después de todo este tiempo abriéndome camino en ellos y el auge que atraviesa la gastronomía española, decidí que podía aportar más valor a una escena en plena efervescencia.
Pregunta – ¿Qué significa para ti eso de “el Madrid que no sale en las guías”?
Respuesta – Madrid es una ciudad que se puede vivir de muchas maneras y es en los pequeños detalles que pasan desapercibidos donde a veces suceden las mejores cosas. De la experiencia personal nacen secretos a los que otras personas no siempre llegan y aunque parezca ya todo está contado, hay muchas perspectivas desde las que hacerlo.
Pregunta – ¿Cómo se nota tu mirada periodística en una ruta? ¿Qué haces distinto a un tour gastronómico convencional?
Respuesta – Siempre trato de trazar un mapa cronológico de desde donde venimos y hacia donde vamos, midiendo y ajustándome al interés que muestre cada cliente. Cada visita, viaje y reportaje me ha servido para crear un storytelling detrás de cada producto, destino y persona que conforma este bonito mundo.
Más allá de quedarme en la información descriptiva, trato de que juntos reflexionemos sobre aspectos que se pasan por alto de la gastronomía y la industria de la alimentación. Solemos tender a crear una imagen de un país o destino a partir de una serie de clichés que no nos permiten ver más allá de la superficie, y es en lo que me empeño en explicar y profundizar. Muchos se sorprenden de datos que dan por hecho, como que Italia lidera la producción mundial de AOVE, cuando es España o que en nuestro país el número de cerdos es ya superior al de población.
Pregunta – Cuando diseñas una ruta a medida, ¿qué necesitas saber primero del grupo para acertar?
Respuesta – Más allá de los gustos personales de la gente en torno a la comida, procuro informarme sobre sus aficiones y ocupaciones, por si de alguna manera puedo adaptar los estilos de los establecimientos que vamos a visitar, además del tiempo que vamos a pasar en ellos y en qué debo centrar las explicaciones.
Pregunta – ¿Qué pesa más a la hora de elegir una parada?
Respuesta – Por mucho que un sitio sea icónico, histórico o merezca la pena visitar por el motivo que sea, si la comida y el servicio no están a la altura de la experiencia, modifico la ruta.
Pregunta – En tus rutas insistes en “contextualizar” cada barra y cada receta. ¿Qué cambia en la experiencia cuando entiendes lo que estás comiendo?
Respuesta – En algunos casos, todo. Desde cómo un sitio ha perdurado haciendo lo mejor que sabe hacer, ajeno a las modas, a la gentrificación y al turismo a por qué nuestras anchoas pueden convertirse en el bocado favorito de alguien. Por ejemplo, muchos de mis clientes vienen de Estados Unidos, donde las anchoas no presentan la calidad que caracteriza a las nuestras, y se muestran reticentes al probarlas, hasta que lo hacen. Lo mejor y más gratificante es ver el asombro en sus caras. Lo mismo ocurre con platos de casquería, a veces una tapa de oreja brava ha acabado siendo lo mejor que les ha pasado ese día.
Además de las rutas que diseño y dirijo, también organizo otros encuentros y experiencias con perfiles interesantes que aporten aún más valor al encuentro, como he hecho con un wine tour junto al sumiller Alberto Ruffoni, y como planeo hacerlo con la ilustradora Laura Velasco con un taller próximamente. Compartir es vivir y cuanto más pueda sumar la experiencia, mejor.
Pregunta – En el Barrio de las Letras unes gastronomía y cultura. ¿Qué te interesa contar de ese Madrid (y de esa idea de “lo castizo”)?
Respuesta – Es un barrio lleno de vida, con comercios, bares y restaurantes muy especiales. En la misma calle, a pocos pasos uno de otro, conviven una taberna histórica como es La Dolores y Estela Hojaldre, un paraíso de la repostería donde suelo hacer parada.
Pregunta – En el Madrid de los Austrias visitas tabernas históricas. ¿Qué crees que han conservado, y qué han tenido que cambiar, para seguir vivas?
Respuesta – Afortunadamente muchas han conservado su identidad y autenticidad, a pesar del paso del tiempo y del peso del turismo. Algunas han pasado por un ligero lavado de cara, pero la gran mayoría, a simple vista, permanecen intactas. Cuando alguien hace brillar algo tan humilde como una tajada de bacalao, como es el caso de Casa Labra, poco necesita cambiar.
Pregunta – En tus rutas enseñas a distinguir un buen jamón ibérico o quesos artesanos. ¿Cuáles son los errores más comunes (también entre locales)?
Respuesta – Uno de los errores más frecuentes, además de confundir el dibujo de su corteza, es pensar que solo por estar hecho con leche de oveja y en La Mancha ya es manchego. Algo tan simple como el desconocimiento del producto y de sus peculiaridades puede derivar en pensar que el precio es elevado y no otorgarle el valor que tiene.
Pregunta – Los mercados de barrio te sirven para explicar cómo “compra y celebra” la ciudad. ¿Qué te dicen hoy los mercados del Madrid de 2026?
Respuesta – En los últimos años se han transformado muchísimo y aunque, se haya mirado con preocupación y nostalgia el nuevo ‘ADN’ que presentan, donde la hostelería convive con puestos de verdura, carne o pescado creo que es una de las mejores maneras de conocer las muchas caras de la ciudad, dependiendo cuál sea el mercado que se decida visitar, por su ambiente y su fabulosa y variada oferta de propuestas.
Pregunta – Has vivido fuera (Bélgica, EE. UU., Vietnam). ¿Qué aprendiste sobre identidad y cocina que hoy aplicas cuando explicas Madrid?
Respuesta – La cocina me acerca siempre al hogar y es una de las formas más nobles de dar y compartir amor, ya sea a través de recetas de mi país o del que habite en ese momento. Es una bonita manera de estrechar lazos, conocer qué hay detrás de cada plato, lo que haya podido costar hacerlo -como el mejor de los phô, después de cocer a fuego lento durante horas- o lo gratificante que puede ser un cucurucho de patatas, siempre con mayonesa y stoofvlessaus, cuando se ha alargado de más el día.
Pregunta – ¿Cómo organizas tu vida personal en un trabajo con horarios de hostelería, mucha calle y tanta energía social?
Respuesta – Como puedo. Soy consciente de que mi trabajo ocupa buena parte de mi tiempo, principalmente mi labor como periodista y jefa de sección en Cocinillas El Español, pero también que el esfuerzo merece la pena. Trato de priorizar lo mejor que puedo y aprovechar el fin de semana al máximo, aunque también suelo dedicarlos a trabajar.
Pregunta – Para desconectar: cuando no estás trabajando, ¿cómo te gusta vivir Madrid y cuál es tu plan perfecto de “placer sencillo”?
Respuesta – Lloro de emoción cuando la otra persona tiene la iniciativa y me sorprende con algo, pero improvisar unas cervezas en cualquier bar o una cena en casa en buena compañía me hace también feliz.