Un estruendo, de esos que suelen producirse en un salón de baile abarrotado, irrumpió en los primeros momentos de la Cena de Corresponsales de la Casa Blanca. La primera dama Melania Trump estaba sentada junto al presidente estadounidense, Donald Trump, cuando comenzó la velada en el hotel Washington Hilton. La primera impresión apuntaba a algo trivial. Tal vez unas bandejas con la comida que se habían caído.
“Es un ruido inquietante”, aseveró Melania Trump, segundos después de oírse los primeros tiros.
El presidente estadounidense ha vuelto a ese instante en una rueda de prensa ya desde la seguridad de la Casa Blanca. Describió a su esposa como “muy perspicaz”, atenta al cambio de tono cuando varios disparos resonaron por toda la sala y su capacidad para detectar el peligro en tiempo real. Los invitados dudaron y luego se apresuraron a ponerse a cubierto. Algunos se agazaparon bajo las mesas. Otros se quedaron paralizados, aún asimilando que se pasaba de un ambiente festivo a una amenaza real. En el escenario, la primera dama y el presidente se agacharon mientras los agentes de seguridad intervenían.
Melania Trump: “Tienes un trabajo peligroso”
Trump también recordó después una frase que ella le había repetido en ocasiones anteriores. “Tienes un trabajo peligroso“, confesó el presidente estadounidense que Melania Trump le había dicho en múltiples ocasiones.
Las imágenes del interior del salón de baile del Hilton muestran la rapidez de esa intervención. El personal del Servicio Secreto inundó el escenario y parapetó, primero, a los invitados VIP. Los miembros del Equipo de Contrataque avanzaron con equipo táctico y armas desenfundadas. En cuestión de segundos, el presidente, la primera dama y el vicepresidente JD Vance fueron escoltados fuera. La evacuación duró unos segundos. Trump perdió brevemente el equilibrio mientras los agentes lo alejaban, pero se recuperó al llegar a una zona segura.
El primer ataque de Melania Trump
Para Melania Trump, el episodio supone un punto de inflexión. Aunque en Estados Unidos son tristemente muy comunes los tiroteos y la violencia política, era la primera vez que vivía en primera persona un intento de asesinato o un tiroteo tan de cerca de su marido. En los anteriores, la primera dama no estaba junto a Trump. “Ha sido una experiencia bastante traumática para ella”, aseveró el magnate republicano después.
Fuera del salón de baile, los acontecimientos se sucedieron con la misma rapidez. Las Fuerzas de Seguridad interceptaron al presunto autor de los disparos en el vestíbulo del hotel. Las autoridades lo identificaron como Cole Allen, un profesor de 31 años de Torrance, California. Según el jefe de la Policía Metropolitana, Jeffrey Carroll, llevaba una escopeta, una pistola y varios cuchillos. Los investigadores creen que actuó solo. Aún no se ha dado a conocer la motivación de Allen para entrar fuertemente armado en la cena de los corresponsales con los Trump como invitados de honor. Las imágenes de las cámaras de seguridad lo captaron atravesando el vestíbulo y pasando junto a varios agentes antes de su detención.