Colombia vota hoy. Más de 40 millones de ciudadanos están llamados a las urnas en unas elecciones que pueden marcar el principio del fin del ciclo político abierto por Gustavo Petro en 2022. El país llega dividido, con una crisis de seguridad que se ha agravado, un sistema de salud en tensión y una “paz total” que, según sus críticos, ha dado más espacio a los grupos armados que a las víctimas.
Para entender qué está en juego, Artículo14 ha hablado con Alicia Peñaranda, consultora en comunicación política y una de las voces más seguidas en redes sociales a la hora de explicar la política latinoamericana sin tecnicismos ni aburrimiento. En redes sociales se la conoce como @LaPoplitologa, y si su nombre de usuario no lo dice todo, basta con leerla cinco minutos para entender que la ciencia política también puede contarse sin que nadie se quede dormido.
Peñaranda traza un escenario de primera vuelta con Iván Cepeda como el candidato con el pase más asegurado a la segunda ronda, y una disputa abierta entre Paloma Valencia y Abelardo de la Espriella por el otro puesto. Pero, como advierte ella misma, en Colombia ya no se pueden publicar encuestas desde hace una semana, así que hoy mandan los indecisos.
Sobre el ambiente y los retos de Colombia
– Colombia llega a estas elecciones con el gobierno de Petro muy desgastado: reformas bloqueadas, violencia creciente y una política de “paz total” que ha permitido a grupos armados expandirse en lugar de reducirse… ¿En qué estado real llega el país a las urnas este domingo?
– Según las encuestas, el deterioro de la imagen de Gustavo Petro se concentra en la población que no votó por él en las elecciones anteriores: un sector que se ha mantenido inconforme. A eso se suma una parte importante de ciudadanos que sí depositaron expectativas en este gobierno, pero que hoy se sienten decepcionados por sus políticas, por varias de sus medidas y por la forma en que se ha ejercido el poder.
Sin embargo, también existe una izquierda organizada y disciplinada que sigue creyendo que este proyecto político debe continuar. Colombia llega a las urnas en medio de una crisis social y económica profunda, con un deterioro de la seguridad y con una gran preocupación institucional. Aun así, las instituciones siguen sosteniendo parte de la estabilidad democrática: las cortes han mantenido su independencia y han defendido la Constitución frente a propuestas o insinuaciones del presidente Petro sobre una posible reforma constituyente, desafortunada y riesgosa para la democracia.
– ¿Cómo está el ambiente en las calles estos días?
– El ambiente en las calles es de división y tensión. La ciudadanía es consciente de que este es un momento decisivo. Esa división ya no es solamente entre izquierda y derecha. También existe una fractura dentro de los sectores de oposición, especialmente entre la centroderecha y la derecha, que ha crecido las últimas semanas por la cercanía de la primera vuelta.
Sobre las encuestas y las quinielas
– ¿Qué escenario es más probable este domingo y quiénes se verían las caras en una segunda vuelta?
– Las encuestas muestran, de manera casi unánime que quien tiene prácticamente asegurado su lugar en la segunda vuelta es Iván Cepeda. La izquierda colombiana mantiene una base electoral sólida y organizada, y eso le permite llegar con ventaja a esta etapa de la contienda.
La disputa real parece estar entre Paloma Valencia y Abelardo de la Espriella. Y justamente esa última semana es decisiva porque en Colombia ya no se pueden publicar sondeos, lo que deja el resultado en manos de los indecisos, del electorado de centro y de quienes todavía están definiendo estratégicamente su voto. Ahí está la gran incógnita de la elección: hacia dónde se moverán esos sectores moderados y los votantes que buscan una opción de cambio frente a Petro, pero que aún no deciden cuál candidatura representa mejor ese objetivo. Por eso, hoy es decisivo para entender hacia dónde se inclinó el centro, qué hicieron los indecisos y cuál de las dos estrategias terminó siendo más efectiva.
Un país, dos recetas
– ¿Hay algún candidato que realmente conecte con los colombianos que simplemente quieren un cambio, o estamos ante unas elecciones donde se vota más en contra de alguien que a favor de alguien?
– El desgaste del petrismo no necesariamente se traduce en una pérdida masiva de su base electoral. El proyecto político de Gustavo Petro sigue conservando numéricamente un electorado importante y muy identificado ideológicamente. Las personas que se consideran de izquierda en Colombia siguen estando representadas en el progresismo, en el Pacto Histórico y hoy encuentran en Iván Cepeda una candidatura donde depositar su voto.
Por otro lado, Abelardo de la Espriella representa una base más asociada a la derecha dura y al electorado que prioriza las banderas de seguridad, tradición y autoridad. Allí también hay un voto muy definido. Quien realmente parece estar ampliando su capacidad de convocatoria es Paloma Valencia. Ella llega con el respaldo natural del uribismo y de su propio liderazgo político, pero además ha mostrado una decisión abierta de sumar, de construir una mayoría más grande y más diversa políticamente.
Quienes respaldan la continuidad del proyecto de Petro tiene una opción, y quienes quieren un cambio también encuentran otras candidaturas. La situación será distinta en una eventual segunda vuelta, donde el escenario se reduce a dos alternativas y el país tendrá que reorganizar sus alianzas políticas alrededor de una decisión mucho más definitiva.
La mayor preocupación de los colombianos
– Seguridad, narcotráfico, desigualdad, economía. ¿Cuál dirías que es el problema más urgente que tendrá que afrontar quien gane estas elecciones y qué candidato tiene una propuesta más sólida y creíble para resolverlo?
– Durante más de un año, todas las encuestas de opinión y gran parte de la conversación pública en Colombia han coincidido en dos preocupaciones centrales: la seguridad y la salud. Hoy esos son los dos grandes macroproblemas que atraviesan al país y que se reflejan directamente en los discursos y propuestas de los candidatos presidenciales.
En materia de seguridad, Colombia llega a esta elección con una percepción de deterioro evidente. Distintas mediciones muestran un crecimiento sostenido de la percepción de inseguridad: en Bogotá, por ejemplo, pasó del 52% en 2023 al 62% en 2025. A esto se suma una crisis en el sistema de salud. Para muchos colombianos, el sistema que tradicionalmente funcionaba con dificultades, pero con cierta estabilidad, ha terminado sometido a cambios demasiado radicales y acelerados.
Sin embargo, más allá de la seguridad, la salud o la economía, el verdadero desafío del próximo presidente será la gobernabilidad y la cohesión nacional. Colombia llega extremadamente polarizada y quien gane tendrá que gobernar con una oposición fuerte, organizada y radicalizada. Por eso, más que administrar una crisis sectorial, el próximo presidente tendrá que reconstruir confianza, estabilidad y capacidad de diálogo. Y en ese escenario, quien presenta una propuesta más sólida es Paloma Valencia. No solamente por sus posiciones en seguridad, economía o salud, sino porque a hecho una campaña conciliadora, de acuerdos en lugar de profundizar la división.