Para Rory Kennedy, el legado de la familia Kennedy nunca ha sido simplemente una cuestión de influencia política o notoriedad pública. También ha sido una historia de pérdida, resiliencia y una relación inusualmente íntima con la historia de Estados Unidos. Ahora, a sus 57 años, la realizadora de documentales ha dado un paso al frente para defender su apellido. Rory Kennedy ha presentado un recurso judicial contra el arco de triunfo de 76 metros propuesto por el presidente Donald Trump en Washington.
Kennedy es una de los nueve descendientes de Robert F. Kennedy y Edward M. Kennedy que se han sumado al litigio ya en curso para intentar bloquear el proyecto del magnate republicano. El monumento al que aspira Trump, adornado con ángeles dorados y una llama, se erigiría entre el Monumento a Lincoln y el Cementerio Nacional de Arlington. Según el escrito judicial presentado por la familia, su construcción proyectaría sombras sobre las tumbas de sus familiares y obstruiría la línea de visión prevista desde la llama eterna situada junto a la tumba del presidente John F. Kennedy.
Rory y su hermano Maxwell, ambos hijos de Robert y Ethel Kennedy, han manifestado abiertamente su oposición. En una declaración conjunta difundida por el New York Times, argumentaron que la estructura no solo afectaría a las tumbas de su familia, sino también a las de los militares estadounidenses que murieron al servicio de su país. Para los Kennedy, el proyecto es una amenaza para los principios democráticos y para las medidas de protección establecidas para preservar este lugar histórico.
La Administración Trump ha rechazado las críticas. Un portavoz de la Casa Blanca afirmó que el arco tenía por objeto rendir homenaje a los enterrados en Arlington y acusó a los opositores de politizar un monumento diseñado para unir a la nación. El proyecto también se ha enfrentado a objeciones por parte de veteranos, historiadores y gobiernos locales. Es más, un juez federal ha suspendido temporalmente la construcción, dictaminando que se requiere la aprobación del Congreso antes de que el proyecto pueda seguir adelante.
Sin embargo, para Rory Kennedy, la polémica tiene una dimensión profundamente personal.
Nacida en diciembre de 1968, era la undécima y más joven de los hijos de Robert F. Kennedy y Ethel Kennedy. Su padre había sido asesinado seis meses antes, durante su campaña para la candidatura presidencial demócrata. Nunca llegó a conocerlo. Como recordaría más tarde en un ensayo, él nunca tuvo la oportunidad de tenerla en sus brazos.
Como el resto de la dinastía política, su biografía está a merced de la denominada “maldición de los Kennedy“. Su infancia y su vida adulta se vieron marcadas posteriormente por nuevas tragedias familiares. Su hermano David murió de una sobredosis de drogas en 1984. En 1997, su hermano Michael falleció en un accidente de esquí, del que Rory fue testigo y en el que intentó, sin éxito, reanimarlo. Dos años más tarde, otra tragedia se cebó con ella en vísperas de su boda.
El 16 de julio de 1999, John F. Kennedy Jr., su esposa Carolyn Bessette-Kennedy y la hermana de esta, Lauren, fallecieron cuando la pequeña avioneta que él pilotaba se estrelló en el océano Atlántico, frente a las costas de Martha’s Vineyard. Se dirigían a la boda de Rory, prevista para el día siguiente en la finca familiar de Hyannis Port. La ceremonia se canceló. Una fotografía de Rory paseando por un muelle con su prometido, Mark Bailey, se convirtió en la única imagen perdurable de una fiesta que nunca llegó a celebrarse.
Con todo, la vida de Rory Kennedy no se ha definido exclusivamente por las tragedias relacionadas con su apellido. En lugar de seguir una carrera en la política institucional, optó por el cine documental, estudió en la Universidad de Brown y fundó la productora Moxie Films. Ha realizado una treintena de películas, muchas de ellas premiadas. Su obra ha abordado temas como los desastres naturales, la pobreza, el VIH/sida, la guerra y el sistema de justicia penal.
En una entrevista de 2018 con The Guardian, ofreció una visión del entorno familiar poco convencional en el que creció. En Hickory Hill, la residencia de la familia Kennedy, la disciplina y la tradición coexistían con la independencia y el pensamiento crítico. Recordó cómo, con 13 años, ella y su hermano Douglas decidieron protestar contra el apartheid frente a la embajada de Sudáfrica en Washington. Cuando le dijeron a su madre, Ethel, que querían arriesgarse a que los detuvieran, su respuesta fue inmediata: “Fantástico, subid al coche, yo os llevaré hasta allí”. Rory fue detenida y esposada. Al echar la vista atrás, recordó que su madre estaba orgullosa.
De ahí que a nadie le extrañe que vaya a preservar la historia de su familia pero también luchar contra el arco de triunfo de Trump.