Gibraltar se prepara para uno de los cambios más significativos de su historia reciente, sobre todo tras la firma del Brexit. Este 14 de julio, la Unión Europea y Reino Unido firmarán un acuerdo histórico, que permitirá eliminar definitivamente la barrera que divide el Peñón con España. Las autoridades comunitarias, británicas pero también de España y Gibraltar han negociado este tratado desde 2021.
El acuerdo se firmará en la Comisión Europea, y será ratificado por el comisario de Comercio y Seguridad Económica Maroš Šefčovič, la ministra de Exteriores británica Yvette Cooper, y la presencia del ministro de exteriores español José Manuel Albares y el dirigente gibraltareño Fabian Picardo. Los dos últimos han estado presentes en las negociaciones del acuerdo en los últimos años, pero no serán parte de la firma.
Gibraltar, en Schengen
De acuerdo con Bruselas, el acuerdo integra a Gibraltar en el espacio Schengen y establece una unión aduanera. Elimina los controles fronterizos físicos con España, refuerza los vínculos económicos de Gibraltar con España y la UE, e introduce controles fronterizos duales en el puerto y el aeropuerto de Gibraltar. Asimismo, permite conexiones aéreas directas entre Gibraltar y la UE.
Según las estimaciones de organizaciones empresariales como la CEOE, la firma del acuerdo comportará más fluidez, seguridad jurídica y desarrollo económico para Gibraltar y la región. También eliminará la verja y los controles sobre personas y mercancías entre España y Gibraltar, lo que debería reducir esperas y facilitar el trabajo diario de miles de personas que cruzan la frontera en ambas direcciones.
Tras la revisión jurídica y la traducción del acuerdo, este se presentará al Consejo para su firma definitiva. A continuación, se remitirá al Parlamento Europeo para su aprobación. La fecha indicativa de la sesión plenaria está fijada para el 14 de diciembre de 2026. Pero el Consejo ha autorizado la aplicación provisional del acuerdo a partir de este 15 de julio.
Así, este miércoles, un día después de la firma en Bruselas, entrará en vigor el nuevo marco regulador. A partir de entonces, a las 00:00, no habrá más controles fronterizos, y las autoridades policiales españolas estarán a cargo del control de acceso a la zona Schengen en el aeropuerto de Gibraltar.
Durante una reciente intervención ante el Parlamento de Gibraltar, Fabian Picardo anunció que presentará en los próximos días el acuerdo alcanzado entre Reino Unido y Gibraltar. Este documento estipula que Londres ejercerá las competencias derivadas del acuerdo “de conformidad con los deseos y el consentimiento del Gobierno de Gibraltar” y permitirá a los residentes de Gibraltar decidir mediante referéndum si el acuerdo debe rescindirse en el futuro.
Según destacó la BBC, el acuerdo suprime barreras físicas y controles en el paso fronterizo, evitando retrasos y controles excesivos para trabajadores, residentes y visitantes. La economía regional se beneficiará porque permitirá mayor planificación de inversiones, negocios y actividad comercial a ambos lados de la frontera. Tras años de incertidumbre por el Brexit, también se reforzará la seguridad jurídica para empresas y residentes.
Según al acuerdo, también se reforzará la cooperación policial, aduanera y fiscal. Eso supondrá una colaboración más estrecha entre las autoridades de España y Gibraltar para combatir el fraude, el contrabando, el blanqueo de dinero y otros delitos transfronterizos. El pacto no resuelve la eterna disputa sobre la soberanía del Peñón, pero el nuevo marco permitirá reducir las tensiones cotidianas.
¿El fin para reclamar la soberanía?
Gibraltar es un pequeño territorio británico de ultramar situado en el extremo sur de la península ibérica cuya soberanía es reclamada por España desde 1713, cuando fue cedido a Reino Unido mediante el Tratado de Utrecht tras la Guerra de Sucesión Española. Está estratégicamente ubicado frente al estrecho que conecta el mar Mediterráneo con el océano Atlántico.
Las negociaciones sobre las normas que rigen la frontera entre España y Gibraltar comenzaron después de que Reino Unido abandonara la UE en 2020. Se estima que 15.000 personas, más de la mitad de la fuerza laboral de Gibraltar, cruzan cada día la frontera terrestre entre España y Gibraltar por motivos de trabajo y ocio.
Tras definirse el acuerdo en 2025, las autoridades de Reino Unido destacaron que el pacto” “ofrece una solución práctica para evitar la necesidad de controles onerosos y largas demoras en la frontera, que habrían resultado ruinosos para la economía de Gibraltar, con un coste de cientos de millones al año”.
El ministro de Exteriores español José Manuel Albares consideró el año pasado que “este acuerdo marca un antes y un después para la estabilidad y el bienestar, creando una zona de prosperidad compartida”. La opinión pública en Gibraltar, con una población de 32.000 habitantes, está a favor de mantener la soberanía británica. En el referéndum más reciente, celebrado en 2002, casi el 99% de los votantes rechazó la propuesta de compartir la soberanía con España.