El Kremlin mantiene un férreo control de las elecciones parlamentarias rusas que se celebran este fin de semana en Rusia. En plena invasión de Ucrania, las urnas difícilmente ofrecerán una fotografía fiable del descontento social, pero sí servirán a Vladimir Putin como termómetro privado. Sobre el significado de estos comicios y el uso de las elecciones como herramienta de control político, en Artículo14 preguntamos a la doctora Valerie Sperling, profesora de Ciencias Políticas en la Universidad Clark.
Sperling, que es autora de Sex, Politics & Putin: Political Legitimacy in Russia (Sexo, Política y Putin: La legitimidad Política en Rusia, en español), advierte que “incluso en los regímenes autoritarios, las elecciones ofrecen información importante a quienes están en el poder”. Pero recalca que “Rusia no es una democracia y las consecuencias de la guerra no pueden reflejarse explícitamente en las urnas”. Sobre los procesos electorales en suelo ucraniano invadido, la experta en Rusia asevera que “celebrar elecciones parlamentarias en territorio ucraniano es una violación de la soberanía de Ucrania”.
-Rusia celebra este fin de semana elecciones parlamentarias, las primeras desde que se iniciara la invasión de Ucrania en 2022. ¿Qué podemos esperar de estas elecciones? ¿Se reflejará en las urnas las consecuencias de la guerra?
-Dado que Rusia no es una democracia y que todos los partidos que se presentan suelen votar a favor del “partido en el poder”, Rusia Unida, las consecuencias de la guerra no pueden reflejarse explícitamente en las urnas. El único partido contrario a la guerra, Yabloko (cuyo lema es “Por la paz y la libertad”), ha sido impedido por el Tribunal Supremo de Rusia de presentarse en la parte de “listas de partido” de las elecciones parlamentarias. A los miembros individuales de Yabloko se les permite presentarse en las elecciones por circunscripciones uninominales -cuyos ganadores ocuparán la mitad de los escaños de la Duma-, pero sus posibilidades de ser elegidos son escasas.
-En ese sentido, ¿hay algún partido de oposición auténtico que se presente a las elecciones? ¿Por qué?
-Aunque se ha prohibido la participación de partidos de oposición genuinos en la parte de listas electorales de las elecciones a la Duma, es posible que veamos alguna acción de la oposición durante el proceso electoral. La iniciativa “Voto inteligente”, promovida por la organización de Aleksei Navalni (la Fundación Anticorrupción), que animaba a los votantes a apoyar a un partido concreto aprobado por el régimen, distinto de Rusia Unida, en función de su circunscripción, fue bloqueada antes de las elecciones a la Duma de 2021 -en parte con la colaboración de Apple y Google, que retiraron la aplicación de sus tiendas de aplicaciones-. Sin embargo, la Fundación Anticorrupción tiene previsto volver a utilizar una “versión modificada” de “Smart Voting” en estas elecciones a la Duma. Y la iniciativa “Mediodía contra Putin”, que consiste en acudir a votar exactamente al mediodía del último día del periodo de votación de tres días, aún puede utilizarse, tal y como se hizo en las elecciones presidenciales de mayo de 2024, para manifestar públicamente la oposición a Putin y a su régimen.
-Sin una oposición real ni observadores internacionales, ¿qué se consideraría un buen resultado para Putin? ¿Es importante la participación (o también se puede amañar)?
-La participación se puede amañar, al igual que el porcentaje de votos que obtienen los distintos partidos. Especialmente con el uso del voto electrónico, el régimen puede recurrir a métodos más sutiles para alterar los recuentos de votos, como simplemente manipular los resultados electrónicos (en lugar de trasladar a la gente en autobuses para que vote varias veces en distintos distritos o introducir papeletas ya rellenadas en las urnas). Sin embargo, incluso en los regímenes autoritarios, las elecciones ofrecen información importante a quienes están en el poder. Puede que no hagan públicos los resultados reales de la votación, pero prestarán atención a esos resultados. Si se produce un aumento de los votos para los “partidos de oposición dentro del sistema”, como el Partido Comunista o “Rusia Justa” (aunque no sean auténticamente opositores), eso enviaría al régimen una señal sobre su propio nivel actual de apoyo público. Un buen resultado para Putin sería que “Rusia Unida” mantuviera su “supermayoría” en la Duma, de modo que pudiera aprobar cualquier legislación que el partido (o el Kremlin) deseara.
-Muchas organizaciones internacionales están condenando el hecho de que Rusia esté organizando elecciones en territorios invadidos, como Crimea, y en zonas ocupadas de las regiones de Donetsk, Jersón, Lugansk y Zaporiyia. ¿Es esto ilegal?
-Sí, es ilegal. Estas zonas forman parte de Ucrania según el derecho internacional. Rusia anexionó ilegalmente estos territorios, y los únicos Estados que reconocen oficialmente la anexión de cualquiera de ellos son aliados cercanos de Rusia, como Corea del Norte. Celebrar elecciones parlamentarias rusas en territorio ucraniano es una maniobra propagandística y una violación de la soberanía de Ucrania.