Madeline Pumariega subió al estrado de la Torre de la Libertad de Miami este miércoles para pronunciar uno de los discursos más emotivos de su carrera y para presentar la acusación formal contra Raúl Castro por parte del Departamento de Justicia de Estados Unidos.
“Porque nos encontramos aquí, en la Torre de la Libertad, nuestra Torre de la Libertad, un lugar que representa el refugio, la resiliencia y la esperanza inquebrantable para quienes llegaron a Estados Unidos en busca de libertad tras huir de la tiranía y la opresión en Cuba”, declaró Pumariega ante la multitud reunida en este emblemático edificio de Miami. “Hoy es su día”.
La Torre de la Libertad y el exilio cubano
Según contó Pumariega, unos 400.000 exiliados cubanos pasaron por la Torre de la Libertad tras huir de la isla, incluidos los padres y familiares de muchos de los asistentes. Para Pumariega, el edificio está cargado de simbolismo, de ahí que se haya elegido para la puesta en escena de la imputación. “Para generaciones de exiliados cubanos, este edificio se convirtió en algo más que un centro de trámite. Se convirtió en un símbolo de que la libertad aún era posible”, aseguró.
También rindió homenaje a los cuatro miembros de Hermanos al Rescate asesinados el 24 de febrero de 1996. “Su sacrificio se convirtió en un doloroso recordatorio para el mundo de la brutalidad del régimen cubano y del alto precio que tantos han pagado por expresarse libremente, defender la democracia y luchar por los derechos humanos”, afirmó Pumariega.
Asimismo, avanzó Pumariega, “rendimos homenaje a las innumerables víctimas que han sufrido bajo el régimen cubano. A lo largo de generaciones, presos, familias separadas por el exilio, personas silenciadas por expresar opiniones discrepantes y todos aquellos que han soportado la persecución. Todos ellos en la lucha por la libertad y la dignidad·.
“A nuestros hermanos y hermanas en Cuba, os escuchamos. La libertad llegará. Cuba será libre“, concluyó Pumariega para a continuación, presentó al fiscal general en funciones de los Estados Unidos, Todd Blanch, quien dio los detalles de la acusación del Departamento de Justicia.
Quién es Madeline Pumariega
Pumariega es la primera mujer en ocupar el cargo de presidenta del Miami Dade College (MDC), la universidad pública de la ciudad de Florida, una institución a la que asistió décadas atrás como estudiante y deportista. Su trayectoria, desde estudiante del MDC hasta la presidencia, ha moldeado su filosofía: la educación superior debe responder directamente a las necesidades de los estudiantes y del mercado laboral que les espera.
Antes de tomar las riendas del MDC, se convirtió en la primera mujer y la primera rectora hispana del Sistema Universitario de Florida. En 2019, fue nombrada vicepresidenta ejecutiva y rectora del Tallahassee Community College. También dirigió Take Stock in Children, una organización sin ánimo de lucro estatal dedicada a romper el ciclo de la pobreza ayudando a los estudiantes a completar su educación secundaria y acceder a oportunidades de educación superior.
Pumariega describe la presidencia del Miami Dade College como la oportunidad de su vida: una ocasión para ayudar a los estudiantes que, como ella, buscan un camino hacia el éxito en la ciudad que consideran su hogar.
Su presencia en la escena nacional e internacional ha crecido en consecuencia. En marzo, Pumariega participó en un acto en la Torre de la Libertad junto a la reina Sofía de España, quien inauguró America&Spain250, una iniciativa académica que conmemora el 250º aniversario de la fundación de Estados Unidos y destaca las contribuciones de España a la Revolución Americana. El acto reunió a historiadores, diplomáticos y líderes universitarios, y Pumariega representó al Miami Dade College junto al cónsul general de España en Miami.