La etapa de Juan Manuel Serrano al frente de Correos dejó decisiones de gestión muy discutidas. Entre ellas, Correos Cargo, la iniciativa con la que la compañía pretendía abrir una gran ruta logística internacional de mercancías utilizando dos aviones de Iberojet. El plan se presentó como una apuesta estratégica para conectar Asia, Europa y Latinoamérica, pero acabó siendo señalado por su elevado coste, su escasa rentabilidad y una gestión que hoy vuelve a estar bajo el foco.
La iniciativa fue anunciada a comienzos de 2022 con una puesta en escena que llamó especialmente la atención: un Airbus A330 completamente vinilado con los colores corporativos de Correos. Sin embargo, el propio Serrano reconocería posteriormente, en una reunión interna con responsables territoriales de la compañía, que aquella presentación se realizó antes de tiempo. Según explicó entonces, el anuncio respondió a la necesidad de Iberojet de hacer público el acuerdo por motivos relacionados con su matriz empresarial, pese a que el proyecto todavía no estaba listo para despegar.
De hecho, la aeronave permaneció durante semanas estacionada mientras se completaban autorizaciones técnicas y administrativas imprescindibles para comenzar la actividad. Aun así, la imagen del enorme avión amarillo ya había servido para presentar una iniciativa que se vendía como el inicio de una nueva etapa para Correos en el negocio internacional del transporte de mercancías.
El acuerdo contemplaba que Iberojet destinara dos Airbus A330 al servicio de carga aérea. Correos, por su parte, asumía buena parte de los costes derivados de la operación, incluida la adaptación de los aparatos para su nueva función logística. Nunca llegó a hacerse público el importe exacto del contrato, al tratarse de un acuerdo comercial que no pasó por un procedimiento de licitación abierto.
Al rededor de 200.000 euros de pérdidas por vuelo
La realidad fue muy distinta a las expectativas iniciales. Los vuelos comerciales no comenzaron hasta varios meses después del anuncio y la actividad fue muy limitada. Durante el tiempo que estuvo operativo apenas se realizaron alrededor de ochenta frecuencias entre Madrid y Hong Kong. Fuentes conocedoras de la operación cifraron las pérdidas en más de 200.000 euros por cada vuelo, sin contar otros gastos asociados como la transformación de las aeronaves, la operativa o su posterior reversión.
El proyecto apenas sobrevivió un año. A finales de 2022, Correos comunicó mediante burofax a Iberojet que daba por concluida la experiencia piloto y optaba por no renovar el acuerdo.
Un episodio que persigue a Serrano
Recientemente el sindicato ASAE ha vuelto a señalar el proyecto de Correos Cargo como uno de los mayores ejemplos de despilfarro durante la presidencia de Juan Manuel Serrano. La organización reclama que se esclarezcan las responsabilidades de una operación que, a su juicio, supuso un importante quebranto económico para una empresa pública que ya atravesaba una situación financiera delicada.
Las críticas no son nuevas. Ya en 2022, el entonces portavoz del Partido Popular en la Comisión de Transportes del Congreso, Andrés Lorite, registró una batería de preguntas dirigidas al Gobierno reclamando explicaciones sobre el coste, la rentabilidad y las condiciones del acuerdo con Iberojet. Aquellas iniciativas parlamentarias no obtuvieron una respuesta política que frenara el desarrollo del proyecto.
Ahora, este episodio vuelve a cobrar protagonismo en un momento especialmente delicado para quien dirigió Correos entre 2018 y 2023. Juan Manuel Serrano ha sido citado como investigado por el juez de la Audiencia Nacional Santiago Pedraz en el denominado ‘caso Leire Díez’, después de que la Fiscalía Anticorrupción respaldara la petición y de que la Unidad Central Operativa (UCO) le atribuyera una participación relevante en las presuntas tramas que se investigan.
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