“La huelga general puede movilizar emociones, pero no cambiar votos”

La huelga general del 11 de noviembre ha irrumpido en la campaña electoral con una incógnita: ¿puede el descontento de la calle traducirse en votos? Algo que la distingue de las grandes movilizaciones de la democracia española es que el Gobierno ha exhibido su respaldo. Para la oposición, por el contrario, ha sido una maniobra electoral. A dos días del comienzo oficial de campaña y a dieciocho de las elecciones generales, la huelga ha terminado como un acto de precampaña, aunque su resultado político es más difícil de medir que el número de trabajadores que decidieron cruzarse de brazos.

CCOO y UGT aseguran que el seguimiento fue elevado en sectores como la automoción y los puertos, mientras CEOE y CEPYME indican que la mayoría de las actividades económicas funcionaron con relativa normalidad. Pero ¿puede traducirse ese pulso entre sindicatos y patronal en algún movimiento electoral? “Una huelga general no cambia votos, cambia la conversación. Y esta pone la vivienda, que es el dolor real de la gente, en el centro a dos días de que arranque la campaña”, opina el consultor político Antonio Sola.

No altera las encuestas

Isaac Hernández, asesor político para campañas electorales, considera que el efecto será limitado, aunque no completamente irrelevante. “Una huelga general no se traduce automáticamente en votos. El impacto electoral que pueda tener dependerá de quién consiga instalar su interpretación en la opinión pública. Para unos será una expresión de descontento social y para otros, una oportunidad para defender su gestión. En este caso, con una huelga a unos días de las elecciones generales, puede moverse algo del voto indeciso o voto blando, pero no creo que altere la fotografía que tienen ahora mismo las encuestas”.

La convocatoria nació del movimiento por el derecho a la vivienda, al que posteriormente se sumaron los grandes sindicatos. Sus reivindicaciones incluyen mejores salarios, acceso a una vivienda asequible, protección social y servicios públicos. Problemas que afectan a millones de personas y sobre los que tiene responsabilidades el Gobierno central. Es decir, el Ejecutivo comparte buena parte de las demandas de quienes protestaron, aunque también es destinatario de sus reproches.

Al ciudadano le huele a cálculo

Y mientras la izquierda reivindica su carácter social, la oposición trata de presentar la movilización como una operación política. Miguel Tellado califica la convocatoria de huelga electoral y opina que constituye una movilización preventiva contra un hipotético cambio de Gobierno. Vox también ha cuestionado la oportunidad de la protesta. Antonio Sola habla de desconfianza ciudadana, un elemento que puede resultar determinante en esa batalla por la interpretación de los hechos. “El problema es que el ciudadano ya no compra relatos. Tiene sentido común, y el sentido común le dice que una huelga a las puertas de unas elecciones huele a cálculo, la convoque quien la convoque. Por eso no creo que beneficie a quien la impulsa ni a quien la critica desde la tribuna”.

La historia, además, desaconseja atribuir a las huelgas generales un efecto electoral automático. En 2022, la revista académica Political Studies publicó una investigación que analizó datos trimestrales de opinión pública correspondientes al periodo 1986-2015 para determinar cómo afectaban las huelgas generales a los gobiernos españoles. El resultado fue que los gobiernos socialistas experimentaban una pérdida significativa de confianza pública y de intención de voto después de una huelga general. Sin embargo, no encontraron una penalización comparable en los gobiernos conservadores. Según las investigadoras, cuando un partido de izquierdas gobierna, una movilización de los sindicatos puede interpretarse como la prueba de que ha incumplido sus compromisos con los trabajadores.

La lección de Felipe González

España ofrece el precedente del 14 de diciembre de 1988. Ocho millones de trabajadores, según las estimaciones sindicales, secundaron la gran huelga general contra el Gobierno de Felipe González. El paro fue un éxito organizativo y obligó al Ejecutivo a rectificar parte de su política social. En las elecciones generales de octubre de 1989, el PSOE retrocedió del 44,1 % al 39,6 % de los votos y pasó de 184 a 175 diputados. Perdió la mayoría absoluta por un solo escaño, pero volvió a ganar las elecciones y González continuó gobernando.

José Luis Rodríguez Zapatero sufrió una huelga general en septiembre de 2010 y perdió las elecciones de noviembre de 2011. Mariano Rajoy afrontó dos en 2012 y su partido retrocedió en 2015. Pero entre aquellos paros y las correspondientes citas electorales transcurrieron meses o años durante los que intervinieron otros factores económicos y políticos. No se puede establecer una relación directa de causa y efecto. La huelga del 11-N presenta como diferencia fundamental con estos precedentes su proximidad a las urnas. No hay tiempo para que la movilización se diluya en el recuerdo de los ciudadanos, pero tampoco para que sus reivindicaciones produzcan cambios políticos tangibles.

Hernández aporta un dato que ayuda a valorar su posible influencia: “Una huelga de este tipo puede movilizar emociones, pero no necesariamente cambiar votos. Según los datos de mi última investigación sobre el comportamiento electoral, el 66 % de los electores tiene decidido su voto con antelación a unas elecciones como las que vienen ahora, mientras que casi un 30% lo decide durante la última semana, el último día o incluso en el último momento”.

Es precisamente sobre ese electorado menos decidido donde las campañas concentran buena parte de sus esfuerzos. La huelga puede alimentar la indignación de quienes ya están descontentos, pero también reforzar la adhesión a un partido entre quienes interpretan la protesta como una maniobra interesada. “Por tanto, buena parte del electorado llega a la campaña con su posición política definida. La huelga puede reforzar esas convicciones, pero también influir en quienes todavía no han tomado una decisión. La clave va a estar no en el número de personas que salen a la calle, sino en cuántas trasladan ese descontento realmente a las urnas”, añade el consultor.

Quién recoge la indignación

La posibilidad de que una movilización social termine alterando el comportamiento electoral cuenta con el antecedente del 15-M, un ejemplo histórico de cómo la indignación social puede terminar transformando el debate político y las organizaciones que participan en él. No obstante, ese proceso se prolongó durante años. La huelga del 11-N dispone de dieciocho días para dejar alguna huella electoral.
“La diferencia entre expresar indignación y modificar el sentido del voto es importante. Las movilizaciones pueden reforzar las convicciones de quienes participan en ellas sin que necesariamente cambie su preferencia partidista”, señala el consultor político Aner Ansorena.

En su opinión, el beneficio electoral dependerá menos de la participación en la huelga que de la credibilidad de los partidos para responder a las preocupaciones de los trabajadores. “Beneficiará a quien sea creíble hablando de ese malestar, a quien lo encarne y no solo lo cuente -añade Sola-. Hoy esa credibilidad no está en los dos grandes partidos: al PSOE le incomoda porque gobierna y la vivienda es su flanco débil; al PP le da un argumento, pero no una emoción. La emoción, la rabia de una generación que trabaja y no puede pagarse un techo, la están recogiendo los extremos de cada bloque”.

La batalla por los indecisos

¿Qué consecuencias podría tener todo esto en las urnas? Los expertos consultados por Artículo 14 no observan una relación automática entre las movilizaciones y una mejora electoral de los partidos de izquierda. Ansorena advierte de que la percepción ciudadana puede llegar a ser tan importante como las reivindicaciones de la protesta. “Si predomina la percepción de que la protesta ha sido utilizada con fines electorales, puede provocar una reacción de rechazo entre otros ciudadanos”.

La huelga ha coincidido con una campaña marcada por la crisis de vivienda, los decretos rechazados en el Congreso y las consecuencias políticas de los recientes accidentes ferroviarios. En medio de ese escenario, aislar su efecto sobre la intención de voto puede resultar especialmente complicado. “Será necesario observar las encuestas realizadas después de la movilización o especialmente si muestran cambios en la participación prevista, en la valoración de los partidos. Incluso entonces habrá que tener cuidado antes de atribuir a la huelga cualquier variación. Será decisivo cómo presentan sus propuestas y gestionan sus discrepancias”, advierte Ansorena. En este sentido,  el calendario no concede demasiado margen de maniobra. “El minuto a minuto y la rapidez es fundamental, aunque el riesgo de meter la pata será mayor”, señala Ansorena.

El 11-N no ha sido, por tanto, un ensayo general de las elecciones. Su efecto más inmediato puede no estar en los votos, sino en el debate de la calle. Cada partido ha encontrado en la misma huelga argumentos para confirmar sus posiciones. “La pregunta entonces no es quién gana con la huelga. Es quién va a estar a la altura del enfado que la huelga ha dejado a la vista. Se trata de StoryBecoming no de Storytelling”, resume Sola. Es decir, no basta un relato convincente, hay que demostrar con hechos que se está a la altura de lo que se promete.