El Ejército del Aire y del Espacio ha iniciado un procedimiento de licitación para adquirir 475 radiobalizas personales de supervivencia (PLB SAR) y sus correspondientes baterías. Esta compra responde a una necesidad operativa crítica: actualizar equipamiento vital de salvamento cuya carencia prolongada generaba un grave incumplimiento de las doctrinas de interoperabilidad exigidas dentro del marco de la OTAN.
El presupuesto base de licitación asciende a 2.896.116,85 euros, con un valor estimado de 2.494.440 euros. El acuerdo marco tendrá dos años de vigencia operativa. Las empresas proveedoras tienen plazo hasta el 20 de agosto para presentar propuestas.
Por qué OTAN exige estas radiobalizas
Las radiobalizas son instrumentos de emergencia vitales para todas las aeronaves. Al activarse, transmiten una señal que satélites internacionales captan, permitiendo localizar rápidamente al piloto en emergencia. El incumplimiento de estos estándares de interoperabilidad sitúa a España en una posición de vulnerabilidad dentro de la arquitectura de seguridad colectiva de la OTAN, ya que compromete la capacidad de rescate multinacional.
El Ejército del Aire advierte que la carencia de estos equipos representa un riesgo estratégico: equipos caducados, baterías agotadas y balizas dadas de baja tras sucesivas recertificaciones históricas han erosionado el stock operativo. Esta situación es incompatible con los compromisos de España dentro de la OTAN.
Arquitectura técnica integrada sin divisiones
La licitación no se ha dividido en lotes independientes por una razón estratégica explícita: Defensa exige un sistema integrado basado en un único modelo de radiobaliza que mantenga total comunalidad de arquitectura electrónica, baterías y procedimientos de mantenimiento. Dividir el contrato generaría severos riesgos de incompatibilidad y trasladaría la responsabilidad de integración al usuario, una situación inasumible en equipamiento vital de salvamento.
Este requisito refleja la exigencia OTAN de que todos los miembros mantengan interoperabilidad en sistemas críticos de búsqueda y rescate.
Tres perfiles operativos para toda la flota
El modelo base debe suministrarse en tres configuraciones distintas, diseñadas de fábrica sin adaptaciones posteriores.
Perfil 1 integra 150 kits para asientos eyectables de aviones de caza y entrenamiento. Incorporan sensor de aceleración (G-Switch) en orientación horizontal que activa la señal automáticamente tras impacto o eyección (entre 9,5 y 11,5 G), eliminando sistemas mecánicos que causaban activaciones accidentales.
Perfil 2 destina 145 radiobalizas a chalecos de pilotos, con sensor G-Switch en orientación vertical. Idéntico funcionamiento técnico, adaptado a su integración en equipamiento personal.
Perfil 3 cubre aeronaves de transporte, especiales y helicópteros sin asiento eyectable. Incluye funcionalidad RLS (Return Link Service), permitiendo al tripulante recibir confirmación visual de que su alerta ha sido procesada por la red Galileo Cospas-Sarsat.
Especificaciones OTAN
Técnicamente, las radiobalizas deben transmitir simultáneamente en tres frecuencias: la señal de socorro internacional de 406,025 MHz, la frecuencia civil de búsqueda y rescate de 121,5 MHz, y la frecuencia de seguimiento militar de 243 MHz. Integran sistema multi-constelación GNSS (GPS o Galileo) y comunicación de voz bidireccional en ambas bandas.
Físicamente, carcasa de aleación de aluminio, dimensiones máximas de 155x80x45 milímetros, peso máximo 590 gramos incluida batería. Soportan temperaturas extremas de -20°C a +55°C, garantizan autonomía de emisión superior a 24 horas y estanqueidad operativa hasta 10 metros de profundidad.
Cumplimiento de compromisos internacionales
Esta licitación sitúa a España en vía de cumplimiento de estándares OTAN de búsqueda y rescate. La modernización del equipamiento refleja la presión creciente de la alianza por alineamiento en capacidades de supervivencia aérea, especialmente crítico en operaciones multinacionales donde la interoperabilidad entre fuerzas aéreas determina la eficacia de respuesta en emergencias.