España ha pasado en apenas unos días de dominar su grupo a jugarse la continuidad en el Mundial Femenino de Baloncesto en un último partido cargado de consecuencias. La inesperada derrota contra Mali por 82-73 ha dejado completamente abierta la clasificación del grupo A y obliga a la selección española a afrontar este lunes 7 de septiembre un duelo decisivo frente a Japón.
La situación no podría estar más igualada. España, Mali, Japón y Alemania llegan a la última jornada con una victoria y una derrota cada una. Los dos partidos del grupo, Japón-España y Alemania-Mali, comenzarán simultáneamente a las 17:50 horas.
De su combinación saldrá un escenario extremo: España puede terminar primera y clasificarse directamente para los cuartos de final o acabar cuarta y despedirse del torneo.
España será primera si gana y Alemania derrota a Mali
El mejor escenario posible en el Mundial Femenino de Baloncesto pasa por una victoria española frente a Japón acompañada de un triunfo alemán contra Mali. En esa combinación, España finalizaría como primera del grupo A, Alemania ocuparía la segunda posición, Japón sería tercera y Mali quedaría eliminada.
La recompensa por terminar líder es especialmente importante en esta edición. El nuevo formato del campeonato concede a los primeros de cada grupo el acceso directo a los cuartos de final, mientras que segundos y terceros tienen que superar antes una eliminatoria de clasificación a partido único.
España se ahorraría así un encuentro de máxima exigencia y ganaría además varios días de margen antes de los cuartos. El Mundial Femenino de Baloncesto ha ampliado su participación hasta las 16 selecciones y ese cambio ha convertido el primer puesto de cada grupo en una ventaja mucho mayor que en anteriores formatos.
Una victoria no garantiza el liderato
España tiene una segunda posibilidad si consigue derrotar a Japón. Si Mali se impone simultáneamente a Alemania, serán las africanas quienes terminen en primera posición. La derrota española del sábado ante Mali adquiere aquí toda su importancia, porque perjudica a la selección en el desempate entre ambas.
En ese supuesto, Mali acabaría como campeona del grupo y España sería segunda. Las españolas continuarían vivas en el Mundial Femenino de Baloncesto, pero tendrían que disputar la ronda previa de clasificación para los cuartos de final. Alemania sería tercera y Japón quedaría eliminada.
El triunfo ante Japón es, por tanto, la única fórmula que permite a España depender parcialmente de sí misma. Ganar asegura como mínimo la segunda posición y mantiene abierta la opción de terminar primera si Alemania consigue imponerse a Mali.
España también puede clasificarse perdiendo
La situación cambia por completo si Japón derrota a España. Incluso entonces la selección todavía tendría una vía para sobrevivir: necesitaría que Mali venciera a Alemania.
Con esa combinación, Japón terminaría primera, Mali sería segunda y España ocuparía la tercera posición. Alemania quedaría última y eliminada. La selección española tendría entonces que jugar también la ronda de clasificación para los cuartos, ya sin margen de error.
Es un escenario peligroso, pero permite entender hasta qué punto está abierto el grupo A. Ninguna de las cuatro selecciones tiene asegurada actualmente una posición concreta y todas pueden cambiar radicalmente su destino durante la última jornada.
La combinación que elimina a España del Mundial
Hay, finalmente, un escenario que convertiría el partido ante Japón en el último de España en Berlín. Si la selección pierde y Alemania derrota a Mali, las españolas terminarán en cuarta posición y quedarán eliminadas del Mundial Femenino de Baloncesto.
En esa combinación, Alemania sería primera, Japón acabaría segunda y Mali ocuparía la tercera plaza. España, pese a haber comenzado el campeonato con una contundente victoria por 83-53 frente a las anfitrionas, se marcharía a casa después de la primera fase.
La derrota frente a Mali explica cómo se ha llegado hasta aquí. España había iniciado el torneo con autoridad ante Alemania, pero cayó después ante la selección africana por 82-73 en una de las grandes sorpresas de la competición. Alemania respondió posteriormente derrotando a Japón por 74-58 y terminó de provocar el empate total.
Por eso el encuentro contra Japón tiene dimensiones de eliminatoria. Ganar mantiene a España en el torneo y puede conducirla directamente a cuartos; perder obliga a mirar inmediatamente hacia lo que suceda entre Alemania y Mali. En apenas cuarenta minutos, la selección puede pasar de liderar su grupo a quedar fuera del Mundial Femenino de Baloncesto.