En los eSports (deportes electrónicos) de alto nivel, la presencia femenina sigue siendo minoritaria. En este contexto, iniciativas como DUX Academy by Visa buscan abrir nuevas oportunidades para jugadoras que quieren crecer en este ámbito. El proyecto, impulsado por DUX y Visa, celebra su segunda edición con un objetivo claro: apostar por la formación, la competición y el crecimiento de jóvenes que buscan hacerse un hueco en un sector que todavía tiene un amplio margen de mejora en términos de igualdad y visibilidad.
Entre las participantes que mejor reflejan el impacto del programa se encuentra Bárbara López, futbolista profesional e integrante de la academia. Su experiencia demuestra cómo contar con una estructura de apoyo puede marcar la diferencia, no solo para mejorar en el videojuego, sino también para adquirir habilidades relacionadas con el streaming, la comunicación o la creación de contenido. Su historia, además, conecta dos pasiones que siempre han estado presentes en su vida: el fútbol y los videojuegos. En una entrevista exclusiva con Artículo 14, la jugadora relata cómo es su experiencia dentro de DUX Academy y el camino que la ha llevado a combinar ambos mundos.
Una oportunidad en los eSports
DUX Academy by Visa se presenta como una plataforma para crecer dentro del ecosistema de los eSports. Para Bárbara López, formar parte del proyecto significa entrenar y aprender en un entorno diseñado para desarrollar talento dentro del gaming competitivo. “La Academia representa una oportunidad para aquellas chicas a las que les gusta el mundo de los eSports y que quieren formarse, aprender y mejorar”, explica.
La segunda edición refuerza ese objetivo. Tras el interés generado en su primera convocatoria, el programa amplía su alcance con más plazas y una estructura que incluye mentores y referentes que acompañan a las jugadoras en su evolución. En ese contexto, la participación de Bárbara adquiere un valor especial: su perfil combina experiencia deportiva, proyección en el gaming y una historia que puede servir de inspiración para otras jóvenes interesadas en este mundo.
La decisión que cambió su camino
La entrada de Bárbara López en la academia llegó a través de una oportunidad que apareció en el momento adecuado. Descubrió la convocatoria gracias a una publicación en redes sociales: una historia de Instagram de DjMaRiiO, creador de contenido al que llevaba años siguiendo y que había sido una referencia importante en su interés por el streaming y los videojuegos de fútbol.
Aquella publicación despertó su curiosidad. Decidió informarse sobre el proyecto y probar suerte. No sabía si sería seleccionada, aunque confiaba en la experiencia acumulada tras años jugando. “Yo lo vi y dije: por qué no”, recuerda. Tras enviar su solicitud, llegaron el correo, la entrevista y finalmente la confirmación de que formaría parte de la academia.
Ese momento supuso un punto de inflexión. Lo que hasta entonces era una idea lejana empezó a convertirse en una posibilidad real. Bárbara reconoce que el streaming siempre le había llamado la atención, aunque también sabía que empezar sin visibilidad previa no es sencillo. “Tú ves a los streamers y piensas que te gustaría hacer algo así, pero sabes que empezar desde cero es complicado”, explica.
Ahí es donde DUX Academy jugó un papel decisivo. El programa apareció como ese punto intermedio que permite transformar una afición en una oportunidad concreta. Gracias al acompañamiento de mentores y profesionales, Bárbara empezó a tomarse esta faceta con mayor seriedad y a dar pasos más firmes dentro del gaming competitivo.
Una pasión que nació en casa
Mucho antes de entrar en DUX Academy o de plantearse el streaming como una opción, los videojuegos ya formaban parte de la vida de Bárbara López. Su relación con ellos comenzó en casa, siendo niña, cuando empezó a jugar gracias a su padre. “Mi padre jugaba mucho y me dejaba jugar de vez en cuando”, recuerda.
Uno de los recuerdos que guarda con más claridad es PES 2013, uno de los primeros títulos con los que empezó a familiarizarse con los simuladores de fútbol. “Fue uno de los juegos que más me marcó”, explica. En su casa los videojuegos formaban parte del ocio cotidiano. “En mi casa siempre nos han gustado mucho los videojuegos”, cuenta. Aquella afición fue creciendo con los años hasta convertirse en algo habitual dentro de su rutina.
En su opinión, el fútbol real y el virtual siempre han ido de la mano. “Como juego al fútbol, me gustan los videojuegos de fútbol. Es algo que siempre ha ido unido para mí”, señala.
Durante esos años también comenzó a seguir a creadores de contenido especializados en videojuegos. Entre ellos, DjMaRiiO se convirtió en una de sus principales referencias. “Empecé a ver a DjMaRiiO hace muchos años y siempre me llamó la atención el mundo del streaming”, explica. Aquella inspiración fue sembrando una idea que con el tiempo empezó a tomar forma. “De pequeña pensaba: por qué no, a mí también me gustaría ser algún día streamer o youtuber”, recuerda.
Cómo funciona DUX Academy
Detrás del gaming competitivo hay mucho más que horas frente a la pantalla. Así lo explica Bárbara al describir el entrenamiento dentro de DUX Academy, donde el trabajo sigue una metodología similar a la de cualquier deporte profesional. Gran parte de la formación se realiza junto a Andoni Payo, entrenador y mentor del proyecto. Las sesiones suelen hacerse por la tarde, después de que Bárbara termine sus entrenamientos como futbolista. “Entrenamos bastante. Comparto mi pantalla en Discord y jugamos partidos, vemos jugadas y analizamos lo que se puede mejorar”, explica.
Tras cada partida, revisan fragmentos del juego para identificar errores o posibles alternativas tácticas. “Él saca clips y me dice qué podría haber hecho o qué puedo mejorar en alguna faceta”, añade. La dinámica recuerda al análisis que realizan los entrenadores de fútbol con sus jugadores. El objetivo es comprender el juego y mejorar la toma de decisiones.
Ese trabajo forma parte de una rutina que combina dos mundos exigentes. Por la mañana, Bárbara entrena fútbol con el Madrid CFF. Después descansa y por la tarde vuelve a la consola para continuar su formación en la academia o competir en torneos. “Al final se trata de entrenar, aprender y mejorar cada día”, resume.
Del terreno a la consola
El fútbol y el videojuego no son mundos separados. La experiencia de Bárbara como futbolista profesional le ayuda a interpretar mejor muchas situaciones. “Llevo toda mi vida jugando al fútbol y eso te ayuda cuando juegas”, explica.
La delantera destaca especialmente la lectura táctica del juego. Movimientos habituales en el fútbol real, como la subida de un lateral o los espacios a la espalda de la defensa, también aparecen en el simulador. “Cuando un lateral sube sabes que el espacio está a su espalda. En el juego pasa lo mismo”, señala.
Esa capacidad para anticipar movimientos y detectar huecos es fruto de años analizando el fútbol sobre el campo. Por eso considera que quienes han vivido el deporte desde dentro tienen cierta ventaja a la hora de competir. Un ejemplo claro de cómo el fútbol real y el gaming pueden complementarse.
Un camino por explorar
Aunque todavía se encuentra en una etapa de aprendizaje, Bárbara tiene claro que el streaming es un ámbito en el que quiere seguir creciendo. Su prioridad sigue siendo el fútbol, pero la creación de contenido ya ocupa un lugar importante en su día a día. Lo que más le atrae es la conexión con quienes la siguen. Incluso cuando el público es pequeño, explica, saber que hay personas que regresan a sus directos genera una motivación especial.
Además, ve el streaming como una posible vía de futuro. La carrera de una futbolista es limitada en el tiempo y construir otras oportunidades profesionales puede resultar clave. En ese sentido, el gaming aparece como un camino que puede desarrollarse en paralelo.
También es consciente de que el entorno digital no siempre es fácil, especialmente para las mujeres. Comentarios negativos o prejuicios siguen apareciendo en redes y plataformas de juego. Su respuesta, sin embargo, es clara: centrarse en el juego y dejar que el rendimiento hable por sí solo.
Referentes que abren camino
Casi todo empieza con un referente. En su caso, tanto en el fútbol como en el gaming hubo figuras que despertaron su interés y alimentaron su motivación.
Por eso considera que iniciativas como DUX Academy tienen un valor que va más allá de la formación. También ayudan a generar visibilidad y a demostrar que cada vez más mujeres pueden hacerse un hueco en el mundo del gaming competitivo. “Todo el mundo puede intentarlo si realmente le gusta”, resume. Ese es, en su opinión, uno de los mensajes más importantes del proyecto.
Cuando habla de los valores de la academia, menciona conceptos que también definen su propia trayectoria: trabajo, sacrificio, humildad, respeto y competitividad. Una filosofía basada en el esfuerzo constante y la mejora diaria.
Una carrera construida desde la ambición
La historia de Bárbara López se entiende sobre todo a través del fútbol. Desde muy pequeña tuvo claro que quería dedicarse al deporte. Antes de centrarse definitivamente en el balón probó otras disciplinas como el atletismo, pero con el paso del tiempo terminó apostando por el fútbol, donde sentía que estaba su verdadero futuro.
“Yo siempre jugaba al fútbol en la calle, pero cuando empecé en un equipo fue cuando me di cuenta de que era lo que de verdad quería hacer”, recuerda. Desde entonces su dedicación fue absoluta. Incluso siendo muy joven, empezó a adoptar hábitos propios de una futbolista profesional: entrenar más que muchas de sus compañeras, cuidar la alimentación y trabajar con una meta muy clara.
“Yo desde los 15 años ya me cuidaba como si fuese profesional. Entrenaba el triple que muchas veces y me daba igual lo que dijeran porque yo sabía lo que quería”, explica. Ese esfuerzo pronto empezó a dar resultados. Su progresión la llevó al Sporting de Huelva, donde comenzó jugando en el filial antes de dar el salto al primer equipo. En aquella etapa protagonizó una temporada especialmente destacada. “Ese año marqué más de 50 goles y desde febrero ya sabían que iba a poder estar con el primer equipo”, recuerda. Con apenas 16 años debutó en Primera División, un salto enorme que asumió como una oportunidad para seguir aprendiendo.
Uno de los momentos más especiales llegó poco después, cuando consiguió marcar su primer gol como profesional, un tanto que todavía recuerda con emoción por todo lo que representaba. “Era algo que había perseguido toda mi vida desde que empecé a jugar al fútbol”, explica.
Aquel gol tuvo además un significado muy personal. Bárbara siempre había compartido su sueño con su abuela, a quien prometía que algún día llegaría a ser futbolista profesional. “Yo siempre le decía a mi abuela que iba a ser futbolista. Cuando marqué mi primer gol me emocioné muchísimo porque quería dedicárselo a ella”, recuerda. Aunque su abuela no pudo verlo, la delantera asegura que sigue teniendo muy presente su recuerdo cada vez que salta al campo. “Todo lo que hago también va un poco por ella”, añade.
Salud mental, lesiones y aprendizaje
Si hay un aspecto en el que Bárbara López insiste especialmente es en la importancia de la fortaleza mental. Para la futbolista, el estado psicológico puede llegar a ser incluso más determinante que el físico a la hora de competir. “Puedes estar cansada físicamente y dar lo que tienes, pero si mentalmente no estás bien es mucho más difícil rendir”, explica.
Esa reflexión nace de su propia experiencia. A lo largo de su carrera ha tenido que enfrentarse a lesiones y a momentos complicados que la obligaron a parar y replantearse muchas cosas. En una de esas etapas decidió acudir a ayuda psicológica, una decisión que considera positiva y que cree que debería normalizarse más en el deporte. “Yo fui al psicólogo en un momento en el que no estaba bien y me ayudó mucho. No significa que tengas que ir solo cuando estás mal, puede ayudarte en cualquier momento”, señala.
Las lesiones también han marcado parte de su trayectoria. Durante su etapa en el Sporting de Huelva tuvo que enfrentarse a uno de los momentos más complicados de su carrera, cuando sufrió una lesión en la rodilla que la obligó a pasar por quirófano y a estar varios meses fuera de los terrenos de juego. “Fue una recuperación bastante complicada porque no sabía muy bien cómo tenía que hacerlo todo”, recuerda.
Tras la operación tuvo que esperar varias semanas antes de comenzar la rehabilitación y buscar apoyo profesional para poder volver a competir al máximo nivel. “Cuando empecé a trabajar con un preparador por mi cuenta fue cuando realmente empecé a notar que estaba progresando”, explica.
A pesar de la dificultad del proceso, consiguió regresar a los campos unos meses después. “Estuve unos cinco meses fuera, pero cuando volví lo hice con mucha más confianza”, señala. Para ella, aquella experiencia fue también un aprendizaje que ha marcado su forma de afrontar los momentos complicados dentro del deporte.
Hoy mira esas etapas con otra perspectiva. Aunque reconoce que nadie quiere pasar por una lesión, considera que también forman parte del crecimiento de un deportista. “De todo se aprende y esas situaciones también te hacen más fuerte”, resume.
Crecer en el Madrid CFF
La llegada de Bárbara López al Madrid CFF supuso uno de los pasos más importantes de su carrera. Después de destacar en el Sporting de Huelva, el club madrileño se fijó en ella tras su regreso de una lesión y su actuación en un partido frente al propio Madrid CFF. “Volví después de la lesión y jugamos contra el Madrid CFF. En el primer balón que toqué hice una jugada y marqué”, recuerda. Aquella acción terminó siendo decisiva para su futuro. “Cuando hablo con gente del club me dicen que me ficharon por ese gol. No sé si es broma o no, pero algo de culpa seguro que tuvo”, añade entre risas.
Poco antes de dar ese paso en su carrera, Bárbara también vivió otro momento muy especial: su convocatoria con la selección española sub-19, con la que logró proclamarse campeona de Europa. Aunque no dispuso de muchos minutos, formar parte de aquel equipo supuso cumplir uno de sus sueños. “Solo que me llamaran ya era un premio. Ir a la selección es algo con lo que sueña cualquier jugadora”, explica.
El salto a Madrid también implicó un cambio personal importante. “Al principio me costó un poco porque venía de estar muy cerca de mi familia, pero aquí el nivel de trabajo es muy alto y eso te hace mejorar mucho”, señala.
En el Madrid CFF ha seguido creciendo como futbolista en la élite del fútbol español. La exigencia física y el trabajo diario, asegura, han sido claves en su evolución. “Aquí trabajamos muchísimo el físico y la fuerza, y con el tiempo se nota mucho el cambio”, afirma. Durante su etapa en el club también ha vivido momentos destacados, como su reconocimiento como mejor jugadora del mes de diciembre, un premio que interpreta como recompensa al esfuerzo. “Todo el esfuerzo tiene su recompensa”, señala.
La historia de Bárbara López refleja cómo el talento, el esfuerzo y las oportunidades pueden abrir nuevos caminos incluso en sectores donde todavía queda mucho por avanzar. Su experiencia en DUX Academy by Visa demuestra que el gaming competitivo y el deporte profesional pueden convivir y enriquecerse mutuamente. Mientras continúa desarrollando su carrera en el Madrid CFF, la jugadora sigue explorando el mundo del streaming y los eSports con la misma mentalidad que la ha acompañado desde sus inicios: trabajo, constancia y la convicción de que, cuando algo te apasiona de verdad, merece la pena intentarlo.