España se citó en los cuartos de final del Eurobasket con la adversidad de la lesión de Iyana. Sin embargo, el equipo de Miguel Méndez volvió a demostrar que sabe rehacerse ante las dificultades. Con una Raquel Carrera imparable desde tiros libres, una Aina Ayuso decisiva en los momentos clave y el liderazgo de Torrens, la Selección Española firmó una remontada trabajada y de carácter ante una República Checa que no dejó de castigar en transiciones rápidas.
Sin Iyana Martín
Previo a este partido de cuartos, hubo un duro contratiempo para la Selección Española. Iyana Martín tuvo que ser hospitalizada por un dolor abdominal agudo y no pudo estar presente en El Pireo. Dentro de las pruebas, se ha descartado una apendicitis y está pendiente de evaluación. Y así lo anunciaba el equipo español en sus redes sociales.
Sin la asturiana, Miguel Méndez recurrió a Aina Ayuso, quien llegó al Eurobasket como tercera base y se adaptó a la perfección. Sin embargo, es un duro revés para el combinado español, ya que la base de 19 años ha dado muestras de efectividad en los minutos que ha salido. Sobre todo en el partido ante Suecia, con una implicación absoluta en el grupo y un total de 19 puntos en la competición.
El peor cuarto de España
A pesar de la lesión de Iyana y todas las lesiones que ha tenido España antes del campeonato, el quinteto titular contaba con la sorpresa del debut de Helena Pueyo en unos cuartos del Eurobasket. Junto a ella, Mariona Ortiz, Alba Torrens, María Araújo y Awa Fam. El partido arrancó con posesión para las de Méndez.
En cuanto a las checas, estuvo de primeras Julia Reisingerová junto a Veronika Voráčková. Los primeros cuatro puntos se lo llevó República Checa y al combinado español le costaba encestar. Se notaron ciertos nervios de un equipo que le costó parar los primeros ataques rivales. Entre medias, Torrens logró abrir los puntos para España con 4 puntos (4-8).
Entró Raquel Carrera y Andrea Vilaró, después de un intento de triple de la capitana, que Chequia convirtió en transición rápida para que Vorackova encestara. Tras ello, Méndez pidió tiempo muerto, un tanto descontento por la primera actuación de las suyas. El seleccionador pidió que España fuera más vertical y pusieran más atención para correr hacia atrás.
La República Checa cerró el primer cuarto con ventaja (12-18) gracias al acierto ofensivo de jugadoras como Hamzova, que sumaba 11 puntos, y la agresividad de Cechova que forzó un 2+1. Un primer cuarto muy mejorable para España, que despidió en ataque de Raquel Carrera, quien sacó varias faltas y fue con frecuencia a la línea de tiros triples. Lo que más necesitaba el combinado español era ser verticales, abrir el campo y encestar de tres.
Las checas castigaron al contraataque
A la necesidad de España, salió Aina Ayuso para meter un triple lejanísimo, a lo que Reisingerova respondió con dos puntos. Irati Extarri salió para estrenarse en el partido y las checas castigaron más con un tercer triple (19-25).
Mientras tanto, Carrera avanzaba con otros dos tiros libres, agenciándose 8/8. Con un mejor porcentaje de Chequia en triples, Elena Buenavida hizo de las suyas para anotar de tres y recortar distancias. No obstante, lo gran tiradoras que fueron las checas, encestaron con un nuevo triple y llegaban a 31 puntos.
Algo fuera de lo normal eran las pérdidas de Awa Fam debajo del aro. 3 pérdidas donde se notaron la falta de concentración y una humedad muy presente sobre un Pireo prácticamente vacío. Chequia no fallaba en las transiciones rápidas y una defensa sólida que obligaba a España a jugarse desde fuera y no entrar por el interior.
Un nuevo tiempo muerto de Miguel Méndez y la República Checa mandaba por 9 (26-35). Después de la pausa, dos contrataques seguidos de las checas y la ventaja era de 13 con los dos puntos de Andelova.
A falta de un minuto, Raquel Carrera tiró de nuevo de libres y no falló desde ahí. A lo que Holesinska respondió con un 2+1. Además, poco después, en un intento de triple, la gallega cometió personal y la checa gozó de tres tiros libres antes del descanso. Antes del final, España también tuvo tres tiros libres, después de una falta a Aina Ayuso en un contrataque de tres segundos. Aina pudo encestar los tres y la primera mitad finalizó con un 33-44.
España despertó
La Selección Española salió esta vez más con más garra. La primera canasta fue de Carrera y la avalancha de juego, en los primeros minutos, propició que España recortara con el triple de Extarri y la presencia de Alba Torrens en dobles. Chequia no falló con el tiro de dos de Cechova y la ventaja era de 8 (45-53).
Y aunque en fase de grupos no jugó en exceso, Irati Extarri demostró lo gran jugadora que es y le plantó un tapón para que Carrera saliera al contraataque y encestara de dos.
El partido se volvió más loco con un gran juego del combinado español, que recortó distancias gracias al liderazgo de Raquel Carrera. La de Ourense estuvo impecable desde la línea de tiros libres (12/12). También, la conexión con Torrens fue determinante. Sumó un triple importante e impulsó a la Selección en su intento por darle la vuelta al marcador (53-54).
La República Checa no iba a bajar los brazos y en este tercer cuarto, Holesinska hizo mucho daño a la defensa española con dos triples. Chequia cogía de nuevo ventaja, pero a falta de veinte segundos, Torrens arrancó al contraataque, una de las claves que corrigió España tras el descanso, y el resultado era de 61-66.
Raquel y Aina al rescate
Con esta pequeña ventaja, todo se decidió en el último cuarto. España se centró en los contraataques. Buenavida culminó con un robo de Torrens y Aina puso al equipo por delante a 8 minutos del final.
El marcador se mantuvo igualado en los últimos minutos, con alternancias constantes. Ayuso protagonizó un 2+1 que dio ventaja a España, pero Chequia respondió rápido con un triple de Holesinska. La jugadora checa fue el mayor de los tormentos para España.
Paula Ginzo y Raquel mantuvieron a la Selección en la pelea con buenas acciones sobre la pista, dejando el duelo empatado a 75 y con tres minutos por delante.
En una final de infarto, España sostuvo la ventaja gracias al acierto de Carrera, un gran movimiento de Ginzo que apareció en el último cuarto y una penetración espectacular de Ayuso, que firmó 20 puntos. Aunque Holensinska y Cechova intentaron apretar el marcador, la Selección Española supo gestionar los último minutos y se llevó la victoria con un 88-81.
Francia espera en semifinales
La Selección Francesa ya espera a España en semifinales de este Eurobasket, una de las grandes potencias del continente. El duelo se disputará este viernes y será una nueva prueba de fuego para las de Méndez, que buscarán billete a la gran final frente a un combinado francés que llega invicto al cruce y ya estuvo presente en El Pireo observando el partido de la Selección desde la grada.