En un momento en el que tanto España como Francia afrontan un verano marcado por los incendios forestales, una empresa estadounidense trabaja con una idea novedosa: detectar el fuego con inteligencia artificial cuando todavía es apenas una columna de humo. Al frente de esa compañía está Sonia Kastner, cofundadora y consejera delegada de Pano AI, puntera en la detección temprana de incendios forestales.
Aunque su tecnología aún no se utiliza en España, la compañía se ha convertido en uno de los referentes internacionales de un sector que está cobrando cada vez más importancia a medida que aumentan los grandes incendios asociados a las altas temperaturas y el cambio climático.
Kastner fundó Pano AI en 2020 junto a Arvind Satyam con el objetivo de ayudar a los servicios de emergencias a localizar un incendio en sus primeras fases. Reducir el tiempo entre el inicio del fuego y su detección puede ser determinante para evitar que un pequeño foco termine convirtiéndose en un gran incendio forestal.
La detección del humo
La empresa combina cámaras de alta resolución instaladas en puntos estratégicos, imágenes de satélite, datos meteorológicos e inteligencia artificial capaz de identificar automáticamente columnas de humo. Cuando el sistema detecta esa incidencia, genera una alerta que puede ser revisada por operadores antes de trasladarla a los equipos de emergencias.
La plataforma no sustituye el trabajo de los bomberos ni de los centros de coordinación, pero les proporciona información más rápida y precisa para facilitar la toma de decisiones durante los primeros minutos del incendio.
EE.UU y Australia
En apenas seis años, Pano AI ha extendido su tecnología por distintos territorios especialmente expuestos a los incendios forestales. Según datos de la propia compañía, en 2026 monitoriza más de 50 millones de acres —unos 20 millones de hectáreas— repartidos entre 17 estados de Estados Unidos, cinco estados de Australia y la provincia canadiense de Columbia Británica.
Entre sus clientes figuran organismos públicos responsables de la gestión forestal y de emergencias, además de compañías eléctricas interesadas en reducir el riesgo de incendios asociados a sus infraestructuras.
El perfil de Sonia Kastner
Sonia Kastner ha desarrollado su carrera en el sector tecnológico. Estudió Física en la Universidad de Harvard y posteriormente obtuvo un MBA en Standford.
También trabajó en Nest, la empresa de dispositivos inteligentes para el hogar que posteriormente fue adquirida por Google, y ocupó responsabilidades relacionadas con el desarrollo económico en el Ayuntamiento de Nueva York con el alcalde Michael Bloomberg.
Su experiencia en tecnología y análisis de datos la orientó hacia uno de los desafíos medioambientales más complejos de la actualidad: cómo utilizar la inteligencia artificial para mejorar la respuesta frente a los incendios forestales.
Y su trabajo ha recibido reconocimiento internacional. Pano AI ha sido distinguida en distintos rankings de empresas innovadoras por el desarrollo de soluciones tecnológicas aplicadas a la gestión del riesgo de incendios.
Su caso refleja también un cambio en el perfil de las compañías dedicadas a la protección frente al fuego. Frente a los fabricantes tradicionales de vehículos o material de extinción, una nueva generación de empresas apuesta por la inteligencia artificial, el análisis masivo de datos y la monitorización continua del territorio como herramientas para intentar ganar tiempo frente a un enemigo que cada verano pone a prueba a los servicios de emergencias.