La vuelta de vacaciones tiene en Madrid un pequeño consuelo gastronómico. Todavía quedan noches templadas, terrazas que conservan el pulso del verano y lugares capaces de convertir una cena entre semana en una forma de prolongar, aunque sea unas horas, esa sensación de pausa que agosto deja atrás.
El Jardín del Ritz encaja en todo lo que hablamos (y soñamos). En pleno centro de la capital, rodeado de vegetación y protegido del ritmo de la ciudad, el espacio ofrece una versión más relajada de Mandarin Oriental Ritz, Madrid, uno de los grandes hoteles históricos de la capital y también un destino gastronómico por derecho propio, con cinco bares y restaurantes desarrollados junto a Quique Dacosta, entre ellos Deessa, distinguido con dos estrellas Michelin.
Septiembre, precisamente por ese cruce entre regreso y últimas noches de verano, parece uno de los mejores momentos para sentarse aquí a cenar sin prisas, compartir varios platos y dejar que la sobremesa se alargue al aire libre.
La cocina que mejor encaja en este escenario es la que parte del producto y del recetario español, con presentaciones cuidadas pero sin perder de vista sabores reconocibles. Una buena fotografía de esa línea gastronómica la dejó este verano el menú especial diseñado por el equipo del hotel con motivo de la colaboración con Tablao La Carmela. Aquella velada se celebró de forma puntual el 23 de julio, por lo que no debe entenderse como programación vigente para septiembre, pero sí sirve para entender el tono culinario del espacio: producto nacional, platos para compartir y una lectura refinada de referencias muy españolas.
La cena arrancaba con una ostra Gillardeau con perla de cítricos de Valencia y una copa de Moët & Chandon, para seguir con una selección pensada para poner en el centro de la mesa: jamón ibérico, croquetas melosas, gamba blanca al Josper, salpicón de langostinos y mango y calamares fritos. La combinación resume bien lo que cabe esperar de una propuesta de este tipo (platos identificables, producto de calidad y una ejecución que eleva recetas familiares sin necesidad de disfrazarlas).
El recorrido continuaba con gazpacho y presa ibérica asada con cenizas y setas, antes de cerrar con cuña de melón y flan untuoso, acompañado todo por una selección de vinos y champagne. Es una secuencia que funciona especialmente bien en un jardín y en una noche todavía cálida: empieza fresca, avanza hacia sabores más intensos y termina con dos postres clásicos, uno ligero y otro goloso.
El jardín del Ritz nos ofrece producto del mar, platos para compartir, elaboraciones al Josper, carnes con guiños contemporáneos y postres que apelan a la memoria. Y por eso es tan apetecible, porque no hace falta esperar a una celebración ni convertir la cena en un acontecimiento solemne para ir; basta con elegir una de esas noches de septiembre en las que Madrid todavía permite estar fuera, pedir varios platos para compartir y dejar que la conversación se alargue entre copas y cocina española bien afinada. Para la rentrée, pocas fórmulas resultan tan efectivas como volver a la ciudad sin sentir que el verano ha terminado del todo.