Gibraltar cumple casi ocho décadas de sufragio femenino sin que ninguna mujer haya llegado a liderar su Gobierno. Desde que las gibraltareñas obtuvieron el derecho al voto en 1947, siete hombres se han sucedido al frente del Peñón: Joshua Hassan, Robert Peliza, de nuevo Hassan, Adolfo Canepa, Joe Bossano, Peter Caruana y Fabian Picardo, quien ocupa el cargo desde el 9 de diciembre de 2011 y ya suma casi quince años como ministro principal.
El sistema político en Gibraltar
El sistema político gibraltareño tiene su origen en la Constitución de 1969, que creó la House of Assembly, germen del actual autogobierno del territorio. Aquel primer marco constitucional influyó indirectamente en el cierre de la frontera con España, que permaneció cerrada entre 1969 y 1982. La Constitución de 2006 sustituyó esa institución por el actual Parlamento de Gibraltar.
El Peñón conserva la figura del rey Carlos III como jefe de Estado, representado por un Gobernador nombrado por Londres. Cada cuatro años, la ciudadanía elige a los diecisiete miembros del Parlamento, órgano unicameral que se completa con un decimoctavo integrante, el Speaker, designado por los propios parlamentarios. El líder del partido o la coalición mayoritaria recibe el nombramiento de ministro principal por parte del Gobernador, y desde esa posición selecciona un Gabinete formado habitualmente por nueve de los diecisiete diputados electos, con la aprobación del Gobernador. Los ocho restantes constituyen la oposición.
Dos mujeres en un Gobierno de nueve
Tras las elecciones de octubre de 2023, que dieron paso al decimoquinto Parlamento de Gibraltar, el Gabinete de Picardo quedó compuesto por siete hombres y dos mujeres, es decir, un 22,2% del Ejecutivo es femenino. Ellas son Gemma Arias-Vasquez, ministra de Sanidad, Atención Social y Negocios, y Pat Orfila, ministra de Vivienda de Gibraltar. Completan el Ejecutivo el propio Picardo, el viceministro principal Joseph Garcia, y los ministros Nigel Feetham, John Cortes, Christian Santos, Leslie Bruzon y Joe Bossano.
La oposición, liderada por Keith Azopardi, suma otras dos diputadas: Joelle Ladislaus y Atrish Sanchez, junto a los parlamentarios Damon Bossino, Robert Clinton, Craig Sacarello, Edward Reyes y Gabriel Origo.
En total, cuatro mujeres ocupan un escaño entre los diecisiete del Parlamento gibraltareño, un 23,5%, una proporción que sitúa al territorio lejos de la paridad.
Una speaker histórica
El Parlamento sí ha registrado un hito reciente. La jueza Karen Ramagge se convirtió en noviembre de 2023 en la primera mujer en ocupar la presidencia de la Cámara, tras su nombramiento como Speaker. Su llegada al cargo marca la primera vez que una mujer dirige las sesiones parlamentarias en la historia de la institución.
Un contraste con Londres, pero no con Madrid
Reino Unido, del que Gibraltar es territorio de ultramar, ha tenido ya una primera ministra al frente de su Gobierno, Margaret Thatcher, además de otras políticas que llegaron a liderar sus partidos y el país (Theresa May, Liz Truss), aunque no por sufragio directo en unas elecciones. Gibraltar no ha vivido un proceso equivalente: ninguna mujer ha ocupado la jefatura del Gobierno gibraltareño desde la instauración del sufragio femenino en 1947.
En ese aspecto, el Peñón se asemeja más a España, donde tampoco ha habido nunca una mujer al frente de la Presidencia del Gobierno, que al propio Reino Unido, cuya trayectoria en materia de liderazgo político femenino aventaja a la de su territorio de ultramar en el sur de la península ibérica.