En los años ochenta y noventa, la generación yuppie descubrió al viejo orden doméstico que las mujeres podían aprender a pilotar aviones, programar ordenadores, fundar museos o reclamar derechos laborales sin que el tejido de la civilización occidental se desintegrase. Ahora, en ciertos rincones de Estados Unidos, y cada vez más en Reino Unido, proliferan escuelas dedicadas a enseñar cómo ser esposa. Aquí no se aprende a ser pareja; se aprende a ser esposa sonriente, obediente y silenciosa. El currículo ya no incluye liderazgo, política internacional o emprendimiento. Incluye “sumisión proactiva”, silencio estratégico y cómo pedir permiso al marido para comprar una silla sin alterar el equilibrio espiritual del hogar.
En la costa este existe desde 1843 Miss Porter ‘s School, uno de los internados femeninos más exclusivos de Estados Unidos. Allí estudiaron generaciones de mujeres de la élite política, cultural y financiera norteamericana: Jackie Kennedy, Gloria Vanderbilt, Lee Radziwill, Anne Cox Chambers o incluso Pema Chödrön. El modelo es elitista, desde luego, pero responde a una idea muy distinta de la educación femenina. Miss Porter forma mujeres preparadas para intervenir en la sociedad. Sus alumnas aprenden emprendimiento, idiomas, ciencias políticas, tecnología y liderazgo. Hoy ofrece programas de innovación. Cuesta más de 70.000 dólares al año y mantiene intacta la estética de la vieja Nueva Inglaterra, pero incluso en su elitismo hay una idea ilustrada del papel femenino como sujeto social, no únicamente como apoyo espiritual del marido. La diferencia entre ambos modelos de feminidad podría resumirse como el trayecto entre Jacqueline Kennedy Onassis y una influencer tradwife haciendo mantequilla artesanal en TikTok mientras cita las Escrituras.
Escuelas para Esposas
Las nuevas “wife schools” parecen concebidas como respuesta inmunológica al feminismo contemporáneo. La tendencia tiene algo de reliquia vintage y algo de startup espiritual. Son una incubadora de emprendimiento doméstico.
Bajo nombres tan explícitos como Wife School (escuela para esposas) o bajo la apariencia más respetable de “ministerios familiares”, emerge una industria educativa destinada a formar mujeres para un ideal doméstico profundamente conservador. El fenómeno conecta con el auge del movimiento tradwife, esas influencers que hornean pan de masa madre en vestidos pastorales mientras denuncian los estragos del feminismo y se llaman así mismas mujeres tradicionales. Ellas son la reacción alérgica a las conquistas de género de las últimas décadas.
En Reino Unido, una de las figuras emergentes de este ecosistema es Laura Zachary, fundadora de The Royal Academy, una plataforma online que promete formar “High Tier Wives”, una categoría que suena menos a matrimonio cristiano que a programa de fidelización premium de una aerolínea.
La “High Tier Wife”, según Zachary, “no es una esposa cualquiera”. Debe hablar con intención, criar correctamente a los hijos, administrar las finanzas familiares, refinar su feminidad y prestar especial atención a cómo hace lucir a su marido ante el mundo. “No es ruidosa, no es agresiva y jamás discute”, explica el curso. “Se mueve en paz y es adorada por su esposo”. El ideal femenino se mide en virtud de su eficiencia emocional y una estética conyugal de acuerdo a la virtud religiosa.
Una carrera universitaria
Este fenómeno de las ‘escuelas para esposas’ no debería despacharse como una extravagancia de las redes sociales. Porque detrás del pastel de masa madre existe una arquitectura ideológica muy definida. Estas academias enseñan estética doméstica; pero también enseñan a respetar la jerarquía. La universidad para esposas más reconocida, recordar que en Estados Unidos no se necesita mucho para recibir la categoría de Universidad, sigue siendo Hyles-Anderson College, una universidad bíblica no acreditada vinculada a la Primera Iglesia Baptista de Hammond. Fundada en 1972 por el pastor ultraconservador Jack Hyles, presume de haber formado a miles de líderes cristianos repartidos por decenas de países, entre ellos España.
Su misión oficial consiste en preparar “siervos líderes” que llevan el Evangelio por el mundo. Aquí, los cursos para mujeres moldean su pensamiento para ocupar un lugar subordinado dentro del hogar.Entre las asignaturas ofertadas para ellas aparecen los cursos de repostería, decoración doméstica, diseño y confección de ropa, conservación de alimentos y “feminidad cristiana”. Mientras los hombres reciben formación en liderazgo eclesiástico y autoridad religiosa, las mujeres son dirigidas hacia la cocina, la crianza y administración doméstica.
La división sexual del conocimiento se presenta como un mandato divino.
La universidad insiste en que evita la igualdad y exige estrictos códigos de conducta basados en “la Palabra de Dios”. Los estudiantes participan semanalmente en actividades de evangelización para “ganar almas”, una fórmula religiosa que combina proselitismo y discipulado. Todo bajo la lógica de una comunidad de entrega total donde se funden religión, identidad y obediencia.
Pero el verdadero laboratorio contemporáneo de esta pedagogía con aroma a naftalina está en internet. Allí prosperan cursos como Wife School, dirigido por la escritora baptista Tilly Dillehay, una especie de coach matrimonial para mujeres evangélicas desorientadas por la modernidad. Su propuesta promete enseñar a las alumnas a convertirse en “la clase de mujer que inspira a un líder piadoso”. Traducido al lenguaje cotidiano supone aprender a callarse en el momento oportuno y validar sin fisuras el ego masculino.
Esposas silenciadas
Dillehay utiliza metáforas aparentemente inocuas para explicar su visión del matrimonio. Una de las más repetidas es la bicicleta tándem. En su visión, el marido va delante y dirige; la esposa pedalea detrás “sin estar al mando”. En caso de conflicto, recomienda practicar el arte de “cerrar la boca”. Parte de los ejercicios del curso consisten en pedir permiso al marido para gastos cotidianos o decisiones personales. “¿Te parece bien si…?” se convierte en un básico de la feminidad virtuosa.
Estas escuelas recurren al lenguaje taimado de la política. Hablan de “energía femenina”, “armonía”, “estabilidad emocional” y “crecimiento espiritual”. La obediencia se vende como autocuidado. El sacrificio, como empoderamiento. El sometimiento aparece tras filtros beige y tipografía minimalista. La profesora Mariah Wellman, investigadora de la Universidad Estatal de Michigan, resumía recientemente el atractivo de estos cursos con una frase devastadora. “No venden solo habilidades de esposa; venden estabilidad”. Y quizá ahí resida parte de su éxito. En una generación marcada por la precariedad económica y la ansiedad identitaria, la promesa de un orden claro, aunque desigual, resulta seductora para algunos sectores jóvenes de la generación Z.
La reacción conservadora encuentra además terreno fértil en las redes sociales. Figuras próximas al trumpismo presentan el regreso a los roles tradicionales como antídoto contra el fracaso de la era “Girlboss”. Según esta narrativa, las tradwives ofrecen una fantasía , a mujeres y hombres. Un nuevo relato social donde él es quien toma las decisiones.
El problema surge cuando al pelar este refugio doméstico descubrimos la doctrina política. Muchas de estas iniciativas están conectadas con corrientes del nacionalismo cristiano estadounidense que aspiran a restaurar un orden social jerárquico, patriarcal y religioso donde las mujeres pierden sus derechos. En ese universo ideológico, la esposa dócil pierde su voto en favor de su pareja.
Las consecuencias prácticas resultan inquietantes. Muchos de estos cursos para esposas minimizan dinámicas de abuso o responsabilizan implícitamente a las mujeres de los problemas matrimoniales. El mensaje recurrente es que todo conflicto puede resolverse si la esposa controla mejor sus emociones y satisface adecuadamente las necesidades masculinas. Incluso en cuestiones sexuales, la lógica gira alrededor del deseo del marido. “Un esposo espera un sí”, afirma Dillehay en una de sus lecciones.
El discurso se reviste de lenguaje espiritual, pero reproduce esquemas clásicos de subordinación. Ya no hay sermones furiosos en púlpitos oscuros; ahora hay podcasts, newsletters y cursos online con descuento temporal. La misoginia se vende por catálogo y monetiza.
Quizá por eso el fenómeno produce una mezcla extraña de ironía y alarma. Hay algo casi performativo en estas mujeres que juegan a ser amas de casa de los años cincuenta mientras gestionan marcas personales online y venden cursos digitales. El cosplay doméstico tendría incluso cierta inocencia kitsch si no estuviera acompañado por una ofensiva cultural explícita contra la autonomía femenina.
Las nuevas escuelas para esposas revelan, en el fondo, una ansiedad colectiva sobre el lugar de las mujeres en el presente. Son la respuesta conservadora a décadas de emancipación incompleta. Y funcionan porque ofrecen una estabilidad peligrosa en tiempos inciertos. Si Miss Porter ‘s enseñaba a sus alumnas a entrar en sociedad. Las wife schools enseñan, en cambio, a retirarse de ella.
Quizá el verdadero milagro contemporáneo no sea convertir el agua en vino, sino transformar la obediencia en contenido premium de suscripción mensual.