Durante años, la ficción televisiva ha asociado el misterio de la ciencia ficción a personajes jóvenes. Son los adolescentes quienes descubren que su destino es salvar el mundo. Envejecer, en cambio, suele equivaler a desaparecer del centro de la historia. The Boroughs, la nueva serie de Netflix producida por los hermanos Duffer, creadores de Stranger Things, propone exactamente lo contrario al convertir a un grupo de retirados en premisa de una historia sobrenatural donde se habla más de memoria que de supervivencia.
La serie, creada por Jeffrey Addiss y Will Matthews, se desarrolla en una comunidad de jubilados aparentemente idílica situada en el desierto de Nuevo México. Allí llega Sam Cooper, un ingeniero viudo interpretado por Alfred Molina, poco después de la muerte de su esposa. Lo que parece un retiro tranquilo se transforma pronto en una investigación paranormal cuando empiezan a producirse desapariciones y sucesos inquietantes. Bajo la estética de thriller fantástico hay, sin embargo, una lectura contemporánea de cómo nuestra sociedad ha dejado de escuchar a sus mayores.
Los Duffer deciden volver al territorio del misterio sobrenatural después de Stranger Things, aunque aquí el enfoque generacional sea completamente distinto. Si aquella serie hablaba de adolescentes enfrentándose a monstruos mientras los adultos ignoraban lo que ocurría, The Boroughs invierte la perspectiva. Son precisamente las personas mayores quienes detectan el peligro mientras el resto del mundo parece mirar hacia otro lado.
El gran acierto de la serie es que no utiliza la edad como un elemento decorativo ni sentimental. A sus protagonistas no les define la nostalgia, la enfermedad o la decadencia física. Son personajes complejos, llenos de contradicciones, que desean seguir teniendo control sobre sus vidas. Y eso resulta especialmente relevante en sus personajes femeninos.
La televisión y el cine han reservado históricamente pocos espacios para las mujeres mayores. Cuando aparecen, suelen ocupar papeles secundarios ligados al cuidado o la invisibilidad social. De hecho, un estudio publicado por la revista Variety es más fácil encontrar un protagonista llamado Chris o una mascota parlante que una mujer mayor de protagonista de una historia. The Boroughs se rompe esa lógica con Alfre Woodard, Geena Davis y el resto del reparto femenino interpretando personajes centrales
Woodard da vida a Judy, una antigua periodista de investigación marcada por la sensación de haber sido apartada progresivamente de la profesión y de la vida pública. Durante la presentación de la serie, la actriz explicó a Artículo 14 que lo que más le interesaba del personaje era precisamente esa tensión entre fortaleza y vulnerabilidad. “No sería una mujer real si no expresara vulnerabilidad bajo una apariencia de fuerza”, señaló.
Su personaje encarna la pérdida de relevancia social a medida que se envejece. Judy pasa de investigar asuntos importantes a ocuparse de temas menores, una degradación profesional que conecta con una experiencia muy reconocible para muchas mujeres mayores. La edad transforma la forma en que el mundo te mira.
Woodard insistió además en la importancia de construir personajes femeninos multidimensionales. “Lo que buscas cuando dices sí a un proyecto está en el guion. Y después tu obligación es convertir a ese personaje en un ser humano”, explicó. En The Boroughs, esa humanidad aparece en las contradicciones. Geena Davis aporta otra dimensión distinta con Renee, uno de los personajes más irreverentes de la serie. Distante y emocionalmente directa, Renee escapa del modelo de mujer mayor amable que tantas veces ha dominado la representación audiovisual. “Disfruté muchísimo este personaje”, nos dijo Davis. “Me encanta lo rápida y sarcástica que es. Me gusta que se atreva a hacer cosas que no están reservadas a las mujeres y que muestre su lado más duro”.
La actriz también destacó que Renee conserva una enorme pasión por el riesgo, rasgo que rara vez se concede a personajes femeninos de su edad. En The Boroughs nadie parece resignado a desaparecer. Molina resumió el conflicto principal de los personajes con una frase. “Todos están buscando una oportunidad de ser vistos o escuchados”. Más allá de los monstruos y las conspiraciones, el verdadero miedo de la historia es la pérdida de identidad.
Molina explicó que el envejecimiento suele ir acompañado de una erosión de la autonomía personal. “Cuando tu capacidad para ganar dinero o tu recorrido por el mundo se ve limitado por la enfermedad o las circunstancias, pierdes beneficios materiales, pero también tu identidad”, afirmó.
La serie convierte ese temor en una metáfora fantástica. En The Boroughs existe literalmente una fuerza monstruosa que se alimenta de la energía y la experiencia de las personas mayores para garantizar la inmortalidad de otros. El subtexto es el resultado de una sociedad obsesionada con la juventud . Frente al aislamiento y la invisibilidad, los personajes encuentran fuerza en la comunidad. El grupo formado por Sam, Judy, Renee y el resto de vecinos empieza desconfiando unos de otros, pero acaba construyendo una red de apoyo y resistencia.
Ese aspecto colectivo fue señalado también por Woodard durante la presentación. La actriz relacionó a sus personajes con una generación marcada por las luchas políticas y sociales de los años sesenta y setenta. “Es una generación que cambió el estatus quo”, recordó. “Cuando empiezan a ocurrir cosas malas y aterradoras, nadie dice: ‘No sabemos qué hacer’. Los boomers se preparan y actúan”.
Hay algo muy atractivo en esa reivindicación de la vejez como experiencia política y no solo biológica. The Boroughs plantea que las personas mayores conservan memoria histórica, experiencia y capacidad de organización. Y que quizá precisamente por eso resultan incómodas.
En un contexto cultural obsesionado con la productividad, la serie reivindica paciencia. Sus protagonistas son egoístas, divertidos, tercos, valientes y vulnerables. Siguen deseando, siguen equivocándose y siguen intentando decidir sobre sus propias vidas. La ficción fantástica siempre ha funcionado mejor cuando disfraza el presente con un monstruo. Stranger Things utilizaba criaturas sobrenaturales para hablar del trauma adolescente. The Boroughs hace algo parecido, pero poniendo el foco en una generación que sabe que el tiempo se agota y aún así se niega a desaparecer.
Porque el verdadero terror que plantea The Boroughs no es el monstruo escondido bajo la urbanización del desierto. Es la posibilidad de que la sociedad vuelva invisibles a los abuelos.