El Estado Mayor de la Defensa (EMAD) ha informado de que el Destacamento Aéreo Táctico Vilkas, al frente de la misión Policía Aérea del Báltico, realizó con éxito el pasado sábado la primera misión de policía aérea de alerta (A-Scramble) en el marco de la operación Centinela Oriental de la OTAN, con base en Polonia.
Con dos cazas F-18M y el avión A-400M, precisa el EMAD, España ha contribuido a la disuasión y defensa aliada “en favor de la paz y seguridad internacional”. Tras la misión, los aviones regresaron a la base aérea de Siauliai (Lituania).
Cabe recordar que la aportación española es de dos aviones Eurofighter del Ala 11 (Morón, Sevilla) y un avión cisterna A-400M del Ala 31 (Zaragoza), los cuales están apoyando desde la base aérea de Šiauliai, donde se encuentran actualmente las aeronaves asignadas al refuerzo de la policía aérea del Báltico.
El destacamento, al mando del teniente coronel Francisco Holgado del Águila, opera desde agosto y en noviembre fue relevado por un nuevo contingente para continuar con esta misión de la Alianza. Está compuesto por unos 200 aviadores de hasta 15 unidades diferentes del Ejército del Aire y del Espacio, y cuenta con ocho aviones Eurofighter del Ala 11 y un avión de reabastecimiento A400M transferidos a la OTAN.
Cabe recordar que el secretario general de la OTAN, Mark Rutte, y el Comandante Supremo Aliado en Europa, el general Alexus G. Grynkewich, anunciaron la puesta en marcha de la operación Centinela Oriental el pasado 12 de septiembre como respuesta a la violación dos días antes del espacio aéreo aliado por parte de drones rusos, aunque no precisó qué capacidades de los socios requeriría. Ese mismo día España anunció su intención de participar en la misión y ofreció tres cazas, un sistema de radar y un A400 y descartaron ceder una batería antimisiles.